中世紀早期占主導地位的北歐造船技術
中世紀時，歐洲造船技術分為南北兩種風格。中世紀早期，北歐造船最具特色。
北歐水域遼闊，居民長期建造船只作為水上交通工具。考古學家在丹麥發現了許多青銅時代船只的照片。這些圖畫有的刻在巖石上，有的刻在武器上，甚至刻在男人的剃刀上。畫中，船的船身很長，船頭很高，類似天鵝的脖子，上面刻著各種動物的頭像，船的中央豎立著壹棵樹。在日德蘭半島南部的約爾斯普林沼澤地區，發現了壹艘公元前後建造的船，與青銅時代的彩繪船頗為相似。細長的船體，42英尺長，結構精巧，就像壹艘比賽快艇。每塊木板都很窄，不需要釘在壹起，而是先縫合，然後綁在骨架上。中世紀早期，北歐船舶有了壹些新的發展。1863，尼達姆發現兩艘大船。其中壹個在石勒蘇益格的博物館裏，船長超過60英尺。這艘船表現出了北方船不同於南方船的三個特點:
1.船板的“熟料——建造”法，即船板重疊，而地中海的船是“克雷維爾——建造”，船板拼接平整，所以表面光滑。
2.李約瑟船是“雙頭”的，即船頭和船尾都很高，在形狀上沒有區別，而南方船的頭尾差別很大。
3.沒有甲板。船主要靠槳推進，還沒有桅桿和帆。船略圓，只有粗糙的龍骨。
8世紀，維京船開始發展成帆船。在瑞典哥特蘭群島上留下的這壹時期的壹系列雕塑中，已經發現船帆並不是壹小塊布，而是壹面完整的方形船帆，船帆表面還繪有紅藍絲帶，成為了壹個耀眼的標誌。帆的底部系得很松，沒有橫桁。從8世紀末開始，維京人就開始向四面八方的大海航行。他們遷徙範圍很廣，是當時世界上優秀的航海民族。在英國，他們被稱為丹麥人；在弗蘭克和意大利，他們被稱為諾曼人；在俄羅斯和愛爾蘭，他們被稱為瓦蘭西亞人。他們也敢於在公海上冒險，到達了西邊的冰島和格陵蘭島。他們甚至在公元1000年左右到達了北美大陸。毫無疑問，他們的大規模航海活動與先進的造船和航海技術有關。
已經發現的壹些船殼可以解釋維京船的特征。通常有兩艘挪威船。壹個是1880在挪威的戈斯塔德發現的。另壹個是1903在挪威奧斯伯格發現的。這兩個地方都在奧斯陸附近。根據鑒定，奧斯伯格號船大約建於800年前。它是壹艘長21m，寬4 m的長船，船體只有1.5m高。因此幹舷低，吃水淺，適合在近海水域航行。戈斯塔德艦是典型的戰艦。雖然它的寬度與奧斯伯格艦相同，但它長約24米，深2米。後來，在丹麥哥本哈根北部的壹個河口發現了五艘雙引擎船，其歷史可追溯到大約10世紀。他們裝滿了石頭和其他東西。據分析，他們是故意沈下去堵住水道，防止入侵者。雖然是同壹個船型，但是樣式、體積、船齡都不壹樣。其中，大船必須是帆船而不是劃艇。水深邊高，可能是運兵船。
根據對各種船體材料的分析，諾曼船具有以下特點。這些特征大部分形成於前述的李約瑟船時代，其中壹些在9世紀至12世紀得到進壹步發展並新出現。
1.船體是長船，但中間部分比地中海南部的長船寬很多。船的頭部和尾部幾乎是對稱的，都是尖的，離海很高，所以它們被稱為雙頭船。從船體整體來看，是壹條平滑彎曲的線，從高船頭到中間近圓再到高船尾。曲線優雅，頭尾皆似蛇龍，遇險可去頭尾。
2.動力主要是航行，也有劃水助推。“有壹根或最多兩根帶縱帆的桅桿”，桅桿壹般立在中央。比如戈斯塔德船的桅桿是立在中央壹塊形似魚的硬石上的，有桅桿。為了抵禦北方海域的強風，維京船上設置的方帆(單帆)壹般都是用皮革或布料加上皮革條制成的。船上還設計了帆腳繩，可以影響帆的迎風面，使船在側風的情況下仍然可以順風航行。有固定槳的特殊裝置。比如戈斯塔德艦每側有16個槳孔，穿過艦舷上側，看起來像鎖眼。無槳航行時，槳孔用滑動的梭形木塞蓋住，以防進水。槳上還有壹個蓋板，劃槳時取下。