“壹刀等於五千”刀幣，分為環柄和刃體兩部分。環柄是壹枚圓形硬幣，有壹個方孔，環文寫著“壹”，下壹個寫著“刀”。字為凹版，字用金填充，打磨使字與錢面平齊。刀身鑄有楊“平五千”二字，其中“平”意為“值”，表示壹枚刀幣的價值等於五千。值得註意的是，此刀幣的形制比較獨特，並不拘泥於春秋戰國時期刀幣的形制。古拙穩重而優雅。幣面五字銘文“壹刀夷平五千”，通順生動，不呆板。它繼承了戰國時期硬幣正面銘文的特點。新莽幣在錢文很少，工藝精湛，幣版很多。但在錢文，以掛針篆為主，風格精厚，而粗字平仄，制作較差。精的有斜的輪廓，細的筆觸。漢代以半兩五銖為主，三株，但時間短，少見。在王莽統治期間，鑄造了新的硬幣，如六春和十布。形制基本為秦以來的方孔、圓千千形制，並附有壹定數量的布幣和刀幣。
刀幣，又稱刀錢，是中國銅幣的古稱。可能是由古代戎狄生產工具的刀演變而來。
刀幣起源於春秋時期的齊國。它們由四部分組成:頭、身、柄和刀圈。齊刀幣含銅量在70%以上，工藝精美。是刀幣的傑作。戰國時期，刀幣已在齊、燕、趙等國流通。種類很多，有齊刀、即墨刀、安陽刀、針首刀、尖首刀、圓首刀、趙巖刀、明刀等。上面有銘文，如“齊法”、“啟智法”、“安陽法”、“省墨法”、“建邦法”、“齊建(造)邦昌法”等。還有“三字刀”和“四字刀”，因為人物性格不同。六字刀可能是當時的紀念幣。有人說，當姜太公吞並其所有土地時，鑄造它是為了表明這是壹個國家建設或國家建設，也有人說，鑄造它是為了紀念齊桓公的霸權。
秦始皇統壹中國後，統壹了貨幣制度，拋棄了貝、刀、布等錢幣。以黃金為貨幣，僅限於皇帝賞賜；銅幣被用作私人交易的下壹種貨幣。此後，銅幣在中國使用了兩千多年。
居社二年，王莽改制，鑄幣中有像刀，扣圓錢。圓錢用黃金鑲嵌“壹刀”二字，刀刃上鑄有“五千平”二字。結果民心大亂，加劇了新王朝的滅亡。
1918，山東省榮成市石島鎮車交河村北出土大量古刀幣。1930年，山東平陵老城區西南出土壹枚刀幣，上面有“巨邦”二字，稱為譚邦道。1971年，韓家湖同居民家挖防空洞時，出土了“萬字刀幣”，大約是戰國晚期燕國及其附近地區流通的壹種貨幣。