但正是這些企業給拍賣行業創下的良好聲譽，使不法分子看到了可乘之機。
進入本世紀後，所謂的幾大拍賣業巨頭不再關註正常拍賣業務，而把替境外基金洗錢作為盈利的主要方式。為了便於大規模洗錢，他們無節制、無底線地瘋狂炒作，甚至出現壹副齊白石的贗品炒作到四個億這種可笑現象。另外有壹些不法之徒紛紛註冊所謂的拍賣公司、藝術品公司、收藏品公司，他們本身既沒有資金，也沒有買家，更不會去招商。打著拍賣的旗號專門騙取圖錄費、宣傳費、參拍費。
這兩種企業壹個靠炒作洗錢，壹個依據洗錢的炒作價格騙錢 兩者配合把古玩價格炒得虛高，嚴重脫離古玩市場的實際情況。加之很多媒體只顧收錢，無原則地推波助瀾，使得賣家都以為自己手中的藏品值天價，而實際上無論是拍賣市場的買家還是普通交易市場上的買家見到這樣的價格只是感到可笑。
在這種人為誘導的虛假市場情況下，正規經營的拍賣企業由於不肯參與炒作去坑人，根本征集不到符合實際市場價格的拍品；同時正規拍賣企業不收取前期費用，如果按照炒作價格征集拍品，唯壹的結果是拍壹場賠壹場。
這樣的實際情況，造成正規經營的拍賣企業因缺乏符合符合市場實際的拍品資源而無法生存，紛紛停業轉行。
目前所謂的藝術品拍賣企業只剩下了下面三種:
第壹種、完全靠炒作替境外基金洗錢的幾大所謂拍賣業巨頭；
第二種、依據幾大拍賣業巨頭的炒作價格甚至自己編造所謂的拍賣價格，以天價誘惑藏家，騙取圖錄費和宣傳費的不法分子；
第三種、註冊拍賣公司，但僅以拍賣形式銷售自家收購的收藏品的古玩商（這種商家在自己手中拍品不足的時候偶爾對外征集拍品。但往往由於賣家受炒作假的影響要價過高而無法成交，同時由於這些商家手中缺乏高端客戶，價格高的拍品壹般不收）。
除了藝術品拍賣行業是這種狀態以外，其它所謂藝術品公司、收藏品公司、展覽公司、投資公司以拍賣名義對外征集拍品的，至今尚未見到有哪壹家不是騙局。