說起清代的吃喝風，清人袁枚《續新齊諧》錄有壹則譏謔的文字：“康熙間，河道總督趙世顯，與裏河同知張灝鬥富。” 壹次，張灝請河臺趙世顯飲酒。在酒宴的四周，“樹林上，張燈六千盞，高高下下，銀河錯落”。而且，動用兵役三百人，專門點燃燈燭，剪除燭煤。“呼叫嘈雜，人以為豪”，場面蔚為壯觀。
半個月後，趙世顯回請張灝。宴席四周，加燈壹萬盞之多，“而點燭剪煤者，不過十余人”。當時，內外人等都擔心人手應付不來。但等到吩咐亮燈時，“則颯然有聲，萬盞齊明，並不剪煤，而通宵光焰”。目睹恁般場景，張灝不覺大慚，但又弄不明白其中魔術般的謎團。
張灝用重金買通趙府的使役，總算摸清當晚酒宴上萬燈齊明的“謎底”。原來，趙世顯使人用火藥線，穿連燈燭心的首端；每條線穿壹百盞，點燃壹條線則霎時間百盞齊明。所用燈燭，皆為
金屬 特制。並用輕羅為燭心，每燭半寸，暗藏微弱的爆炸，爆聲“畢蔔”，燭煤盡落，根本不用剪煤。為著壹頓酒宴，在燈燭上爭奇鬥巧，可謂煞費心思。而袁枚的此則文字，沒有正面描摹酒宴的豐肴佳饌，卻盡力鋪陳燈燭的奇巧奢靡，由此，可窺見清朝官吏侈汰的吃喝風。況且，僅憑官吏的俸銀，是無法應付這種狂吃胡喝的。
直到酒酣席撤，安麓村延請趙入內室小坐。“美女二人捧雙錦盒呈上，號‘小頑意’”。當面無表情的趙世顯打開錦盒，盒內兩只關東貂鼠，活脫脫地躍然而出，齊齊向趙拱手揖拜。這時候，趙世顯才啞然壹笑，輕道：“今日費妳心了。”
趙世顯，自康熙四十七年（1708）十壹月，從山東巡撫任上調河道總督。至康熙六十年（1721）十二月，被免去河道總督壹職，在任十三年。對於正二品大員的趙世顯來說，雖然年俸銀僅有壹百五十兩，可揮霍吃喝已算作“小菜壹碟”，珍奇古玩入眼的亦無幾何。而敢於鬥富的同知張灝，則區區正五品而已。
貪汙河防經費，窮奢極欲地吃喝道光二十年（1840）
鴉片戰爭 之後，清王朝逐漸走下坡路。道光末，“國用大絀”。然而，每年的河防工程費用有增無減。史載，“道光年，東河、南河於年例歲修外，另案工程，東河率撥壹百五十余萬兩，南河率撥二百七十余萬兩。逾十年則四千余萬。六年，撥南河王營開考把摺九齏蟮桃，合為五百壹十七萬兩。二十二年，南河揚工撥六百萬兩。二十三年，東河牟工撥五百十八萬兩，後又加”。光緒重臣李嶽瑞在《春冰室野乘》中說：“南河歲修經費，每年五六百萬金，然實用之工程者，不及十分之壹，其余悉以供官吏之揮霍。壹時飲食衣服，車馬玩好，莫不鬥奇逞巧，其奢汰有帝王所不及者。”書中還詳細輯錄了道光年間南河河道總督的數款菜式。其選料、烹飪和吃法，無不令人瞠目結舌。