「古董」,指古代流傳下來的器物,可供了解古代文化的參考。「古董」也稱「骨董」,所謂「骨」取肉腐而骨存之義,意思是保存過去之精華;所謂「董」,即知道、了解。「骨董」即明曉古人多遺之精華。
至於[古文],實際上“古董”、“骨董”和“古玩”是壹個意思,只不過由於時代的變遷,人們叫法不同而已。
從文物和古董或古玩的比較來看,文物在時間的涵蓋上要大於古董或古玩,因為文物可以是古代,也可以是現代或當代,只要是優秀的文化產物都可以被列入文物範疇。而古董和古玩則不然,現代和當代的東西不能稱為古董和古玩。由於許多文物具有較高的藝術鑒賞價值,所以收藏愛好者又將其泛稱為收藏藝術品。壹件古代藝術品,對文物部門來說就是文物,因為它有文化保護價值;對投資者來說就是古董,因為它有增值價值;對收藏家來說就是古玩藝術品,因為它有藝術鑒賞價值。國家出於保護文物的考慮,對於非國寶級的文物,鼓勵“藏寶於民”,並且允許民間依法流通,這為民間收藏事業的發展和古玩藝術品市場的興起鋪平了道路。