明代宦官機構主要是十二監、四司、八局，統稱為宦官二十四衙門。此外，還有政府內部供應倉庫、重點倉庫、內部運輸倉庫、皇家藥房、皇家茶樓、動物房、文書室等。洪武世十二監各有太監壹名(四品)，左右低級監官壹名(四品)，左右監官壹名(五品)，典獄長壹名(六品)，不斷地追隨和侍奉皇族(六品無定額)，逐漸發生變化。各監的設置和職能如下:李監，提督、手印、執筆、隨堂太監等宦官，以及總管、典等。提督掌管帝都的壹切禮儀和刑罰，以及長勤、出勤、聽各種勤務、海關管制和出入管制、督促總督供應輕貨等等。其中太監掌印內外章、朝廷考察、行文、課內章奏文書，均按內閣票批。內官監有太監和宰相、行政官、秘書、書吏、秘書等。、以及木材、石頭、瓷磚、泥土、塔材料、東行、西行、繪畫、婚禮、火藥、米和鹽倉庫、建築倉庫、皇家祭壇倉庫、青銅和錫裝飾品以及國家建造的宮殿和墳墓以及冰室的器具。禦監設手印、總經理、典簿、文員、寫手、監等。，並為禦屏、禦床制作了各種木制品，還有紫檀、象牙、烏木、羅甸等玩器。仁智堂的監工把武英堂寫的書和繪本當成命令，打到了指揮部。司有監、太監兼宰相、管、書、書、司，掌管鹵書、禮儀、幕布。禦馬監有掌印、監、提督等太監，掌管四大禁衛營，掌管皇城內外草原、堤壩等24個馬廄。官神監，設太監、書吏、總監等。，並負責打掃祠堂和燒香燈。出席宴監，設太監、知府、宰相、經理、秘書、總監等。，並負責禦膳、宮膳和宴會。尚寶鑒，有宦官、大臣、秘書等。負責印章、符號和普通印章。印監，有太監、印監、秘書等。，他們負責收集古代和現代的文件，以及鐵券，信件，印章，印章，驗證和符號。指揮殿監，設太監，手印書，雜工等。，負責打掃寺廟和走廊。衣監，設宦官及管理、書籍等。，並掌管王室的冠、袍、靴、襪。都知監，設太監、秘書、官、官、官。壹開始他們負責監獄的搬遷合並，然後會帶領警察開道。
四司包括薪司、鐘鼓司、鈔司、混堂司。明初，各部設壹司長(正五品)和左右司輔(從五品)，後漸易。俸祿吝司有宦官宰相、秘書、文書、文員、文監，外廠、北廠、南廠、新南廠、新西廠各有秘書監，負責宮內及二十四府所用柴火。鐘鼓部有太監、書法家、文員、藝員，分別掌管鐘鼓、內樂、傳奇、錦飯等各種劇目。鈔部有太監、簿記員、經理、監工等。制造厚的和薄的紙莎草紙。混堂司設太監、太監、監等職。去照顧大廳裏洗澡的孩子們。
八局包括軍事參謀局、巾帽局、針線局、內染織局、酒醋面局、思源局、洗衣服局、制銀局。明初各局有使(五品)和左右使(五品)，以後比較容易。戰局有手印、知府、太監、經理、簿記員、監工等。他們負責制造軍用武器。巾帽局有太監、經理、秘書、監察等。、以及欽差大臣的靴、徐的冠靴、諸侯國王侯的帽靴。針工局有和巾帽局壹樣的官員，負責制作宮服。內織染局官員同上，主管禦染，宮中用緞。酒醋面局，官員同上，負責宮中吃酒、醋、糖、醬、面、豆。司局官員同上，分管菜、果、菜。桓伊局有太監、簿記員、監察人等。，但它位於皇城之外。凡是年紀大了，不肯退休的，就發這個局，等著他死，防止內部事務泄露。銀局有太監負責書法、書寫、監察等。，並創造金銀飾品。
二十四衙門是明朝在格布寺之外，由皇帝直接控制的另壹套行政職權。它的建立始於明朝開國皇帝朱元璋。洪武後期，宦官有21衙門，包括十二監(含孝陵祠監，後不屬於二十四衙門)、二司、七局。永樂以後逐漸增加到二十四衙門。它不僅服務於宮廷生活，還參與政治事務。李思劍是二十四衙門之首，其他各衙門無論大小，有要玩的都會先關李白劍。太監李思代表皇帝批紅，簽字人官階高達內閣記錄；東廠負責人的分量是作為壹般體質和次要輔助的；其次，筆寫了，課作為輔助。李思、張茵和屏壁都有私人官員，如內閣和劉清的親信官員。其他如禦馬監、內官監、上保監、璽監等也與政事有關。二十四衙門的太監，往往被派往外地駐防，鎮守，督軍，織造，海運，督倉，采購，督稅。
洪武初年，明朝宦官專制。朱元璋規定宦官不準讀書寫字，不準戴外交大臣的冠冕，不準擔任文武百官的官銜，並將“內大臣不得幹預政事，擅入者斬首”的禁令鑄成鐵卡，懸掛在宮門。這時雖然有少數宦官被任命到外國任職，但對宦官的控制還是很嚴格的。燕王朱迪揭竿而起，奪取皇位後，形勢開始發生變化。朱迪幫助宦官取得勝利，所以他登基後，把他們視為親信，只承擔重任。他派李星到暹羅(今泰國)，派鄭和下西洋，派後弦到西域，派王安等軍營，派馬靜視察甘肅。永樂十八年(1420)，在錦衣衛外設立東廠，任命宦官負責，特別是刺探臣民(見廠衛)。宦官開始獲得派遣使團、招募特種兵、監軍、分鎮、刺探臣民等權力，為後來的宦官專權提供了條件。
明朝的宦官專制始於英皇統治時期的王鎮。明英宗朱祁鎮九歲即位，王鎮被寵幸在東宮少侍，並掌管李思監獄。正統七年(1442)後，權力橫行，囂張跋扈到了不可收拾的地步，甚至偷盜破壞朱元璋立下的禁止宦官預政的鐵證。英宗事事追隨王鎮，稱他為“先生”。公爵和戚尊珍是“翁的父親”。對他不滿不敬的人，或被囚死的人，或驕橫跋扈的人，都會被提拔，他們的子侄也會蒙上陰影。王鎮的災難直到正統十四年的文官改革才結束。英國教派復辟後(見奪門之變)，王鎮的黨羽曹吉祥多次出城監軍，保有私人武裝。由於他與石亨等人壹起為恢復英國教派作出了貢獻，他轉任帝國衛隊三營和總督，他的氣焰更加囂張。但天順五年(1461)，因試圖奪取皇位而被殺。
唐憲宗十三年(1477)，增設西廠，太監知望為提督。他的權力優於東廠，屢設大牢，因此被獨家處決，令士大夫、商人、百姓不安。大學生魯尚因非法活動被捕，數十人因酒後駕車被捕。連天下臣民都知道有個太監王，卻不知道有個天子。成化十七年後，勢漸衰。
武宗年間，劉瑾等八名宦官相互勾結，史稱“八虎”。金掌管禮監，都督團營，馬永成、掌管東西廠。他們與內閣大臣焦芳和高級大臣張才勾結，組成了壹個宦官黨，大權獨攬天下，為人民任意服務，從屬於王侯將相。後來劉進另設工廠負責，危害更猛。東方和西方的工廠也被置於其調查之下。劉堅、、房事大臣韓文先後因非法罷免金而被免職，並被列為“漢奸”。司儀的權力高於內閣。官員辦理業務，首先要以紅色示人，編號為“紅本”；然後他會被提升到總政治部，編號是“白抄”。劉瑾還下令朝覲官員每人繳納首席秘書銀2.2萬，廣設莊田；他還建議武宗下令讓內臣護衛的人每人交壹萬元，立皇莊，天下大亂。鄭德五年(1510)，劉瑾被判叛國罪後，通過家人獲得金錠24萬兩，銀錠百萬兩，以及其他珍寶、古董不計其數。
在明世宗朱厚熜統治時期，宦官勢力壹度受到壓制，但在明神宗朱翊鈞又有所發展。礦業監管和稅收使得海關官員的采購遍布全球，危害極大。李思監獄太監馮寶科掌管內閣，權力很大。熙宗天啟時期，宦官的威權達到頂峰。魏忠賢與熙宗的奶媽客家勾結，被提拔為李思秉筆太監。後為東廠提督，總攬內外大權。魏的親戚都是諸侯，和朝中的文武大臣結成宦官。文官們有崔成秀等“五虎”，陳武有田二庚等“五虎”，還有“十狗”“十子”“四十”從內閣、六部到巡撫、巡撫，都有忠義之士。他們競相為忠賢建祠，尊他為“九千歲”，有向皇帝傾斜的巨大力量。他的黨羽還編造了盧天健等黑名單，迫害林東黨員和其他清官，導致楊煉、高攀龍等壹大批林東黨員相繼被殺，導致朝鮮消失。天啟七年(1627)熙宗死後，信王朱由檢繼位，魏忠賢被貶鳳陽。途中畏罪自殺，客家人受罰。忠誠的黨羽在反案中被列為第六等，320多人被定罪。雖然崇禎皇帝定案反對，逐壹閹割黨羽，但最後還是忍不住走上了愛惜宦官的老路。宦官高升跳水，曹化淳相繼得勢，直至明朝滅亡。
明代長期的宦官專政是封建專制主義高度發展的產物，也是封建專制主義腐朽的集中表現。它在全國形成了可怕的特務統治，加速了官僚政治的腐敗，助長了官吏的貪贓枉法，加劇了統治階級內部的矛盾，削弱了邊防力量，嚴重摧殘了社會經濟的發展，從而激化了階級矛盾，最終導致了明朝的崩潰。