1.農業:
明代從國外引進的新品種──玉米、甘薯、馬鈴薯、花生和向日葵。
2.手工業:
(1)明代棉紡織業由南向北推進。
(2)蘇州是明代絲綢業的中心，南京後來居上。
(3)景德鎮是全國瓷器中心(青花瓷)，暢銷海內外。
3.商業:明清時期，商品經濟空前活躍。北京和南京是國家貿易城市。
4.資本主義的萌芽:
明代中期以後，蘇州、松江等地的紡織業中，以生產商品為目的的機器使用者很多。
他們設置機房，雇傭機械師進行生產，形成了“機器用戶出力，機械師出力”的生產模式。機械師是早期的資本家，機械師是早期的雇傭工人。他們之間的這種雇傭關系和雇傭關系是資本主義生產關系。
清代經濟
清代經濟薄弱，人口大量減少，到乾隆年間恢復到兩億，使得糧食作物的產量需要進壹步提高。清代采取開墾荒地、移民邊疆、推廣新作物等方式增產。由於國內外貿易的促進，經濟和農業相對發達。在手工業中，工匠的奴隸制度改為稅役制度。紡織和瓷器是最重要的工業，棉織超過絲織，瓷器用琺瑯畫在瓷胎上，江西景德鎮是瓷器的中心。
清代商業發達，分為十個商幫。其中晉商和徽商主導中國金融業，閩商和潮商掌握海外貿易。清朝壹度實行“海禁”政策，直到收復臺灣省後，沿海貿易才稍有活躍，貨幣采用銀銅雙本位。康熙後期，為防止叛亂，實行禁礦政策，在壹定程度上阻礙了工商業的發展。
貨幣制度
總的來說，清朝的貨幣采取的是銀和銅的雙重標準，大數用銀，小數用錢，但銀的地位更重要。由於海外貿易發達，大量白銀從國外進口。除了西班牙銀幣，葡萄牙銀幣，威尼斯銀幣，荷蘭銀幣和法國銀幣在繁榮時期也在康雍流通。
鴉片戰爭前後，出現了固定形式的銀幣，鴉片戰爭後才正式使用機器鑄造銀幣。鴉片戰爭前，英國向中國大量販賣鴉片，導致中國白銀大量外流。需要更多的銅幣來交換白銀。
因為白銀是人們納稅的固定貨幣，所以帶動了通貨膨脹，嚴重惡化了經濟。以至於順治帝在1651發行紙幣，鹹豐帝在1843發行清朝寶鈔、戶部官票等紙幣，穩定清朝經濟。