日方參加談判的有:大臣伊藤博文、大臣魯奧宗光、內閣官房長官伊藤黛米、外務副大臣井上勝之、外相中田圭壹世、外務省翻譯魯奧光吉、外務省翻譯陳政阪原。從3月265438日到3月24日，中日舉行了前三輪談判。當時北洋水師全滅，但遼東戰事激烈。而且在16年3月，談判前，日本成立了所謂的正清總督，以參謀總長明仁親王為大都督，準備進軍旅順，攻占北京，指揮直隸平原。於是李鴻章在和談前要求停戰，日方提出占領天津等地等四項苛刻條件，迫使李鴻章暫時撤回停戰要求。李鴻章等著對方開價，詢問條款。日本方面決定在下壹輪談判中提出這些條款。在第三輪談判中，伊藤透露了臺灣省島的割讓。李鴻章回答英國會幹預。伊藤笑著說，這不僅僅是臺灣省的省！無論在妳的領地的哪個地方，如果我要砍，我怎麽拒絕？總之，在前三輪談判中，伊藤博文極力羞辱李鴻章，而李鴻章則因害怕被談判困住而做出妥協。在苛刻的條件下，中國自動撤回停戰建議，從而達到不停戰和談的目的。後來的談判並非壹帆風順，而是壹波三折。3月24日，會議結束後，李鴻章在返回胤祀寺住所的途中，突然遭到日本小山豐太郎槍擊，導致李鴻章左眼以下受傷。事故讓日本，讓日本政府無比尷尬和郁悶。它承認，由於這種劇烈的變化，帝國不得不處於非常困難的境地。相反，清政府從各國那裏得到了最好的借口，清使節會立即回國。當他向其他國家抱怨時，所有國家都會同情他，很難阻止他利用其同盟的壓力來遏制我們。皇帝和皇後壹方面親自派出醫生護士對李鴻章進行治療和慰問，另壹方面自動宣布承諾停戰。李鴻章沒有像日本擔心的那樣立即回國，而是繼續談判。3月30日，雙方簽訂停戰條約，歷時21天。休戰僅限於奉天、直隸、山東。此時日軍已在澎湖，並於3月23日攻占，威脅臺灣省省。停戰協定把這個地區排除在外，把日本的軍事壓力留在這裏。風波平息後，日本代表繼續以勝利者的姿態進行威脅和訛詐。美國顧問科斯塔斯千方百計鼓動李鴻章迅速接受條件，以便從中漁利。4月1日，日本提出非常苛刻的條件，要求中國在三到四天內回復，主要包括:確認朝鮮獨立；中國賠償日軍32000庫平銀；中國將臺灣省島及其附屬島嶼、澎湖列島和遼東半島割讓給日本。向中國開放北京、沙市、重慶、蘇州、杭州、湘潭、梧州七個通商口岸；長江、西江、吳淞江、運河等內河航權；日本駐軍的位置和所需軍費。李鴻章是壹頭獅子。它在日本非常受歡迎。在向法庭報告時，他反駁說，除了確認朝鮮和美國的獨立，他還采取了拖延戰術。後應日本要求，清廷任命李為全權公使，並會見李鴻章。4月8日，伊藤博文會見李，警告他壹旦談判破裂，北京和美國的安全將難以承受，並要求盡快接受日本的條件。這種危言聳聽簡直就是訛詐。10年4月，伊藤博文提出日本最終修正案，遼東半島割讓範圍適當縮小，賠款減少1.2億元，通商口岸減少到4個。這是日本做出的讓步。
伊藤充分把握了清政府的底線，美國避免談判破裂的決心，意識到拖延談判對日本不利，於是采取了更強硬的立場。14年4月，清政府勒令李鴻章赴約。4月15日，中日進行最後壹次談判，從2: 30持續到7: 30。在此期間，李鴻章懇求減少勒索，但均被拒絕。魯記錄說，雖然會議持續了很長時間，但當會議結束時，就該亮燈了。因此，他不得不完全接受我們的要求。自從李鴻章來到馬關，他從來沒有像今天這樣不遺余力地辯論會議。可能他已經知道我們決定的主要部分是不是可以改變，所以他今天說話才斤斤計較。比如最初的要求是從2.2萬的賠償中砍掉5000萬；看到可以，達不到目標就要求減2200萬英鎊。最後我甚至求伊藤給我壹小筆錢作為回家的禮物。這樣的舉動，如果站在他的立場上看，也不是沒有失態，但可能是壹分抵壹分。4月7日11: 40，李鴻章代表清政府簽署《馬關條約》。在春帆樓，馬關，日本。其主要內容包括:中國承認朝鮮獨立；臺灣省島及其附屬島嶼、澎湖列島、遼東半島割讓給日本；賠償日本兩億兩白銀；開放沙市、重慶、蘇州、杭州為通商口岸；日本人被允許在貿易港口建立工廠。1995年5月8日，中日兩國在芝罘交換了兩國天皇的批準文書，條約正式生效。