隋文帝統治時期，繼續實行均田制，80畝露田，20畝桑田或麻田，40畝露田給婦女。開田在受種人死亡後應歸還國家，桑田或麻田為永久田，可傳給後代，可限量買賣。奴婢接收的土地和平民壹樣，但是接收土地的人數有限制。王子家人數限300人，平民家人數限60人，壹個牛鼎收60畝地，壹戶限4頭牛。王子到都統全都分給了永業田，依次從壹百頃減少。北京官員被給予職位和田地，根據等級的高低從壹個水晶減少到五公頃。外國官員除了職務之外，還有壹定數量的公共領域。場域的收入是官員工資的壹部分，公域的收入是吏部的辦公費用。唐初基本沿襲了這壹制度，對土地兼並起到了壹定的制約作用，自耕農數量增多，有利於農業生產的恢復和發展。所以唐玄宗開元年間，唐朝達到頂峰。杜甫《追憶似水年華》詩說:“追憶當年開元盛世，小城尚有千戶人家。大米肥白，公私倉富。九州的路上沒有豺狼虎虎，是遠行的好日子。萬奇和陸茂是駕校班，男女不輸。”
但中唐以後，均田制被徹底破壞。這是因為，雖然均田制越來越完備，但對賣地沒有限制，這就為土地兼並提供了機會。均田制不僅沒有從根本上抑制土地兼並，而且客觀上助長了封建地主大土地私有制的發展。隨著初唐社會經濟的繁榮，商品經濟空前繁榮，打破了自然經濟日益封閉的狀態，促進了土地的私有化和商品化，導致土地買賣和土地兼並迅速增加。在土地兼並過程中，貴族、官僚、地主和富商成為主導力量。《書屋元貴天誌》說:“王公官宅，富戶宅，多為田畝，任意兼並，不怕章程。”此外，由於寺廟經濟的發展，僧地主也是兼並土地的重要力量。他們通過“驅田、積貨、耕織為生、估商成功”來掠奪農民。武則天統治時期，寺院經濟更發達，“美業碩果累累，而且是現在的兩倍；水磨莊園，數量不算少。”說到唐代宗，“兩個都城的豐田美利都屬於寺廟，官員治不了它”。
與此同時，農民成為土地兼並的主要對象。他們越來越陷入貧困和破產，從根本上打破了原有的均田制格局。唐朝中後期，莊園經濟發展得特別好。這個傳統，是南碧王朝遺留下來的，在初唐就有了。在唐高宗，王方翼“開墾了幾十公頃的土地，裝飾了博物館，種植了竹子和木材”。此後，官僚地主到處侵占田地，建立莊園，並大肆吹噓。莊園又稱別墅、田園、莊園宅邸、其他產業等。唐詩中有大量關於田莊的描寫，可見莊園經濟對文化的影響。