主要棲息在雲南公山獨龍谷。直到本世紀中葉，獨龍族還處於原始公社的解體階段。人們主要種植、狩獵和采集，穿著自己編織的亞麻布，少數人用樹葉和獸皮覆蓋。女性也崇尚紋身的習俗。獨龍族語言和龜山怒族語言基本相同，沒有母語。
習俗
不管喝酒、吃飯、吃肉，主婦們都在獨龍族內部分食。當客人到達時，他們也會得到相同的份額。壹般每個家庭都有幾個壁爐。每個孩子結婚後都會多加壹個壁爐，做飯由每個壁爐輪流承擔。
獨龍族以壹種非常獨特的方式互相邀請。通常用壹塊木頭作為請柬來邀請對方。那時，木片要送到被邀請的客人家裏，木片上刻的幾個槽口表明幾天後要舉行宴會儀式。被邀請的客人應該帶各種食物以示感謝。客人進村門後，要先和主人喝壹瓶酒，然後坐下來吃飯，看歌舞。夜幕降臨後，男子在壁爐邊喝酒念祝酒詞，然後把酒碗扔在壁爐上的竹架上，碗口朝天，作為吉兆。
獨龍族人老實，即使在路上遇到，也要以酒相待。他們認為不給客人食物，不留在暗處是壹件可恥的事情。建房，婚喪嫁娶，都要主動互助。遇有獵物或殺豬殺牛，要請遠房親戚鄰居聚餐，飯後送禮。
大部分獨龍族都是土葬。在他們去世的第二天，村裏的人和遠近的親戚會送來食物、酒、雞等。以示哀悼。壹般第二天是葬禮，第三天死者家屬會帶領村民到他們的倉庫開倉庫現場釀酒，壹起享用。屆時，家屬、親戚朋友也會送禮物，村裏的老人也會給死者家屬做些吃的。在婚宴上，獨龍族通常會殺豬殺雞來招待客人。婚後每當妻子生下孩子，女婿都會送給嶽父壹頭牛或者鐵鍋、刀子之類的東西表示感謝。
飲食習俗
獨龍族有兩餐相食的習慣。早餐壹般是青稞炒面或者燒烤土豆；晚餐以玉米、大米或小米為主，各種野生植物的根也磨成澱粉，做成餅或粥。獨龍族至今還保留著許多古老的烹飪方法，其中最常見的是用特制的石板鍋來烹制熟石板粑粑。烤板巖粑粑時，我們壹般用阿屯或侗掌澱粉，用鳥蛋調成糊狀，再澆在滾燙的板巖鍋上，配合著烘烤，味道鮮美。
獨龍族的日常菜肴有土豆、豆莢、瓜類、竹筍、竹葉類蔬菜和各種菌類，壹般用辣椒、野蒜和鹽放在壹個鍋裏煮。冬季是獨龍族地區狩獵的旺季，野生牛肉是冬季的主要肉食。吃野牛肉時，先將牛肉風幹，再用小火烘烤，然後搗碎成細絲，做成肉松或切成小塊，密封在竹筒中保存或隨身攜帶。
獨龍江還盛產各種魚類，多為魚鱗細、皮厚的魚類。吃魚時，獨龍族人喜歡將魚露天烤著吃或煎好後蘸調料吃，常將烤好的魚作為配菜飲用。蜂蛹是獨龍族中最精美的菜肴之壹。據說獨龍族百歲老人比較多，和經常食用蜂蛹有關。獨龍族的典型食物有:麻煮芋頭、燒雞燒酒、吉米等。
假日和節日
“卡克哇”是獨龍族唯壹的年度節日，在每年臘月的某壹天舉行(時間因地而異)。節日的長短往往取決於食物準備的多少。壹般持續兩天或者四五天。過年過節，最隆重的祭祀活動就是“祭牛上天”。趕牛時，節日主持人將牛綁在木樁上，然後由壹名年輕女子用麻布毯子蓋在牛背上，在牛角上掛珠，擺好祭品，點燃宋明和松毛(松葉)，最後由壹名父母雙全的年輕人用鋒利的竹矛將牛刺死，然後當場切開牛肉，立即放入大鍋煮熟。節日期間，所有的獨龍族人都要以家庭為單位，互相問候，互相祝賀。