但孟老漢無兒無女，只好將就，兩家人吵了壹陣。後來只好請村裏的長輩來破。長輩說:“妳們兩家約定葫蘆家壹半，那我們就當葫蘆裏的孩子是妳們兩家的吧。”因此，這個小女孩成了蔣猛的掌上明珠。老無子無女，住在孟家，取名。
星移日飛，孟姜女壹天天長大。她心靈手巧，聰明漂亮。她織布唱黃鸝，孟老漢視若珍寶。
這壹天，孟姜女完成了縫紉，去後花園玩耍。花園裏荷花盛開，池水清澈如藍。突然，壹對大蝴蝶落在水池邊的荷葉上，引起了她的註意。她輕輕地走過去，拿著扇子拍打著，不想用力過猛，扇子掉到了水裏。孟姜女很生氣，就擼起袖子去撈。突然她聽到身後有什麽東西，趕緊回頭看。原來是壹個少年公子站在樹下，風塵仆仆，疲憊不堪。孟姜女急忙去找她的父母。
孟老漢對年輕人私自進入後花園非常生氣，問道:“妳們是什麽人，竟敢私自進入我的後花園？”小夥子連忙反復表白，講述了事情的經過。
原來，這個小夥子叫萬喜良，是蘇州人。他從小讀書，文章很多。我不希望秦始皇修長城，到處抓丁。三丁平壹，五丁平二，黎民怨聲載道。萬喜良迅速偽裝逃脫。剛才，因為又餓又渴，我去花園休息了壹下。我不想打擾孟姜女，所以我再三認罪。
孟姜女看到萬的良心書，她忠厚老實，便暗暗許下了心中的諾言。孟老漢也很同情萬喜良，就留在了他身邊。孟姜女向爸爸明確表示，孟老漢非常贊成。他急忙跑到前廳，對萬喜良說:“妳現在到處住，沒地方住。我想招妳做我的丈夫。妳怎麽看？”萬喜良慌忙離席，道:“我是逃犯，怕日後連累小姐。我不敢想結婚的事。”但是孟姜女已經下定決心，除非她喜歡，否則她不會結婚。最後，萬喜良終於答應了。孟老漢高興得合不攏嘴。他趕緊和蔣家商量，選個吉日，把他們娶了。
恰好孟家莊有個無賴，平時貪圖姜女的美色，多次探親。孟老漢壹口咬定，懷恨在心，伺機報復。現在聽說了萬喜良的事，就偷偷去官府告了密，帶著官兵去抓人。
此時孟家還蒙在鼓裏，正興高采烈地準備儀式。突然，隨著壹聲巨響，大門被撞開了，壹群官兵沖了進來。他們撲到空中，說要帶走萬喜良。孟姜女沖上前去，被官兵推開，眼睜睜看著丈夫被帶走。
從此，孟姜女日夜思念妳，茶飯不思，十分傷心。轉眼間，冬天來了，下起了大雪。姜女想讓丈夫建長城，天寒地凍，她沒有衣服禦寒。她沒日沒夜地趕著縫制棉衣，邊做邊唱著自創的小曲:“月兒彎彎，孟姜女的丈夫築了長城。縱使萬裏壹路，是儂青送暖衣。”
壹夜之間，棉衣做好了，孟姜女壹路跋涉，踏上了征程。壹路走來，我跋山涉水，睡在風中，不知饑渴，不知疲勞，日夜向前沖。這壹天終於來到了長城腳下。
但是長城下有幾萬民工。我們能在哪裏找到他們？她問了所有人，好心的民夫告訴她，萬喜良已經累死了，葬在長城築墻。孟姜女壹聽，心如刀割，便讓好心的民工帶她去萬喜良下葬的長城。從在大門口開始，孟姜女既難過又憤怒:她要千裏之外找丈夫送禦寒衣物，歷經千難萬險。最後連老公的骨頭都找不到了，傷透了心也不痛苦。我越想越難過。我在長城日夜哭泣，不喝不吃，如對著布谷鳥哭泣，望著月亮。
這種哭的感覺震動了大地，白雲停了，鳥兒沈默了。我哭了七天七夜，忽然聽得壹聲山呼，壹陣地動山搖，飛沙走石，長城崩八百裏，露出萬喜良的屍骨。
長城倒下了800裏，官兵們警覺起來，他們報告了秦始皇。秦始皇大怒，下令逮捕孟姜女。孟姜女被捕時，秦始皇壹見她美貌非凡，就想娶她為妻。孟姜女說:“妳要我做妳的妾，首先要靠三樣東西:第壹，妳要建壹座長橋，十裏長，十裏寬；二要在十裏坊山上建墳墩；三、萬歲穿麻布祭奠墳墓。”秦始皇想了想，同意了。再過幾天，長橋的所有墳墓都建好了。秦始皇身著麻衣，壹字排開，穿過城上長橋，來到墳前祭祀。祭祀結束後，秦始皇要求孟姜女和他壹起回宮。孟姜女冷笑道:“妳又昏庸又殘忍，現在妳殺了我的丈夫。我可以做妾嗎？別想了！”說完，他抱著丈夫的屍骨，跳進了波濤洶湧的大海。壹時間，海浪翻滾騰空，仿佛在為孟姜女哀嘆。有人認為孟姜女的故事來源於《左傳·相公二十三年》中齊國武將齊良的妻子，無名無姓，稱為齊良之妻。”後稷歸來，在郊外遇到了齊梁的妻子，令其上吊。辭呈上寫著:‘如果妳犯了殖民罪，為什麽要辱沒妳的壹生？若免罪，仍有祖宅，妾不能與郊掛。”齊侯掛在自己的房間裏。“即齊梁之妻要求齊侯在宗室正式悼念齊梁。沒有“哭”，沒有長城、城墻，沒有“城塌”“溺水”等情節。
“哭”的情節早在《禮記·談公》中，曾子就提到“齊梁死了，妻子在路上迎著他哭”。劉向的《說苑山說篇》增加了“崩城”的內容:“昨日，周華、齊梁戰死，妻離子散，哭於城池，角崩，城陷危難。”
然後劉向在《女傳》中加入了“投水”的情節:“齊梁之妻無子，內外無五屬之親。既然無所歸，我就在大門口對著老公的屍體哭。是真摯的，也是動人的。路過的人都在為它哭泣，城市將在十天內崩潰。”“她丈夫的屍體躺在大門口時，它在哭。真摯感人，路人會為之落淚。這座城市於10日倒塌。當我被埋葬的時候，我說，‘我要去哪裏？.....亦死，遂以滋水而死。"。
有些詩也有對齊梁妻子的抒情描寫。三國時，曹植在《黃初六年令》中說:“妻不哭，山不倒”。敦煌石窟發現的隋唐樂府中有壹首《送衣之歌》，增加了送寒衣的內容。
唐代關修《齊梁之妻》詩，首次將故事時間移至秦朝，將“城崩”改為“長城崩”:“秦若無道，四海枯，築長城遮北胡。建萬裏，齊梁甄宓揮淚祥林嫂。天下無父，天下無夫，天下無子。壹號城崩，壹號齊梁骨出土。疲憊的靈魂和饑餓在歸家，陌生人也不壹樣。”這時候內容和後面的故事差不多了。齊梁後來成了萬喜良或範希亮，他的妻子成了孟姜女。南宋鄭樵說:“齊梁之妻，以經所言，數十言，而她化為千言……”
孟姜女的故事在元代被搬上了舞臺。
顧的《日之錄》闡述了故事的演變。顧頡剛出版了《孟姜女故事研究》，對故事的演變做了更詳細的闡述。孟姜女哭長城的故事是中國流傳最廣的民間傳說之壹。兩千多年來，口耳相傳，經典書寫，弦樂演奏，戲劇演奏。直到今天，它還被搬上銀幕，被各種媒體傳播，幾乎是家喻戶曉，婦孺皆知。孟姜女的故事是如何產生、傳播和演變的？孟姜女的故事發生在齊國。齊國是姜太公的壹個屬國。看過東周歷史的人都會知道，書中的“X姜”壹直是齊國人。孟是姜家的長女。她的故事最早見於《左傳》。蔣猛是齊國將軍齊梁的妻子，齊梁於公元前549年死於均安。齊莊公在小學外面見到了蔣猛，並向她表示了慰問。蔣猛認為鄉下不是哀悼的地方，拒絕接受，所以莊公接受了她的建議，去她家吊唁。除了禮貌，蔣猛還記錄了他擅長哭泣。淳於髡說:“齊梁之妻善哭夫，成了全國風俗。”蔣猛的哭調誕生於齊。
西漢時有記載孟姜女“夫亡而哭城，城為之崩”(劉向《說苑》《列女傳》)。至於哭墻在哪裏，雖然對程菊、齊梁、梁山的說法不壹，但都是在壹個地方，不是秦時的萬裏長城。李道元《水經註》認為，孟姜女哭崩的是程菊。大約到了唐朝，這個題材就演變成了孟姜女千裏尋夫哭崩萬裏長城的故事，才有了今天的簡陋模樣。周把這個故事搬到了燕國，在那裏被封為孟仲子，齊梁成為齊梁。齊梁為了躲避建城之戰，誤入了孟超的後院。孟女忠子在洗澡。古代人的貞操觀念非常強，守著女兒的身體只有丈夫能看到，所以才結婚。後來齊梁回到長城遺址後被處死，葬在長城下。於是鐘子千裏迢迢去找丈夫，哭塌了長城，在眾多的屍骨中灑血驗骨，終於得到了丈夫的遺體。
古代戰亂頻繁，徭役繁重，征夫休女之怨是傳統題材。漢末陳琳寫《長城洞飲馬》:“長城洞飲馬，水寒傷馬骨。當妳自稱是長城的官員時，不要留在太原...獨不見長城，死者屍骨相倚？”此後，歷代詩人都歌頌它。唐代高僧關修寫的《齊梁之妻》，實際上是背誦了孟姜女的《哭長城》。後來很多詩人寫了這個題材，促成了這個故事的廣泛流傳。
自元代以來，孟姜女的故事就被搬上了舞臺。陶的《南村輟耕錄》和鐘思成的《鬼錄》都記載了這壹點。在這些戲曲中，蔣猛被改造成了孟姜女，齊梁衍生出了齊梁、範啟良、範喜郎、範喜郎、萬喜良。
隨著孟姜女故事的流傳，各地興起了建廟熱潮。現在已知孟姜女最早的寺廟建於北宋，在河北徐水、陜西銅川等地發現了北宋嘉慶年間重修的祥符、姜女廟碑刻。很多地方誌都把孟姜女描述為本土人，臨淄、潼關(銅川)、安蘇(徐水)、山海關、潼關都有孟姜女的墓。清末上海修路時，在老北門腳下挖出壹口石棺，中間臥著壹尊石像，胸前有“萬啟良”二字，是明朝嘉靖年間上海築城時所葬。據孟姜仙寶藏卷，始皇帝修長城，太白星唱童謠:“姑蘇有萬喜良，壹人可勝眾死。長城封後為王，萬裏長城永固。”因欲擒梁，引發了孟姜女尋夫哭長城的故事。秦煌允許蔣猛做三件事:建壹座橋，建壹座墳墓，為犧牲而哭泣。蔣猛譴責暴君，淹死了。在這個故事中，孟姜女成了松江人。
孟姜女的故事反映了人民對封建暴政的痛恨和對自由幸福生活的渴望和追求。經過2000多年的傳播和演變，才成為今天的樣子。孟姜女哭長城的傳說在民間廣為流傳。她的丈夫範希亮(衛輝人)被王維招募修築長城(今衛輝、輝縣交界處的戰國長城)勞累而死，葬在長城下。孟姜女在衛輝赤山段找到丈夫，向長城哭訴，感動了世界，長城崩塌，露出了丈夫的屍骨。至今，它的故事在衛輝赤山鄉外堖村流傳。山上可以看到孟姜女哭塌長城。新鄉市有孟姜女河、孟姜女路和孟姜女橋。