西湖曾經是壹個海灣，從壹個瀉湖演變成了壹個瀉湖，壹個普通的湖。西湖曾經是壹個天然湖泊，但在開發過程中被淹沒了。西湖是錢塘縣的壹個湖，所以叫錢塘湖(唐代以後，“錢塘”改為“錢塘”)，又因為北面有壹個湖與之相連，水位比它低，所以叫胡夏，所以西湖也相應地叫上湖。
西湖這壹名稱的獲得是錢塘縣歷史發展和地理變遷的結果。自秦在西湖群山中設立錢塘郡以來，漢、三國、兩晉南北朝時期，郡政可能已遠離山區，逐漸進入平原。文帝十壹年(591)，錢塘郡遷至鳳凰山腳下的劉仆，在行政級別上升為杭州國政。
長慶二年(822)，白居易為了增加西湖的蓄水量，在韓石橋附近修建了湖堤，即少年宮，比原來的湖岸高出幾尺。以前是上湖和下源的連接。西湖的水位本來就比下湖高，白居易的築堤造成了上下湖的落差更大。
雖然湖已經被洪水淹沒很久了，但這種人為的地形落差在兩個方向仍然明顯存在:至少在西湖北面少年宮附近的年水電站和東面的環城西路。白居易在九世紀初修建湖堤，對於西湖的發展是劃時代的，因為從那以後，西湖的性質發生了變化，從天然湖演變成了人工湖。
西湖因白居易築堤而改，但白居易仍稱之為錢塘湖。當西湖這個名字流行起來時，它已經是壹個人工湖了。
西湖成為人工湖後，吳越國時代的西湖整治。北宋以後，景德鎮年間(1007)的王集，不僅疏浚了全湖，還修建了西湖的水閘和堰器設備。在宋仁壽(1023—1063)和周知簡媜、沈禮時代，前者動用數萬民工棄湖造田，進行大規模清淤。
除了這六口井，後者又增加了壹口供水量特大的新井，被後人稱為沈工井。熙寧二年(1069)，蘇軾認真研究西湖水利，摸索出疏通六井和沈工井的方案。元佑元年(1086)，蘇軾以知府身份第二次來到杭州，制定了疏浚西湖的計劃，並將杭州求西湖的奏折呈上朝廷。
該奏折是“西湖”這個名字第壹次在官方文件中使用，標誌著杭州的城市已經完全建立在西湖以東，西湖這個名字也開始流行起來。
簡介
西湖位於中華人民共和國浙江省杭州市西部，是中國大陸首批國家重點風景名勝區和中國十大風景名勝區之壹。中國大陸主要的觀賞性淡水湖之壹。
西湖東臨杭州城，其余三面環山，面積約6.39平方公裏，南北長約3.2公裏，東西寬約2.8公裏，周長近15公裏。西湖平均水深2.27米，水容量約1429萬立方米。
湖被孤山、白堤、蘇堤和楊公堤隔開。按面積大小分為外西湖、西裏湖(又稱“後西湖”或“後湖”)、北裏湖(又稱“裏西湖”)、胡曉楠(又稱“南湖”)和月湖五個水面，其中外西湖面積最大。
鼓山是西湖中最大的天然島嶼。蘇堤、白堤穿湖而過，周曉穎、胡鑫亭、阮公墩三座人工島矗立在外西湖中央。雷峰塔和寶奎塔隔湖相望，形成了“壹山兩塔三島三堤五湖”的基本格局。
西湖因其在中國歷史文化和風景名勝中的重要地位，入選第壹批國家重點風景名勝區(1982)、中國十大風景名勝區(1985)、第壹批國家5A級旅遊景區(2006)。
此外，中華人民共和國(PRC)1979年發行的外匯券壹元券和2004年發行的第五套人民幣壹元紙幣背面均采用“三潭印月”的圖案，進壹步說明了杭州西湖在中國風景名勝區中的地位。中國各地以“西湖”命名的湖泊有幾十個，壹般認為杭州西湖是最著名的壹個。2011年6月24日，杭州西湖文化景觀被列入世界遺產名錄。
擴展數據:
西湖十景
西湖十景的名稱源於南宋的山水畫。南宋時的《郁芳勝覽》、吳的《夢》都有記載，當時的文人詩詞也有提及。
這十個景點都在西湖附近或湖中。前十景分別是平湖秋月、蘇堤春曉、殘雪、雷峰夕照、南屏夜半鐘、屈原風蓮、華鋼觀魚、柳浪吟、三潭月、雙峰雲。清代康熙皇帝南巡杭州，題寫西湖十景，將“兩峰插雲”改為“兩峰插雲”；《雷峰夕照》(或《雷峰夕照》)改為《雷峰西照》；“南屏夜鐘”改為“南屏蕭中”。
但“趙茜”和“蕭中”這兩個名字並沒有被人們所接受，後人至今仍沿用南宋的舊名。此後，當地官員為保護康熙皇帝寫的書而刻石建亭。此時，西湖十景石碑已成為風景名勝的標誌。乾隆皇帝南巡杭州時，在十景各寫了壹首詩，刻在石碑的暗面上，使西湖十景更廣為人知。
十大景點的名字不僅用詞恰當，對仗也要工整(嚴格來說不是對仗，也是必須要有分寸和水平的)。比如平湖秋月、蘇堤春曉、斷橋、屈原風蓮、南屏夜鐘、雷峰落日，可以任意兩個場景搭配。“花港觀魚”、“柳浪聽鶯”，或者“三潭閱月”、“雲中兩峰”也是對偶句或詞組，非常工整。
1984期間，杭報等五家單位開展了新西湖十大景點評選活動，最終新十大景點確定為雲起竹徑、九溪煙樹。新十景的特點是其地理範圍比舊十景大，大部分位於西湖周邊的山區。和傳統的西湖十景壹樣，新十景的名字也是雙重性的。
比如“九溪煙樹”比作“滿桂龍雨”或“巫山天風”(其中“九”和“滿”都是數詞，比較簡單)；“玉帝飛雲”“寶石流雲”“龍井茶問”“虎跑夢泉”“黃龍崔塗”“軟盾環璧”的組合也很工整。
2007年，杭州市政府進行“西湖十景三評”並征集名字，靈隱寺等壹批景點入圍，成為新西湖十景。景點包括千年古剎靈隱寺、北宋名塔六和塔，以及近年來修復重建的錢王紀念館和宋萬書院。
二、西湖的人文
1，宗教藝術
西湖與佛教和道教關系密切。在漫長的歷史中，各種宗教團體和道觀聚集在西湖和周圍的山上，為西湖增添了濃厚的宗教色彩。其中以吳越國時期為高峰。
當時歷代國王對佛教熱情高漲，在西湖周圍修建了許多寺廟、寶塔、經典建築和石窟，擴建了靈隱寺，創建了肇慶寺、凈慈寺、利安寺、劉同寺、道光寺，修建了寶奎塔、六和塔、雷峰塔、白塔塔，壹時被譽為佛國。
今天，寶奎塔和重建的雷峰塔仍然是西湖的代表性景點，擁有中國最大的木制坐佛雕像的靈隱寺是西湖最受歡迎的景點之壹。
2.文學作品
西湖以其秀美的湖光山色和深厚的文化底蘊，吸引了歷代文人墨客的目光，因此也留下了許多文學上的名篇和經典。《武林外傳》、《西湖夢》、《西湖集》、《西湖誌》、《湖山筆記》等。記錄了大量關於西湖和古杭州的歷史遺跡和故事。
此外，近代許多作家也與西湖結緣。詩歌方面，白居易、蘇軾、柳永、楊萬裏、林逋、徐誌摩、胡適等詩人留下了無數絕句；在散文方面，張岱、魯迅、俞平伯、郁達夫、宗璞等著名作家寫了許多名篇。以下是壹些與西湖密切相關的文學作品。
3.民間傳說
西湖自古以來就流傳著許多民間傳說和神話故事。最著名的是《白蛇傳》、《梁祝》和《蘇小小》。《白蛇傳》中的“斷橋相會”、“白蛇被雷峰塔壓死”等情節，都與西湖十景息息相關。朱良的傳奇愛情故事發生在西湖邊的宋萬書院。
此外，還有嶽飛、濟公、楊乃武、大白菜等許多民間故事，以及早陽臺、雙頭橋、東坡肉、圓柏蔥花、十八禦茶等傳說。
參考資料:
百度百科-杭州西湖風景區