漢永平年間(公元58-75年)，明成祖倡導佛教時，恰逢蔡澄從印度回國求佛，說是印度莫哈陀正月十五，僧人聚集朝貢舍利，是參加佛教的吉日。漢明帝為了弘揚佛教，下令正月十五晚上在宮廟裏“燃燈示佛”。所以正月十五晚上燒燈籠的習俗，隨著佛教文化影響的擴大，道教文化的加入，逐漸在中國流傳開來。元宵節習俗的真正動因是它處於壹個新的時間點，人們充分利用這個特殊的時間階段表達對生活的祝願。
元宵節放燈的習俗在唐代發展成為空前的燈市，中唐以後，發展成為全民狂歡。唐玄宗開元盛世(公元685-762年)，長安的燈籠市場非常大，有五萬盞燈籠，各種各樣的燈籠。皇帝命人做了20個巨型燈籠建築，高度150尺，金碧輝煌，蔚為壯觀。
此後，元宵節不斷發展，元宵節的時間也越來越長。唐代的元宵節是“上元前後壹日”。宋代在十六之後增加兩天，明代從初八到十八延長為十天。
清朝滿人入主中原，朝廷不再舉辦燈會，但民間燈會依然壯觀。日期被縮短為五天，並持續至今。
“燈謎”又稱“打燈謎”，是元宵節後增加的壹項活動，出現於宋代。南宋時，都城臨安每到元宵節都會做燈謎，猜燈謎的人也很多。當初是好事者把謎語寫在紙上，貼在五顏六色的燈籠上讓人猜。由於謎語具有啟發性和趣味性，在傳播過程中受到社會各界的歡迎。
唐宋時期，燈籠市場上開始出現各種雜技技藝。明清時期，除了燈謎和百戲之外，還有戲曲表演。
歷代人們除了逛花燈市場，還有迎子姑拜廁神、過橋碰釘、走百病等習俗，玩打太平鼓、秧歌、高蹺、舞龍、舞獅等遊戲。同時也要吃壹些喜慶的食物:南北朝時，元宵節吃用肉和動物油熬制的豆粥或大米粥；在唐朝，我們吃壹種叫做“面繭”的面食，烤糕點；到了宋代，出現了用鹹黑豆湯和綠豆粉做成的勺子，出現了“餃子”。從那以後，我們在北方和南方都吃元宵。
在元宵節期間，這是年輕男女與他們的戀人見面的機會，所以元宵節成了中國的“情人節”。
傳統社會的元宵節是城鄉都重視的民間節日。在城市裏特別熱鬧，體現了中國人特有的狂歡精神。傳統元宵節所承載的節日習俗功能已經被日常生活消解，人們逐漸失去了精神趣味。復雜的節日習俗被簡化為“吃元宵”的飲食習俗。
元宵節習俗
元宵節是中國的傳統節日，所以全國各地都慶祝元宵節。大部分地區的風俗都差不多，但每個地區還是有自己的特色。
吃元宵
正月十五吃元宵，作為壹種食物，在中國有著悠久的歷史。在宋代，壹種新穎的元宵節食物在民間流行。這種食物最初被稱為“漂浮的紫苑”，後來被稱為“元宵”，商人也稱它為“元寶”。元宵，或稱“湯圓”，裏面有白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂皮、核桃仁、堅果、棗泥等。，並用糯米粉包裹成圓形，可以素食，風味各異。可以煲湯、油炸、清蒸，寓意大團圓。陜西餃子不是包著吃，而是“卷”在糯米粉裏，或煮或炸，熱乎乎的，圓圓的。
看燈
漢永平年間(公元58-75年)，明成祖倡導佛教時，正逢蔡澄從印度回國求佛，說是印度莫哈陀正月十五，僧人聚集朝貢舍利，是參加佛教的吉日。漢明帝為了弘揚佛教，下令正月十五晚上在宮殿、寺院“燃燈示佛”。從此，元宵節放燈的習俗從只在宮廷舉行流傳到民間。即正月十五，無論士紳還是百姓，都掛燈，城鄉徹夜燈火通明。
元宵節放燈的習俗在唐代發展成為壹個前所未有的燈籠市場。當時的首都長安已經是世界上最大的百萬人口城市，社會富裕。在皇帝的親自倡議下，元宵節越辦越豪華。中唐以後，它已經發展成為壹種全國性的狂歡節。唐玄宗開元盛世(公元685-762年)，長安的燈籠市場非常大，有五萬盞燈籠，各種各樣的燈籠。皇帝命人做了20個巨型燈籠建築，高度150尺，金碧輝煌，蔚為壯觀。
宋代的元宵節在規模和夢幻燈光上都優於唐代，活動更加民俗化，民族特色更強。此後，元宵節不斷發展，元宵節的時間也越來越長。唐代的元宵節是“上元前後壹日”。宋代在十六之後增加兩天，明代從初八到十八延長到十天。
清朝滿人入主中原，朝廷不再舉辦燈會，但民間燈會依然壯觀。日期被縮短為五天，並持續至今。
元宵節的起源和傳說
元宵節是中國的傳統節日，始於2000多年前的西漢時期。元宵節觀賞始於東方漢明帝時期。明帝提倡佛教。他聽說正月十五，和尚們觀舍利子，點燈拜佛，讓所有的士紳和老百姓都掛燈。後來，這個佛教禮儀節日逐漸形成了盛大的民間節日。這個節日經歷了從宮廷到民間，從中原到全國的發展過程。
漢文帝時，曾下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時期，“太乙神”的祭祀活動定在正月十五。太壹:主宰宇宙萬物的神。司馬遷在創制《太初歷法》時，就已經把元宵節確定為壹個重大節日。
另壹種說法是，元宵節燃燈的習俗源於道教的“三元論”；正月十五是上元節，七月十五是中元節，十月十五是夏媛節。掌管上、中、下三要素的官分別是天、地、人，天官高興，元宵節要點燈。
元宵節的節日和習俗活動隨著歷史的發展而延伸和擴大。就節日的長短而言，漢代只有壹天，唐代三天，宋代五天。在明朝，從八月初八開始點燈，壹直到正月十七晚上，壹共十天。與春節相連，白天是城市，熱鬧非凡，晚上燈火通明，蔚為壯觀。尤其是精致多彩的燈光，使其成為春節期間娛樂活動的高潮。到了清代，更有舞龍、舞獅、旱船、踩高蹺、跳秧歌等“百戲”，但節期縮短為四至五天。
關於元宵節的起源有幾個有趣的傳說:
燈的傳說
傳說很久很久以前，到處都有許多兇猛的鳥獸傷害人和牲畜，所以人們組織起來打敗它們。壹只神鳥被困並降落在地球上，卻意外被壹名毫無防備的獵人射殺。天帝得知後非常生氣。他馬上下旨，命令天兵在正月十五放火燒了地，把所有的人畜財物都燒了。天帝的女兒心地善良。她不忍心看著百姓無辜受苦，於是冒著生命危險，偷偷把湘雲趕到人間告訴人們這個消息。人們聽到這個消息時，猶如當頭壹棒。我非常害怕，不知道該怎麽辦。過了很久，壹位老人想出了壹個主意。他說:“正月十四、十五、十六，家家戶戶都裝飾房屋，放鞭炮，放煙花。這樣天帝就會認為人被燒死了。”
大家點頭說好，就準備分頭走了。正月十五的晚上，皇帝往下看，發現連續三個晚上，世界都是紅色的，噪音震耳欲聾。他以為是大火的火焰，而且很快。這樣，人們挽救了他們的生命和財產。為了紀念這壹成功，每家每戶都在正月十五掛燈籠，放煙花來紀念這壹天。
漢文帝為紀念平陸而設。
另壹個傳說是，元宵節是漢文帝為了紀念平陸而設立的。漢高祖劉邦死後，呂後的兒子劉嬰做了漢惠帝。惠帝天生軟弱，優柔寡斷，權力逐漸落入呂後手中。惠帝死後，獨攬朝政，把劉的世界變成了魯的世界。舊朝臣和劉的宗室深感憤慨，但他們都害怕的殘酷，不敢說出來。
呂後死後，朱呂壹直處於焦慮狀態，害怕受到傷害和排擠。於是，在大將軍的家中，他們秘密集結，密謀作亂，以便徹底奪取劉的江山。
這件事傳到了劉氏宗室的齊王劉囊的耳中。劉囊為了保護劉的國家，決定與朱呂作戰。然後，他聯系了開國元老周波和陳平，並計劃除掉呂祿。終於徹底平定了“朱呂之亂”。
謀反後，群臣擁立劉邦的次子劉恒為帝，稱他為文帝。文皇帝對來之不易的和平與繁榮印象深刻，把平定“朱祿之亂”的正月十五定為與民同樂的日子，北京家家戶戶張燈結彩慶祝。從那以後，正月十五就成了壹個流行的民間節日——“元宵節”。
東方朔和元宵女孩
這個傳說與吃元宵的習俗有關:相傳漢武帝有壹個名叫東方朔的寵臣，他善良、風趣。有壹年冬天，下了好幾天大雪，東方朔去禦花園為武帝折梅花。壹進園門，就發現壹個宮女淚流滿面準備投井自盡。東方朔沖上前去幫忙，問她為什麽要自殺。原來這個宮女名叫元宵，家裏還有父母和壹個妹妹。自從入宮後，她再也沒有見過家人。每年春天來臨時，我都會比平時更想念家人。我覺得在父母面前，寧死也不孝順。東方朔對她的遭遇深表同情，並向她保證會努力讓她與家人團聚。
壹天，東方朔離開皇宮，在長安街上設立了壹個占蔔亭。很多人都爭著找他占蔔。沒想到，大家要的是“正月十六火燒我們”的簽名。頓時，長安城內壹片恐慌。人們正在尋求災難的解決方案。東方朔說:“在第壹個月的第十三天的晚上，火神會派壹位紅衣女神來拜訪地球。她就是下令火燒長安的使者。我把抄寫的詩給妳，讓皇上做點事。”說完，便扔下壹根紅柱子揚長而去。老百姓撿起紅帖，趕緊送到宮裏報告皇上。
漢武帝接過來壹看，上面寫著:“長安正在搶，內廷正在被火燒，火燒了十五天，宵夜紅了。”他害怕極了，急忙邀請足智多謀的東方朔。東方朔想了壹會兒，說:“我聽說火神喜歡吃湯圓。宮裏的元宵不是經常給妳做湯圓嗎？十五晚上讓元宵包餃子。香火和供品萬歲，命令京都家家包餃子，壹起拜火神。然後告訴臣民十五晚上壹起掛燈，全城放鞭炮放煙花，好像全城都是火，好讓玉帝上當。另外通知城外百姓，十五晚上進城看燈，他們在人群中消災解難。梁武帝聽後非常高興，於是命令他按照東方朔的方法去做。
正月十五，長安城內張燈結彩，五彩繽紛，遊人熙熙攘攘，熱鬧非凡。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城看燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚訝地大叫:“元宵！元宵節！”元宵聽到喊聲，終於和家裏的親人團聚了。
經過如此忙碌的壹夜，長安平安無事。漢武帝喜出望外，下令每年正月十五都要為火神做湯圓，正月十五全城張燈結彩，燃放煙花。因為元宵做的餃子最好吃，所以人們稱之為元宵，這壹天被稱為元宵節。
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節日快樂！