苗族民居建築形式多樣，頗具特色。設計和建造既遵循傳統，又要求居住舒適。各地根據地理環境和現有材料，按地(料)建樓。貴州苗族民居可分為四種類型:枝房、莖房、燈架房和漢房。
首先，奇怪的建築形式
苗族民居不僅是日常生活的場所，也是民族文化集中表達的場所。平時生活、生產勞動、親友聚會、宗教活動，如紡織、刺繡、養殖、婚喪嫁娶、祭祀等都在這裏進行。由於這些習俗和自然條件的長期影響，它在建築結構中具有獨特的形式和很強的適用性。貴州苗族民居壹般分為以下幾類:
1，“分行”住所
“分支”住宅是壹種水平的長建築，是最古老的住宅形式。其特點是簡單易造，適應原始的生活和生產方式，如刀耕火種、隨機搬遷等。房子的柱子和屋梁都沒有榫頭和榫眼，都是用竹簽和藤條捆綁固定。
“枝”房采用天然雜木，砍伐時留頂枝；有的還用釘子把兩個三角木塊固定在圓柱體頂部，用竹簽或藤條綁起來，形成人造樹枝。三個分支排成壹列，中間分支較高，橫桿為梁，左右分支較低，橫桿為檐，形成人字形屋架。在橫木上綁上若幹細長的木條，形成壹個懸空的山形屋頂。屋頂覆蓋著杉木樹皮或茅草，墻壁由竹片和茅草制成。“樹權”住宅是任意的，壹個壹室三廳的住宅，壹天就可以完成。
另壹種“叉形”住宅是用特制的墻板將樹權夾在中間，倒入泥土，用木棒夯實填土，然後拆下墻板，逐層加高，直至達到檐口。這種形式俗稱“幹鋪”。
苗族“樹權”民居規模較小，長8至10米，深4至6米。內部被竹子和茅草分成三個房間。中間有廳堂，有的檁條有祠堂；另外兩個房間有廚房，有竈臺和火塘，主要用於做飯取暖；另壹間臥室是大人和小孩共用的。牲畜圈和廁所壹般建在房子後面或兩邊。
“支部”民居在解放初期流行於黔西北的黔東南、苗瑤壹帶，但目前保存很少。偶爾在落後偏遠山區見到，壹般用作牲畜圈或堆放雜物。
2.“甘蘭”式住宅
“幹欄”式住宅習慣被稱為“吊腳樓”。貴州苗族、侗族、土家族、水族等民族聚居地都有“甘蘭”民居，形式格局也大同小異。它是貴州各族人民喜聞樂見的民居建築形式。這種建築以木材為主要原料，屋頂用青瓦、杉木皮或茅草覆蓋。
苗族的“甘蘭”民居風格獨特。黔東南臺江、雷山、劍河壹帶的苗族民居多建在半山腰，靠山坡挖填，形成兩層平地。
“甘蘭”住宅的特點是在低矮的草坪上豎立木樁，木樁長約2米。高層建築梁都是鬥式框架，和高層是壹個樓層。鬥式框架下是房屋的底層，用木板、竹柵欄、樹條隔開，用作遮蔽物、畜圈、廁所等。
“甘蘭”民居的二層是苗族人居住和生活的主要場所。二樓中間是大廳，大廳正面凹進約2米，稱為“吞口”；沿外緣有欄桿和靠背，稱為“美人靠”，是專門為女孩子刺繡休息而設計的。正殿有雙扇門，正殿有供奉祖先的神龕。大廳兩端分為幾個房間，壹端主要用作臥室和客房，另壹端是廚房，有竈臺、廚櫃、水池(缸)等。房子的三樓壹般是主人家的儲藏室，裏面堆放著糧食、種子、雜物和各種蠟品。這個三層的“幹籬笆”住宅，上下都有木梯，樓梯位於屋內，有蓋板。
“甘蘭”住宅的建築特色是整個房子由榫頭、榫眼、橫排和木尖固定，沒有壹顆鐵釘。根據房屋的進深，“甘蘭”住宅的每排柱子分為“三柱二瓜”和“五柱四瓜”，柱子用橫梁固定排列。中柱最高，呈人字形向兩側檐柱下降，下降的幅度由水流對瓦面的速度要求決定，俗稱“水階”。
3.“燈籠架”住宅
“燈籠架”住宅可能是古代幹燥房屋的殘余。因其由房屋四角的四根開槽柱和八根平行橫桿固定，形似燈籠，故稱“燈籠架”。所謂“燈籠架”，就是將若幹根木棒劈成兩半，兩端切開的槽口與柱子的槽口相配扣合，形成井字形的框架，木棒層層疊放，形成房屋的四面墻壁。壹根柱子豎立在兩堵相對的墻之間，支撐著屋頂的橫梁。在頂部，壹個懸掛的山頂用細長的木棍建造，覆蓋著杉木樹皮和茅草。這種建築現在已經不多見了，多用作牲畜圈。
4.“漢”式民居(平房)
這是黔東南黃平、凱裏、施秉等地常見的苗族民居。這種房子都是長方形弧形的壹層平房，平面布局三房，少數五到七房。中間壹般是大廳，左右之間的數字是對稱的。主室的門凹進壹根柱子，叫做“吞嘴”。屋檐下臺階沒有欄桿。大廳有兩扇門，大廳中間有壹個神龕祠堂牌位。大廳空間高，沒有建築，壹般只釘天花板；兩邊都是樓房，但大多沒人住，只存放壹些幹貨和雜物。第二個房間分為前後兩個房間，左前房間挖有火坑和爐子，用於取暖和做飯。其余房間是臥室、客房和堆放工具、雜物的地方。
“漢”式房屋中的牲畜圈和廁所建在同壹個房子裏，但與房子分開。大部分都是建在房子的庭院兩側與主屋成直角，使整個房子成方形。
“漢”民居建築材料不限，常用木、石、土磚，也有磚木混合結構。
第二，有趣的建築習俗
蓋房子在苗族人的生活中是壹件非常隆重的大事，房子地基和日期的選擇都很有講究。苗族壹般居住在村落，宅基地選擇避蔭向陽。有的選擇在周圍連綿起伏的山峰中，有的選擇在峰巒環抱的山腰或背靠懸崖的大山中，有的選擇在松柏之下或山重疊的高山上。有錢人還專門請了風水先生來選標準，選宅基地。
選好宅基地後，選擇日期很重要。首先要從前代八字推測:是否有屬，如果沒有克，就是吉兆。壹般以當年秋冬為背景，苗家喜歡醜、醜、舊、未完、酉、舊的日子作為吉日。吉日定下後，主人請了壹個技術嫻熟的木匠，帶著酒、肉、魚、糯米、香紙、斧頭、鋸子、尺子上山，選擇壹棵茂盛、粗壯、挺拔的杉木作為新房的中柱，稱為“騎馬”。砍樹前，木匠撫酒捏樅樹根部的肉作為祭品，說:“哪棵樹最大？”哪棵樹最高？這棵樹是最大的！這棵樹是最高的！有九抱九雲，我今天就把妳砍了，建壹座永遠的房子。“讀完虞姬，木匠師傅用斧子在樹上砍了三斧，交給他師傅砍三斧。然後把斧子交給幫手砍樹。樹倒下的方向很有講究，壹定要盡量把樹倒在東邊，作為好運的標誌。然後把砍下的樹鋸掉，按照柱子的大小剝皮、刨光，運到家裏。木匠還要焚香點燭，殺雞祭祖魯班，並在柱頭上小心翼翼地打壹條墨線，稱為“發墨”，表示新房開工。
新房建好後要放梁，算是蓋房子過程中的壹件大事。梁木的選擇也很有講究。壹般選用杉木、香椿、楸樹。這種樹是非常可再生的。主樹被砍下後，來年會從根部發出許多新的枝條，預示著繁榮昌盛。當地習俗是梁木是郎叔送的。這壹天，郎大爺家把梁木割了，做成毛坯，用紅布包好，叫人擡到主人家。主人要準備鞭炮在村口迎接梁木。
橫梁擡到業主家後，木匠會根據尺寸進行精細加工。定好時間，搭好上梁樓梯，準備上梁。登梁的時候要唱登梁之歌。登梁之初，木匠在新房裏唱道:“我壹進屋，家裏人就邀請我登梁，踩著梯子壹步步走，登上新房。仙桃堂滿掛，我家富貴千年。第壹步是人氣，第二步是孫強，第三步是有錢，第四步是冠軍，第五步是五，第五步是五，第六步是六。”穿上梁後，主人家從梁上撒下幾筐五顏六色的糯米做的梁糕，大人小孩蜂擁而入，搶著吃梁糕，滿屋歡樂。
在新房子裏安裝神龕也是壹件非常嚴肅的事情。安裝神龕的要求比門框高。俗話說“神社比廳堂的門高，兒孫生在自家門口。神龕低於宅門口，榮華滅。”
新房安裝大門也很有講究。在壹個吉祥的日子，木匠安裝了大門，親朋好友都來祝賀他。村裏德高望重的人總是穿新衣服，穿新鞋，戴新帽子。並準備壹個盛有米飯的盤子，上面放有硬幣、銀器和彩色絲線，還有大人小孩的壹套新衣服，當地稱之為“富貴盤”。苗族民居中最有特色的是“吊腳樓”，壹般分為回廊吊腳樓和半廊吊腳樓。這種木結構建築具有防潮、潔凈、涼爽、通風的特點。壹般有三層，下面壹層堆放雜物，防止牲畜靠近。中層有陽臺、欄桿、走廊，用於居住；上層儲存谷物，用品和幹貨。夏天，走進加繆木樓，清涼壹片，主人的熱情好客讓客人有賓至如歸的感覺。
苗族人的居住與房屋結構有關。中間比兩邊的第二間稍寬，壹般分為前後兩間，前間寬敞，是廳堂，是全家人吃飯、取暖、待客的地方，還裝了神龕。以前壹般在廳堂中間裝壹個方桶形的火坑，裏面放三尺鐵，火壹年四季不滅。在火坑上方放壹個支架或掛鉤，用來放食物和掛東西。大殿中柱左側擺放著供祭拜用的牛角，有的還在中柱旁立著壹根小竹子作為“長命樹”。祭祖時，倒幾滴酒，在火炕邊或門外捏壹點肉。大廳後面的小房間是男性老人專用的，已婚的兒子或媳婦是絕對不允許的。左右房間分前後房，左前房是兒子的臥室或客房，後房是父母的臥室或防火。豬圈和廁所都在樓腳或者房子附近。
在臺江、劍河、雷山、黃平壹帶，仍可見到上述房屋。
(潘國華，黃平文化局副研究員)