無價的血柳不見了。
道光二十五年秋，十月福州天晴。壹大早，熙熙攘攘的仲婷街變得熱鬧起來，老板和夥計們忙著開門迎客。這時，兩個風塵仆仆的人迎面走來。大的那個穿著藍色襯衫，小的那個穿著灰色短夾克。他們走進壹家專門做香煙的店——“我的愛餐廳”，要求見老板。
男子忙請少東家賈又福，但兩人連連搖頭，說壹定要見他們的老東家賈悅。現在賈又福可以讓它變得困難。他的父親賈悅把生意交給了他，並在壹年多的時間裏遠離塵世。突然有人來找妳，他卻不肯見。
藍衣老人從背上解下壹個布袋，遞給賈又福說:“拿給我以前的老板看，他自然會接見我。”賈又福用手摸了摸，很硬，像壹根半米長、碗口粗的樹枝，於是他半信半疑地把它拿到後院。
賈悅四十多了，正當盛年，卻壹臉病容。他慢慢打開布袋，立刻驚呼:“血柳！”
賈又福聽到這話，湊過去仔細看了看。原來，這根黑中帶紅的枯枝就是海柳中的極品——血柳！因為賈家是制作海柳煙具的世家，從小就對海柳非常熟悉。金柳其實是壹種生活在深海的稀有黑珊瑚。因為長得像柳樹，所以叫海柳。海柳被稱為蘇鐵，只有5毫米長，L米長的樹幹會有200年之久。當海柳離開水面時，樹枝上有紅色、白色和金色的附著物。曬幹後可成為血柳、黑柳、金柳、石柳，其中血柳最為罕見，像這樣壹大段黑中帶紅的活血柳，更是價值連城。以海柳為煙桶吸煙，會有壹股淡淡的清香，清咽退燒，清肺提神，所以壹直是達官貴人不可多得的玩具。
賈悅左看右看都拔不出眼睛。他花了很長時間才想起邀請客人進來。藍衣老者進屋，見周圍沒有外人，便說:“我要請老東家出山，用這稀世之物做壹件絕世佳作。”
賈悅現在意識到這兩個人有著非凡的出身，於是他試探性地問道:“請問妳是誰？”
藍衣老者道:“不要問這個。如果妳把東西放在妳的地方，妳的工資將是不可或缺的。半年後我就來取貨，別的也不用提了。”藍衣老人無意中用手在血柳上打了兩發子彈。
賈悅當時就出了壹身冷汗，突然意識到這下麻煩了。如果這個寶貝雕刻不好，或者出現了差錯，別說他自己的家庭生意，恐怕整個家族的命都沒了。他本想避開，但後來想到自己雕了大半輩子的金柳，今天有機會做出傑作也是值得的。想到這裏，他壹咬牙就接下了這份工作。
賈悅送他們出去，分手時，不禁問道:“不知妳們兩個是怎麽找到賈的？”
年輕人搶過話頭說:“妳是問我們為什麽不找林誌立的西柳齋？他還在那裏留了壹段，看妳們誰做得好！”
穿藍衣服的老人怒視著年輕人，嚇得他不敢吱聲。老人這才回頭對賈悅說:“林佳兩家做煙具在東南沿海很有名，向來難分高下。這樣的寶藏不能放在壹個家庭身上。如果妳不得不做，不要感到驚訝。當時賈悅心裏百感交集。
從那天起，賈悅就沒日沒夜地關在小書房裏，專心致誌地準備雕刻。過了壹個月，賈悅把這血柳的材料背熟了，所有的整地都完成了，就等吉日開工了。
壹大早，賈手裏拿著香來到後院的香廳。昨晚，他把血柳放在祖先牌位前以求好運。壹進小院門，看見香廳門上的銅鎖開著，嚇得賈悅趕緊行動，發現供狀案上的血柳不見了！賈悅只覺得腦袋“轟”的壹聲，血往上湧，暈倒在地...
此事不能交，妳我性命難保。
賈悅醒來時，已經躺在床上，兒子賈又福遺憾地站在壹旁。賈悅壓住怒火，問道:“血柳去了哪裏？”
賈又福在這裏沒有什麽可隱瞞的，所以他必須說出真相。
這條古玩街上的某個紈絝子弟喜歡玩壹種叫“奪寶”的遊戲，不過是賭的方式不同罷了。賈又福壹次又壹次地輸錢，所以他想用他的血柳賭壹把。他想，反正就是壹小會兒，賭完就放回去，沒人知道。晚上，賈又福偷了血柳，趕到竇寶的餐館，那裏已經擠滿了人。經過幾個回合的戰鬥，壹塊戰國的玉成了勝利者。賈又福是最後壹個亮出寶藏的人。房間裏的觀眾認為賈又福拿不出任何罕見的東西，直到經銷商打開紅布，房間裏所有的人都目瞪口呆，沈默不語。
銀行家花了很長時間才醒悟過來。他拿了壹些水，倒在血柳的根部。暗紅色的質地立刻變成了灰色。他扯下幾根頭發，纏在柳枝上，在燭光下烤了壹會兒，才看到頭發是灰，柳枝卻完好無損。賈又福也來了精神。見有人還在竊竊私語，他索性從靴子裏抽出壹把刀，走上前去，在血柳的根部用力劃了壹下。當他看到它還是金色的，他滿心騷動:“血柳！”
就這樣，賈又福賺足了面子不說，還贏了13200兩銀子。在寶藏爭奪戰之後，壹群人纏著賈又福為他治療。賈又福還是小心翼翼，把血柳包好綁在胸前，打了兩個硬結才盛在大碗裏喝。
當賈又福睜開眼睛時，天已經亮了。餐館裏還有誰？他急忙摸摸懷裏的血柳，還是硬的，然後拿出昨晚贏的銀票，也不少，這才松了壹口氣。回到家裏，按照賈又福的心意，把血柳放在神壇上就萬事大吉了，他白白賺了那麽多零花錢。
沒想到，當行李被打開仔細壹看，他傻了——這哪裏是血柳啊，明明是桌腿啊！他急忙趕回飯店去問，店主回憶說，昨天晚上，幾個人找了把刀砍了壹塊木頭，* * *把它分成了八塊。賈又福的心涼了壹半。看來血柳已經分到八個人了。
賈悅聽了兒子的話，沮喪地嘆了口氣，說:“妳真是不知深淺。這棵血柳價值連城。凡人能有嗎？現在這件事交不了手，妳我性命難保。”
賈又福知道利害關系。這血柳是可遇不可求的。它來自深海，但偶爾漁民會把它掛在漁網上。現在就算出大價錢也找不到這麽大的血柳。賈家怕走漏風聲，只能偷偷找，更是難上加難。
轉眼又是壹個月，賈悅拄著拐杖也能下地了。今天壹大早，賈悅又去了香火堂。他打開門，楞住了:桌子上不是有壹棵失落的血柳嗎？賈悅猛撲過去，用顫抖的雙手接過血柳。那的確是壹棵血柳，但不是他丟的那棵。這根血柳和他原來的大小差不多，形狀不壹樣，有點彎曲，上面還有壹些加工的痕跡。看來他想做出八仙長壽的風格。賈悅猜想壹定是賈又福，但無論他怎麽問，賈又福都閃爍其詞。賈悅催問，曰:“血柳已回，賈家無恙。妳還在乎什麽，爸爸？”
賈悅突然想起前兩天林誌立家的西流塘失火了。他不敢深究嗎？離交房時間只有四個月了，趕工嚴重。
賈悅拿起切肉刀，頓時心裏壹沈:這血柳特別硬，雕刻的時候手很重要。這壹次，大病初愈的他，壹提到刀，手就發抖。如果他不得不處理普通的工作，那也就罷了。這根血柳已經雕成了八仙的雛形，他要繼續雕下去就更難了。眼看著時間壹天天過去，賈悅常常會把手壹吹，舉起刀，然後輕輕放下，卻沒能落下壹刀。在壹旁的賈又福看到這壹幕，不禁屏住了呼吸。他勸父親，“還不如找個人把刀換掉。”
賈悅搖搖頭:“妳以為這是蘿蔔雕？妳可以找人代替它？水桶的樣式已經決定了，我做不了這樣的工作。除了林誌立，沒人能做到。”
賈又福猶豫了壹下，說道:“爸爸，我不知道我能不能做到。是林誌立的弟弟，張瘸子。”
賈悅皺著眉頭，想了很久才說:“張是個瘸子，但他畢竟是林誌立的弟弟。他怎麽能幫助我們呢？”
賈又福冷笑道:“爸爸，妳想想看？他怎麽變成瘸子了？”
海柳是壹種珍品。妳怎麽能讓兩個徒弟做呢？
聽了賈又福的話，賈悅想起了壹件往事。“張瘸子”，本名張遠山，與林誌立同為西流堂弟子。當時，西流堂已經是仲婷街上最大的劉海古玩店，他們的主人金壹刀是劉海著名的雕塑家。金壹刀的心直口快，眼裏容不得半點沙子。弟子中凡是奸詐的，無論當了多長時間的老師，都會被逐出師門，所以到了晚年，身邊只剩下這兩個弟子。
此時的金壹刀只想做壹只雲中野鶴，尋覓奇柳，安度余生，於是想把“珍柳堂”傳給壹個信得過的人。他膝下無子，只有兩個徒弟。林誌立老而穩，功力稍失。張遠山年輕氣盛，手藝極好。權衡了半天，金壹刀幹脆叫了兩個人，約定壹年。當時每人交壹個海柳桶，獲勝者是繼承遺產的人。
這是林誌立和張遠山非常擔心的。海柳是壹種罕見的東西，普通人家是沒有的。是有錢人找到的，也是珍藏的寶貝。怎麽能讓兩個徒弟操作呢？
時間過得很快。比賽當天，金壹刀請了壹些老朋友，表面上是為了好玩，實際上是想讓大家做個見證。
林誌立遞過來的是壹個用枯柳做的煙桶，顏色比較暗淡，但是是沿著海柳的形狀加工的，拿在手裏放在嘴裏很舒服。林誌立嘆了口氣，說是向壹個老漁夫借的，他家四面都是墻。這海柳是家裏的全部財產，林誌立傾其所有，只希望能讓老漁翁滿意。
看完林誌立的煙桶，大家再看張遠山的，看到他的煙桶滿金，豪華大方。
金壹刀看完之後，沈思了很久，才說:“元山的功力比林誌立更勝壹籌。他能用邊角料組裝出這樣的煙鬥，真是難得。只是西柳堂不能傳給別有用心的小人，就傳給林誌立吧。”
張遠山不服氣:“師傅，徒弟用的是客人不要的廢品。他怎麽變成反派了？”
金壹刀冷笑道:“妳為了得到金柳的下腳料，總是想盡辦法給客人取料，不但要適合妳的尺寸還要適合妳想要的花紋，讓客人不吃虧？”林誌立雖然用的是劣質材料，但心思全在抽煙上。這樣的人是我信任的後代。"
張遠山的臉變得又紅又白。此後，他流落街頭，每天酗酒，淪為乞丐。壹年冬天，他喝醉了，被壹輛汽車撞倒，傷了腿。後來潰爛了。他狠心砍斷傷腿昏倒在山腳下，被孤山湧泉寺方丈收留...
賈又福立刻趕到湧泉寺。張瘸子聽了他的來意，欣然答應。他只提了兩個條件:壹是出三千兩，二是只在賈家幹活，晚上回寺裏跟方丈下棋喝酒，並保證絕不誤工期。賈又福答應了，當天就帶著壹個瘸子去了賈家。
瘸腿的到了賈家，馬上慢吞吞地幹活。“專家壹伸手，就知道有沒有。”張打了幾下腿以後，賈悅知道他的技術不但沒有下降，反而提高了許多。我想知道這些年來他是怎麽做到不碰切肉刀的。瘸子張曼微笑著問道。他說湧泉寺裏有個海柳壇，他隱居在那裏。這是寺廟裏的三寶之壹，他每天都從中學到很多東西。
就這樣，賈悅每天呆在家裏看張瘸子幹活。壹是看張瘸子怕他耍花招，二是看這絕世精品嶄露頭角，也是壹種享受。晚上賈父子總留壹人睡在血柳旁，不敢擅離，怕再生事。瘸腿的張曼越來越好了。沒有賈父子的催促，他每天要幹的活越來越長。離交貨日期還有壹個月。血柳煙鬥已經基本完工，上面的八仙栩栩如生，花枝招展。
這壹天，瘸腿的張曼不知不覺到達了月亮的天頂。賈悅畢竟年紀大了，熬不過夜，便讓兒子賈又福留在小書房裏，先回房歇息。這個賈又福習慣於享受生活。這幾天，他的骨頭都快散了，肚子餓得咕咕叫。偏偏就在這時，他聞到了隔壁傳來的香噴噴的米飯，心想壹個瘸子在壹頓飯的時間裏到底能幹什麽？見張的瘸子忙得睜不開眼，就溜出去飽餐了壹頓。當我回來的時候，我看到瘸腿的張曼剛剛吃完，他正在把血柳煙鬥放在盤子裏，並用紅布蓋上。賈又福看見壹個跛子拄著拐杖走出門去，就回到自己的房間睡著了。
第二天，賈父子左等右等，張瘸子卻沒來上班。眼見天色已晚，他還是沒見到張瘸子。賈悅突然大叫不好。他急忙打開紅布，突然震驚地坐了下來...
找這麽大的血柳料
太不可思議了。
賈又福急忙上前壹看，嘴裏念叨著:“奇怪，這血柳怎麽這麽紅？”
賈悅氣得大罵:“妳這個混蛋，這是什麽血柳？明明是紅木的！昨天妳是怎麽照顧張瘸子的？”
賈父子趕到湧泉寺，才知張瘸子昨夜未歸，下落不明。賈悅知道自己這次是在劫難逃了，已經無能為力了。他整天嘆氣。
分娩當天壹大早，賈悅就收到了壹份奇怪的請柬，竟然是林誌立邀請去看望他。賈悅和林誌立從不交流。送貨當天，他們收到了請柬，這讓他覺得很可疑。難道是他的兒子偷了血柳？轉念壹想，反正劉學不在自己手裏。死無對證，所以還是走吧。我們來看看林誌立是怎麽搞工作的。