請教中國古代石獅子的起源

獅子在中國倍受歡迎，被視為吉祥物。在中國古代，不僅官衙廟堂、豪門巨宅大門前，時常可見到壹對用以鎮宅護衛的石獅子，而且還有大型的舞獅表演，白居易的《西涼伎》詩中描述舞獅時說：“西涼伎，假面胡人假獅子。刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀貼齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬裏。紫髯深目兩胡兒，鼓舞跳粱前致辭。應似涼州未陷日，安西都護進來時。”與現代所見的舞獅情景頗有幾分相似。另有唐初虞世南在《獅子賦》中，把獅子稱為“絕域之神獸”。李時珍在《本草綱目》中也稱“獅子出西域諸國，為百獸長。”在現代中國的眾多園林名勝中，也可見到各種造型的石獅子。如北京盧溝橋上的石獅，這些石獅有雄有雌，有大有小，神情活現，窮極工妙，最小的獅子僅有幾厘米。北京天安門前金水河畔也有兩對威風凜凜的大石獅子。

獅子是產自哪裏？用石獅子把大門的習俗起源於何時？有何作用呢？

據楊憲益先生的《譯余偶拾·民間保存的唐〈西涼伎〉》記載：“我國民間季節風俗裏的舞假獅子，我們要記得，是由印度傳過來的。印度今日民間賽會裏還有舞獅子。我國本沒有獅子，關於獅子的壹切知識原來都是由印度來的。就連獅子的名稱原來也是譯音。錫蘭島原來梵名為僧伽羅(simhala)，意為獅子國，大食人又名其島為sielediba或sirandib。中文的‘獅子’恐怕不是根據梵文，而是根據大食人讀音轉譯的，這是因為古代南海的大食人為中印文化間的媒介之故。”另據古代文獻，司馬彪《續漢書》中說：“條支國出獅子、犀牛。章帝章和元年（87），安息國遣使獻獅子。”楊炫之《洛陽伽藍記》中說：“永橋南道東有白象、獅子二坊……獅子者，波斯國胡王所獻也，為逆賊萬俟醜奴所獲，留於寇中。永安末（530），醜奴破，始達京師。”李肇《唐國史補》中說：“開元末（約741），西國獻獅子。至長安西道中，系於驛樹，樹近井，獅子哮吼，若不自安。俄頃風雷大至，果有龍出井而去。”《後漢書·西域傳》：“章帝章和元年（公元87年），（安息國）遣使獻師（獅）子、符拔。”是說遠在西亞的安息國（相當於今伊朗）派使臣給當時的漢章帝劉桓送來罕見的禮品：獅子和符拔（壹種形麟而無角的動物）。由此可見，中國不產獅子，獅子的原產地不在中國而是非洲、印度、南美等地。如果中國產獅子，就不必勞他國遠途運來，而且，“物以稀為貴”，如果中國產獅子的話，獅子在中國的地位也不會如此之高。

那麽石獅子又是何時走向民間，成為守衛大門的神獸的呢？這種習俗大約形成於唐宋之後。據程張先生著《元代石獅趣談》考證：唐朝京城的居民多居住於“坊”中，這是壹種由政府劃定的有圍墻、有坊門便於防火防盜的住宅區，其坊門多制成牌樓式，上面寫著坊名字。在每根坊柱的柱腳上都夾放著壹對大石塊，以防風抗震。工匠們在大石塊上雕刻出獅子、麒麟、海獸等動物，既美觀又取其納福招瑞吉祥寓意，這是用石獅子等瑞獸來護衛大門的雛形。後來相沿成習。另有壹篇刻錄元代地方風俗的文章——《析津誌輯佚·風俗》記載：“都中顯宦碩稅之家，解庫門首，多以生鐵鑄獅子，左右門外連座，或以白石民，亦如上放頓。”這裏說的是石獅子出現的最早時間和記錄。

將石獅子擺在大門口到底有何寓意呢？民間流傳的說法是這樣的：

（壹）避邪納吉。獅子最早用來鎮守陵墓，在古人心中被視為驅魔避邪的瑞獸。因此，在鄉間路口，有時人們會設立石獅子與“石敢當”，希望它們能夠鎮宅、避邪、保護村寨的平安等；

（二）預蔔災害。在傳說中，獅子有預蔔災害的靈力。如果遇到洪水、地震等自然災害，石獅子的眼睛就會變成紅色或流血，人們根據此征兆，便可采取應急避難；

（三）彰顯權貴。宮殿、王府、衙署、宅邸等處的守門石獅，常常氣宇軒昂、威震八方，顯示出主人的權勢和尊貴；

（四）藝術裝飾。石獅的造型多變，工藝精美，是出色的藝術品。石獅子不僅是古代建築物不可缺少的裝飾品，也是現代園林名勝中常用的裝飾品。

西涼伎-刺封疆之臣也

西涼伎，假面胡人假獅子。

刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀貼齒。

奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬裏。

紫髯深目兩胡兒，鼓舞跳粱前致辭。

應似涼州未陷日，安西都護進來時。

須臾雲得新消息，安西路絕歸不得。