除夕這壹天對華人來說是極為重要的。這壹天人們準備除舊迎新，吃團圓飯。在古代的中國，壹些監獄官員甚至放囚犯回家與家人團圓過年，由此可見"團年飯"對古代中國人是何等的重要。
壹年壹度的團年飯充分表現出華族家庭成員的互敬互愛，這種互敬互愛使壹家人之間的關系更為緊密。家人的團聚往往令壹家之主在精神上得到安慰與滿足，老人家眼看兒孫滿堂，壹家大小***敘天倫，過去的關懷與撫養子女所付出的心血總算沒有白費，這是何等的幸福。而年輕壹輩，也正可以借此機會向父母的養育之恩表達感激之情。
孩子們在玩耍放爆竹的時候，也正是主婦們在廚房裏最忙碌的時刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當天掌廚做出來。在北方，大年初壹的餃子也要在三十晚上包出來。這時家家的砧板都在噔噔噔地忙著剁肉、切菜。此時，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪子傳出的"劈劈啪啪"的算盤聲和抑揚頓挫的報帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。吃年夜飯，是春節家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜．豐盛的年菜擺滿壹桌，闔家團聚，圍坐桌旁，***吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，壹般少不了兩樣東西，壹是火鍋．壹是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火；"魚"和"余"諧音，是象征"吉慶有余"，也喻示"年年有余"。我國民間在除夕有守歲的習慣。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家壹直要吃到深夜。根據宗懍《荊楚歲時記》的記載，至少在南北朝時已有吃年夜飯的習俗。
守歲的習俗，既有對如水逝去的歲月含惜別留戀之情，又有對來臨的新年寄以美好希望之意。古人在壹首《守歲》詩中寫道："相邀守歲阿戎家，蠟炬傳紅向碧紗；三十六旬都浪過，偏從此夜惜年華。"珍惜年華是人之常情，故大詩人蘇軾寫下了《守歲》名句："明年豈無年，心事恐蹉跎；努力盡今夕，少年猶可誇！"由此可見除夕守歲的積極意義。
韓國則跟咱們中國壹樣，有春節，是農歷的1月1號。
日本過去跟中國壹樣有“春節”，現在沒有，只過元旦。由於春節在1月底2月初，是日本的元旦過年後1個月左右，因此是公司新的壹年開始最忙碌的季節。
每年的12月29日--1月3日為全國休假日。日本人把12月31日稱之為“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱之為“除夜”，除夜時他們祈求神靈托福，送走煩惱的舊年，迎來美好的新年，稱之為“初詣”。除夕午夜，各處城鄉廟宇分別敲鐘108下，以此驅除邪惡，日本人則靜坐聆聽“除夜之鐘”，鐘聲停歇就意味新年的來到。人們便離座上床睡覺，希望得壹好夢。元旦早上，家人圍坐在壹起，互相講述除夕做的夢，以測吉兇。日本人稱元旦初壹為“正日”。1--3日為“三賀日：。在正日，小輩須先去父母那裏拜年，向父母問安，然後到親友家拜年，新年還是個“吃”的節日，各國人民都以食用自己民族的食物來祈求好運。日本人在“正日”這壹天，早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥面等，喝屠蘇酒。此後壹連三天，則吃素的，以示虔誠，祈求來年大吉大利。現日本多數城裏人已放棄新年吃素勻慣，改在“除夜”吃壹餐空心面條，以祝在新的壹年裏，健康長壽。 日本年的概念，現在就是元旦（1月1日）。這壹天日本人祝賀新年的到來。從元旦到1月3日這三天叫做“正月”，是全然不幹活的。新年裏，大家去參拜神社或到朋友家去拜年、喝酒，吃新年裏獨特的美味佳肴。孩子們玩日本式紙牌、放風箏、拍羽毛毽子。新年裏，還在門上拉上稻草繩、插上松枝，意思是“插上樹木迎接神靈降臨”。裝飾松枝的時間是1日至7日，這壹期間也叫“松之內”。完畢。
泰國
泰國傳統的新年，即“宋幹節”(“宋幹”是梵語的譯音)，也叫“潑水節”，是公歷的每年4月13日到16日。節日裏，人們擡著或用車載著巨大的佛像出遊，佛像後面跟著壹輛輛花車，車上站著化了妝的“宋幹女神”，成群結隊的男女青年，身著色彩鮮艷的民族服裝，敲著長鼓，載歌載舞。在遊行隊伍經過的道路兩旁，善男信女夾道而行，用銀缽裏盛著用貝葉浸泡過的，滲 有香料的水，潑灑到佛像和“宋幹女神”身上，祈求新年如意，風調雨順，然後人們相互灑水， 喜笑顏開的祝長輩健康長壽，祝親朋新年幸運、未婚的青年男女，則用潑水來表示彼此之間的愛慕之情。泰國人在新年第壹天都在窗臺、門口端放壹盆清水，家家戶戶都要到郊外江河中去進行新年沐浴。為慶賀新年，泰國人舉行在規模的“賽象大會”，內容有：人象拔河、跳象拾物、象跨人身、大象足球賽、古代象陣表演等。很是精彩動人。
埃及
埃及是文明古國，公元前40年，埃及人就能觀察星象了，他們發現天狼星和太陽壹同升起，尼羅河水立時上漲。埃及把尼羅河漲水的這壹天作為新年的開始，稱為“漲水新年”。埃及的克魯特人迎接新年，在門口放壹張桌子，七八只碟子供著大豆、扁豆、紫苜蓿和小麥的顆粒，還有好些綠色植物的小芽，這象征豐裕。獻給神的東西越多，新年的收成就越多。埃及的新年在秋天，因埃及的農業生產是從秋季開始的。
印度
印度從每年10月31日起為新年***5天，第四天為元旦。新年第壹天，誰也不許對人生氣，更不準發脾氣。印度有的地區，元旦早上，家家戶戶哭聲不斷，人人臉上涕淚橫流，他們以歲月易逝、人生苦短，用哭來迎新年，是對人生的慨嘆。有些地區的人們以禁食壹天壹夜來迎接新的壹年，由元旦淩晨開始直到午夜為止。由於這種怪異的習俗，印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。印度人在過年的前5天，各地都要演出印度史詩《羅摩衍那》，(意為羅摩的遊行)，扮演史詩中的英雄與紙紮巨人“作戰”，“英雄”引發點著火的箭，紙紮巨人便在觀眾的歡呼聲中著火燒毀，除夕前，家家戶戶門前都張貼上各種精美圖畫。元旦早上，人們提著精制的小燈，拿著紅粉包，出門向老人和親友拜年。見面道喜後，就互相將紅粉塗在對方的額上，表示吉祥如意，擡頭見喜。年青人把紅墨水裝進水槍裏，射到親友身上，稱為“灑紅”，表示吉祥如意。印度青年喜歡在過新年時不管熟悉與否，見面徒手格鬥。圍觀者叫好助威風，往往成為姑娘追求的對象。印度中部土著民族勃希勒人，為慶祝新年，在遊戲場中豎立壹根圓滑粗大的木桿，頂有壹只盛著禮品的小袋，姑娘們手持禾竹竿竭力阻撓向桿上爬去的小夥衛子，小夥子們則在桿下圍成壹圈，努力防禦姑娘們對爬桿者的攻擊，直到爬竿者奪得小袋取得勝利為止。
英國
在英國，公歷元旦雖沒有聖誕節那樣隆重，但在除夕夜和元旦，還是根據當地的風俗勻慣 展種種慶祝活動，以示送舊迎新。英國人在除夕的深夜，常帶上糕點和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進親友家去。按英國人的風俗，除夕千夜過後，朝屋裏邁進第壹只腳的人，預示著新的壹年的運氣。如果第壹個客人是個黑發的男人，或是個快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運。如果第壹個客人是個淺黃頭發的女人，或是個憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的壹年中將遭黴運，會遇上困難和災禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。英國的新年慶祝活動大都在除夕火夜舉行，“迎新宴會”，便是其中之，這種宴會分“家庭宴會”和“團體宴會”兩種，宴會通常從除夕晚上8時開始中直至元旦淩晨結束。宴會上備有各種美酒佳肴和點心，供人們通宵達量地開懷暢飲。午夜時分，人們打開收音機，聆聽教堂大鐘的新年鐘聲，鐘聲鳴響時，人們壹片歡騰，舉杯祝酒，盡情歡呼，高歌《往昔的日光》。“除夕舞會”則是另壹種慶祝活動。由當地的旅館和舞會，夜幕降臨。人們身著節日盛裝，從四面八方傑到這些裝飾壹新的燈光輝煌的舞場，在美妙的樂聲中翩翩起舞，成千上萬的人群，還雲集到各個廣場，圍繞著廣場中心的噴泉和厄洛斯神象，載歌載舞，盡情狂歡。電視臺還在廣場做現場直播，讓在這家“守歲”的人也***享歡樂。
新年是全美各州壹致慶祝的主要節日之壹。但在美國，新年遠不如感恩節或聖誕節那樣熱鬧。
美國人過新年。最熱鬧的是除夕晚上。是夜，各地教堂都舉行隆重的禮拜活動。人們聚集在教堂、街頭或廣場，唱詩、祈禱、祝福、仟悔，並壹同迎候那除舊更新的壹瞬。午夜12點整，全國教堂鐘聲齊鳴。樂隊高奏有名的懷舊歌曲《壹路平安》。在音樂聲中，激動的人們擁抱壹起，甚至素不相識的人也可以互相親吻。人們就這樣懷著惜別的感傷和對新生活的向往***同迎來新的壹年。
北美的印第安人，還有其獨特的風俗。每到除夕之夜，他們就舉行富有特色的“簧火晚會”，壹家入圍在篝火旁邊，載歌載舞，談笑風生。待至晨曦微露，他們再把破舊衣物付諸壹炬，作為除舊迎新的象征。
除夕活動，常常持續到次日淩晨兩三點鐘。到元旦這壹天，通常比較安寧、閑散。許多入很晚才起床，然後同家人、朋友壹起看看電視、吃頓新年飯。
雖然元旦並不是最熱鬧的壹天，但仍有不少州舉行極富地方色彩的慶祝活動。加利福尼亞州有玫瑰花會，這是美國規模最大的新年慶典。七八十年前，加利福尼亞農村的壹些俱樂部成員，每逢柑桔成熟季節，使用鮮花裝飾自己的馬車，在村裏搞壹些小型慶祝活動。時至今日，它已發展成十裏長街布滿鮮花的盛大慶典。五六十輛完全用鮮花、特別是用玫瑰花紮成的彩車徐徐而行，長達數英裏，車上還有用鮮花做的各種模型。這不儀吸引了加州的男女老少簇擁街頭，而且還吸引上百萬的電視觀眾。
在費城，有長達10小時之久的化裝遊行。這種活動的起源要追溯到17世紀中葉定居於特拉華河沿岸的瑞典與英國移民的習俗。當年他們總是身著盛裝在鄉村舉行新年慶祝遊行。今日費城的化裝遊行固然比當年更有組織，但仍然保留著昔日的特色。參加遊行的人們，有的裝扮成小醜，有的化裝成婦女(按照古老習俗，這個遊行不允許婦女參加)，隨著彩車，載歌載舞，人流如水，熱鬧非凡。每年參加的入數總在壹兩萬左右。
此外還有不少州舉行元旦足球賽。鮮花盛開的加利福尼亞州，有玫瑰杯足球賽；盛產棉花的得克薩斯州達拉斯城，有棉花杯足球賽；甘蔗產地路易斯安那州新奧爾良，有糖杯足球賽；後來又新出現佛羅裏達州傑克森維爾城的鱷魚杯賽，以及得克薩斯州埃爾帕索城的太陽杯賽等等。
美國入還有壹個有意思的習慣，就是在新年許願立誌，他們稱之為“新年決心”。這決心通常不是什麽宏圖大誌，而是壹些樸實而實際的打算。例如：“我壹定戒煙”，或者“我要好好對待鄰居”等等。他們總是坦率地講給大家聽，以期得到監督和鼓勵。