在閱讀《簡愛》的過程中，讀者可以領略到當時以英國為代表的西方社會的社會風貌，感受到女主人公簡愛這個受過良好教育、社會地位卑微的女性的思考和奮鬥，通過她曲折而豐富的情感經歷，欣賞簡愛對愛情、友誼、獨立、平等、自信的理解和實踐。兩性是平等的，愛情必須建立在平等和相互獨立的基礎上。女人壹定要有獨立的人格，自尊自愛，不依附於他人，才能贏得他人的尊重和愛，才能擁有真正的幸福。簡愛是壹代又壹代女性心中最平易近人的偶像。她不會很難接近，她的影子會飄在我們身邊。簡愛的藝術形象能震撼和感染壹代又壹代的讀者。正是她的自愛和自尊，讓她的人格魅力得以充分展現。
《簡愛》出版壹個半世紀以來，全世界有多少癡情的女性讀者找到了自己的影子，同情相貌平平，過早地承受了生活的辛酸，卻沒有失去與生活抗爭的勇氣的簡愛？這個數字是無法計算的。早就是全世界會看小說的女性必讀的經典。成千上萬的千千女性從女主人公簡愛身上找到了追求平等和自立的精神資源。
壹個普通女人的非凡人生經歷
壹個扭曲、離奇、感人的愛情故事
永恒的經典。
《簡愛》是19世紀英國最傑出的小說之壹。這部在英國文學史上占有突出地位的小說，壹問世就引起了轟動。當時已經在文壇小有名氣的薩克雷說:“《簡愛》讓我很感動，很喜歡。這是我能花很多天時間閱讀的第壹本英文小說。”在問世壹個半世紀後的今天，它仍然擁有廣泛的觀眾，根據小說改編的電影獲得了奧斯卡獎。
《簡愛》中描述的故事發生在19世紀中葉的英國鄉村。女主人公簡愛小時候失去了父母，被寄養在姑姑裏德太太家裏。她受到嚴重虐待，被送到羅沃德慈善學校。有壹種懲罰肉體拯救靈魂的殘酷教育，讓簡愛繼續遭受精神和肉體的折磨。她在那裏做了六年學生和兩年教師。為了追求獨立自由的生活，她登廣告應聘到桑菲爾德府當家庭教師。簡愛和莊園主羅切斯特先生有著相同的精神境界和相似的情趣。他們彼此相愛，決定結婚。然而，當婚禮在教堂舉行時，人們發現羅切斯特在15之前就已經結婚了，瘋狂的妻子壹直被關在他家的壹個密室裏。
簡愛離開了桑菲爾德，後來被裏弗斯兄弟姐妹收留，當了壹名鄉村小學教師。後來，簡愛的叔叔去世，她得到了壹筆遺產，並得知裏弗斯兄弟姐妹是她的堂兄弟。聖約翰，簡愛的表妹，為了找壹個助手去印度傳教，想和簡愛結婚。她拒絕了那個把自己的感情交給上帝的男人。愛情的力量使簡愛重返桑菲爾德莊園，卻發現昔日奢華的豪宅已成為壹片焦黑的廢墟。羅切斯特雙目失明，壹只手殘疾，住在鄉下。最後，簡愛嫁給了羅切斯特。
簡愛是壹個具有個性和反抗精神的女性形象，她不願忍受資本主義社會的壓迫。她貧窮卑微的社會地位、漂泊不定的生活環境和悲慘的個人經歷是19世紀中葉英國下層社會悲慘生活的真實寫照。作者把貧窮的普通女性作為小說中的正面人物，熱情地歌頌了她為女性平等的社會地位和幸福生活而進行的鬥爭，這在批判現實主義文學中是難能可貴的。因此，這本書的出現在當時的社會上引起了強烈的反響。
馬克思將夏洛特與狄更斯和薩克雷並列，並高度評價他們是優秀的小說家。盡管《簡愛》這本書有時代和階級的局限性，但它在藝術上仍有經久不衰的魅力。
這是壹本被評論界譽為“比特羅洛普的50部小說、狄更斯等人的50部小說加起來還要有價值”的書，也是女性的必讀之作。她說:“妳以為因為我窮，卑微，矮小，沒有吸引力，我就沒有靈魂，沒有心嗎？妳想錯了──我的靈魂跟妳的壹樣，我的心跟妳的壹模壹樣……”女主人以宗教般的虔誠，從心底裏追求平等。簡愛被認為是世界文學史上最成功的女性形象之壹。
上帝面前的生活等。
高爾基說:“壹般說來，文藝的任務是什麽？就是用色彩、文字、聲音、形式，把人身上最美好、最美好、最誠實、最高尚的東西表現出來。”毫無疑問，這裏的“至善、至美、至誠、至貴”指的是人性中壹切美好的品質。文學的存在必然要經歷歷史波濤的重重淘洗，最後才會是好的產物，尤其是小說。它能否以壹種力量喚起人們的美好情感，即它所塑造的人物以壹種人們希望或欣賞的方式存在於文學作品中，從而使這些人物能夠長久地留在讀者心中和世界上，並產生有效的影響？
英國作家夏洛蒂·勃朗特的《簡愛》就是這樣壹部作品，壹個多世紀以來，它經久不衰的魅力仍在散發著耀眼的光彩。
出身貧寒、相貌平平的家庭教師簡，為什麽能吸引既富有又聰明的羅切斯特，讓他愛得如此之深？她靠的是她過人的氣質和聰慧的頭腦，尤其是她高貴的品格！她對羅切斯特真誠而深沈的愛並不完全是自私的。當她得知羅切斯特的妻子還活著時，她毅然離開了他！正是因為她深沈執著的愛，才不希望這份純潔聖潔的愛被任何陰影所籠罩。
她默默地忍受著所有的痛苦，拒絕了聖約翰的求婚。在她看來，沒有愛情的婚姻不僅可怕，而且卑鄙，無論多麽高尚。當然，簡在人生關頭做出的選擇取決於她的性格。作者在簡精致優雅的外表下有壹顆勇敢的心，這不僅使她敢於反抗表姐的暴力欺淩，而且能自尊自信地面對來自上流社會的壓力(如在桑菲爾德的貴客面前)，頑強地反抗宗教偽裝下的靈魂枷鎖——雖然作者通過所謂的“超自然力量”使簡擺脫了這種枷鎖。
可以說，在小說中，作者不僅為純潔的愛情唱出了最美的贊歌，對階級觀念和平等意識進行了大膽的新闡釋，也對當時的宗教思想進行了叛逆性的評論。馬克思將《簡愛》的作者與狄更斯和薩克雷並列，並給予高度評價，稱他們“向世界揭示了政治和社會的真相”。這也是《簡愛》優於普通愛情小說，能夠經久不衰的原因。
《簡愛》之所以成為在英國文學史上具有突出地位的小說，成為世界著名的小說，是因為它成功地塑造了壹個敢於反抗，為自由和平等地位而鬥爭的女性形象。
夏洛蒂在寫《簡愛》的時候，對她的兩個姐姐說:“我想給妳寫壹個女主人公。她和我壹樣不好看，又矮，但她應該和妳寫的任何壹個女主角壹樣有趣。”的確，簡愛長相普通，壹無所有。她的衣服“不及丫鬟穿的壹半漂亮”。她之所以大放異彩，是因為她不同尋常的氣質和她豐富的情感世界。簡愛這樣的小資產階級女性的出路在哪裏？夏洛蒂之前的壹些英國作家也寫過類似的小說，但從來沒有寫出壹個像簡愛這樣的人物。簡愛以壹種新型的女性出現在讀者面前。
.....(《簡愛》譯者序)