因實在是太過復雜，避難就易，本篇試先從“譚”字的由來進行分析。那麽，我們的姓——“譚”字是怎麽來的呢？
（壹）“譚”由“譚”簡化而來
“譚”是“譚”的簡化字。
1956年1月28日，國務院全體會議第23次會議通過了《關於公布漢字簡化方案的決議》。1964年5月中國文字改革委員會出版《簡化字總表》，***2236字，這就是今天通行大陸的簡體字。其中“言”旁變為“訁”是屬於用行書與草書的寫法取代楷書的寫法的壹種漢字簡化方法。
其實簡化字早就以俗體字的形式在民間長期存在，只是1956年始國家進行了規範化，某些正體（繁體字）從此就被俗體（簡化字）正式取代了。從某種意義上來說，漢字的發展演變史就是漢字不斷簡化的過程。
（二）“譚”由“覃邑”隸變而來
“譚”是“覃邑”（壹個篆書字，國名）隸書化後的字，譚誕生時為隸書，後有今之楷書。
世人皆知，“齊恒滅譚，譚子奔莒”，後人以國為姓，譚姓由此而來，但是此譚非彼譚，當時的譚國並不是寫作“譚”，而是寫作“覃邑”（壹個篆體字）或“覃”。為什麽？理由：
1、《說文》:“覃邑（壹個篆體字）：國也，齊桓公之所滅。從邑覃聲。”可見“齊恒滅譚”之譚國的篆書是寫作“覃邑”。篆書早於隸書出現，換句話“覃邑”早於“譚”字出現。
2、《說文》沒有“譚”字的詞條。《說文》是為小篆及以前的古文作解說的著名字書，字頭是篆體字，釋文是用隸書寫的。《說文》裏沒有“譚”為字頭的詞條，但在其他字頭的釋文有多次出現“譚”字（註：原文為“譚長說”），可見當時有隸書譚字而沒有古篆譚字，而且不會是許慎遺漏了，因為他知道有這個字的存在。
3、從漢字發展史看，漢字演變大致是“甲骨文-金文-籀文-小篆-隸書-楷書”這樣壹個先後出現的過程，譚字是屬於隸書時代出現的字。（參本人另壹篇《中國漢字演變時間表》）目前考古發現最早的古隸是戰國中期的，如：青川木牘、雲南睡虎地秦簡、大量楚簡等，也就是說最早的譚字在戰國時期出現是有可能的，古陶文的發現證實了這點。《古陶文匯編》有載壹戰國陶文拓片有“譚”字，這可能是目前發現最早的譚字了。至漢時譚字已非常普遍，存世真跡有西漢的上林銅鑒、居延漢簡、東漢的樊敏碑等。
4、漢孝成鼎的銘文裏有小篆譚字，但這是漢代人根據小篆的造字規律從隸書譚反推造出來的篆體字，為把這種篆書跟以前的篆書區分，稱之為“今篆”，而把通行於春秋戰國及秦代的篆書稱為“古篆”，包括大篆、小篆。古篆裏無“譚”字。
所以說，在譚國存續期間還沒有“譚”字，那時譚國是寫為“覃邑”或“覃”的（關於覃後文詳述）。那麽，“覃邑”為什麽就變成了“譚”呢？
1、隸變。中國文字由小篆轉變為隸書,叫做“隸變”。小篆結構由均勻圓轉的線條組成,書寫起來相當不方便,且字形繁復,故在民間出現了壹種俗字體,將小篆的端莊工整、圓轉彎曲的線條寫成帶方折的。隸變使文字從隨物體形狀描書的字符,變成由壹些平直筆劃所組成的簡單字符,這種改變大大地提高了書寫的速度。因為隸書來源於篆書的草率寫法，所以兩種書體以正體與俗體的形式有過很長壹段時間的***存期，從戰國到西漢中後期，隸書才取代小篆成為主要字體。
2、現今有很多姓氏都源於由春秋戰國時期的諸侯國滅亡後以國為姓，這些姓氏的寫法是有規律的。
（1）以國名的隸變字為姓。根據隸變規律，表國名、地名的邑部篆體字的隸書寫法是把“邑”部變為右耳旁“阝”，字典把這樣變化後的兩個字釋為古今字。如“登邑”變為鄭、“奠邑”變為鄧、“赤邑”變為郝、“番邑”變為鄱、“芻邑”變為“鄒”等。
（2）以國名加“邑”前的本字為姓。如丘、朱、成、余等。有兩種情況，邱、邾、郕今天仍存在與丘、朱、成並存，而“余阝”則已消失。
所以，“以國為姓”壹種情況是用“覃邑”的隸變字“覃阝”，但是今天這個字已沒有在使用了，也就是說先祖未采用該字為姓。另壹種情況是用“覃邑”的本字“覃”，現實情況又證明了不是，因為古覃只有壹個讀音tán，今“覃”字作姓有兩種讀音：壹是少數民族用該字為漢姓讀qín，二是有壹支覃氏自稱是譚氏避難“去言為覃tán”。可見這兩種情況都不是，事實上是選用了“譚”這個字形。自古至今，也只有譚氏認“覃邑”國為源，歷代史料與字書也把“覃邑”（覃阝）國寫作譚（譚）國。《說文·邑部》‘覃阝，國也，齊桓公之所滅’段玉裁註。”成書於南朝梁的我國第壹部楷書字典《玉篇》（玉篇殘卷）則如是說：“譚，猶著也；漢書大；倉頡篇亦人姓亦人名，譚公維私是聲專譚詫也；字書譚誕。”《康熙字典》：“覃阝,又通作譚。”《故訓匯纂》：“覃阝、譚古今字也。”
（三）“覃邑”是因“覃”國而造之字
古人造字最初是壹些簡單的獨體字，後來隨著認知的需要，得造出更多的字，合體字就出場了，比如“獨體字加偏旁部首組成合體字”就是壹個很重要的造字方式。史料表明，在西周或春秋戰國時期，有壹大批漢字被加上“邑”部來專指國名、地名，如邦、刑、邶、邾、郮、郯、郳、鄧、鄭、鄲、鄫等。覃國的“覃”也被加上“邑”部變為“覃邑”（覃阝）。
因此，覃、覃邑、覃阝、譚、譚在用於指“齊桓滅譚”之譚國時是通用的，歷代史料與字書已證實了這點。這裏講壹個很有意思的歷史事件叫“白虎觀會議”，白虎觀會議的起因是今古文經學之爭。古文經指秦始皇統壹中國以前的古文儒家經書。始皇焚書期間幾乎盡毀，僅有壹些埋藏起來的後來得以現世。今文經則指漢初由老儒背誦，口耳相傳的經文與解釋，由弟子用當時的隸書（今文）記錄下來的經典。今、古文經的字，難免會有所不同，比如《詩經》裏的“譚公維私”的“譚”字，今文經就有多個版本。在這次以“討論五經異同”為主題的白虎觀會議上，由漢章帝親自裁定了：以毛詩譚公維私為正本（隸書），覃公維私為古本（小篆）。“覃公維私”裏的覃公即為覃國國君。
（四）“覃”與“鹽（鹽）”同源分化而來
目前最早的覃字可追溯至商朝，殷墟花園莊東地甲骨（編號370）有“覃”字，商青銅器亞覃父丁爵、覃父己爵、亞***覃父乙?、亞覃尊、亞覃父乙卣以及西周青銅器晉姜鼎等有金文“覃”字。《說文》有記古文覃、篆文覃。《九經字樣》有雲隸作覃。《漢語大字典》、《字源》有附圖解說了覃字的演變，如下：
小篆覃字從鹵，今隸書從西。《說文》釋為：“長味也。從×、鹹省聲。詩曰實覃實訏。徒含切。”《字源》分析說“會意兼形聲字。商代文字像壇中盛鹽之形，西周文字從鹵，其中的點像鹽粒形。”當代學者通過考究金文、楚簡提出了“覃”字新解：“覃”與“鹽（鹽）”同源分化而來，古“覃”的早期字形下部為容器形，晚起字形下部為皿，作名詞用即同“鹽”，作形容詞用即為“長味也”（感興趣者請參讀原文：季旭升《談覃鹽》）。據以上資料繪出覃鹽分化圖如下：
總體來說，譚字的由來是“覃-覃邑-譚-譚”這麽個過程，最早可追溯至商朝的甲骨文、金文，然後發展到篆書再到隸書，最後到現在的楷書。