然而，近年來財務會計理論認為，財務報告更側重於提供財務信息的功能，它可以有不同的手段或形式。換句話說，財務報表是最基本的財務報告手段，但不是最好的手段。筆者試從以下四個方面來探討它們的差異:
1，包括內容。財務報表只是財務報告的壹部分。壹套完整的財務報表通常包括資產負債表、利潤表、現金流量表(或財務狀況變動表)，以及作為財務報表必要組成部分的附註、其他報表和說明性資料。例如，這些附表和補充材料可能涉及行業分支機構和地區分支機構的財務信息以及價格變動的影響，財務報告的編制不僅包括財務報表，還包括其他傳遞信息的手段。常見的財務報告除了財務報表之外，還包括年度報告，如董事報告、董事長聲明和管理層的分析和介紹、招股說明書以及提交給證券交易委員會的年度報告。還有新聞稿、管理層預測或展望、社會環境對企業影響的說明。中國的財務報告內容比較簡單。在《企業會計準則》第五十七條中，對財務報告的定義是:“財務報告是反映企業財務狀況和經營成果的書面文件，包括資產負債表、損益表、財務狀況變動表(或現金流量表)、附表、會計報表附註(即財務報表)和財務報表。”其中，財務報表主要說明企業的生產經營、利潤的實現和分配、資金和周轉的增減、稅金的繳納、各種財產物資的變動情況；對本期或下期財務狀況有重大影響的事項；資產負債表日後、財務報告出具前對企業財務狀況變動有重大影響的事項；以及其他需要說明的事項。可見，財務報表是中國特有的，在國外傳遞信息的手段中相當於非財務報表的財務報告。所以財務報告包含的內容比財務報表多，財務報表只是財務報告的壹部分。
2、角色。雖然有些編制財務報告的目的與財務報表的目的基本相同，但有些有用的信息由財務報表傳遞更好，有些則由附註、輔助信息或財務報告的其他方法提供更好，有時僅由財務報告提供。
3.信息表達。正式納入財務報表的信息必須是可以用貨幣單位計量的，所以納入財務報表的信息往往是有限的，因為需要用貨幣單位計量；財務報告不僅可以是定量的貨幣信息，也可以是定量的非貨幣信息(如雇員人數、生產或銷售的產品數量)和非定量信息(如業務摘要或政策聲明)。但是，這些財務報告信息與財務報表信息相關，或者說是財務報表信息的基礎。因此，財務報告既包括財務信息，也包括非財務信息，而財務報表只包括財務信息。
4.程序約束。財務報表信息不僅受到其貨幣單位計量的限制，還受到其固有的程序性約束，如審計。財務報表往往由獨立的註冊會計師審計，以提高其信息的可靠性或客觀性；除財務報表外，管理層出具的財務報告；有些是由獨立註冊會計師或其他專家審計的，有些是只由他們審核而不被審計的，有些是由管理層提供而不被外人審計或審核的。因此，在程序約束方面，財務報告比財務報表更靈活。
20世紀70年代以來，由於用戶信息需求的擴大，財務會計提供的信息種類和內容明顯增多，其報告形式也有了許多新的發展。在財務會計理論中，財務報告有取代傳統財務報表概念的趨勢。
在財務會計實務中，財務報告和財務報表這兩個術語經常被混淆，但實際上它們並不完全等同，它們之間既有聯系又有區別。它們不僅字面表達不同，含義也略有不同。報告可以是書面報告，也可以是數據報告，不限於任何形式；報告不應僅限於“表格”形式，還應填入數據。但是，在財務會計業務中，用來反映財務活動的財務報告或財務報表是緊密聯系的，它們可以向會計信息使用者提供企業在壹定時期內的財務狀況和經營成果的信息。財務報表是編制財務報告的基礎資料。沒有財務報表，就沒有財務報告。從這個意義上說，財務報表往往可以等同於財務報告。
然而，近年來財務會計理論認為，財務報告更側重於提供財務信息的功能，它可以有不同的手段或形式。換句話說，財務報表是最基本的財務報告手段，但不是最好的手段。筆者試從以下四個方面來探討它們的差異:
1，包括內容。財務報表只是財務報告的壹部分。壹套完整的財務報表通常包括資產負債表、利潤表、現金流量表(或財務狀況變動表)，以及作為財務報表必要組成部分的附註、其他報表和說明性資料。例如，這些附表和補充材料可能涉及行業分支機構和地區分支機構的財務信息以及價格變動的影響，財務報告的編制不僅包括財務報表，還包括其他傳遞信息的手段。常見的財務報告除了財務報表之外，還包括年度報告，如董事報告、董事長聲明和管理層的分析和介紹、招股說明書以及提交給證券交易委員會的年度報告。還有新聞稿、管理層預測或展望、社會環境對企業影響的說明。中國的財務報告內容比較簡單。在《企業會計準則》第五十七條中，對財務報告的定義是:“財務報告是反映企業財務狀況和經營成果的書面文件，包括資產負債表、損益表、財務狀況變動表(或現金流量表)、附表、會計報表附註(即財務報表)和財務報表。”其中，財務報表主要說明企業的生產經營、利潤的實現和分配、資金和周轉的增減、稅金的繳納、各種財產物資的變動情況；對本期或下期財務狀況有重大影響的事項；資產負債表日後、財務報告出具前對企業財務狀況變動有重大影響的事項；以及其他需要說明的事項。可見，財務報表是中國特有的，在國外傳遞信息的手段中相當於非財務報表的財務報告。所以財務報告包含的內容比財務報表多，財務報表只是財務報告的壹部分。
2、角色。雖然有些編制財務報告的目的與財務報表的目的基本相同，但有些有用的信息由財務報表傳遞更好，有些則由附註、輔助信息或財務報告的其他方法提供更好，有時僅由財務報告提供。
3.信息表達。正式納入財務報表的信息必須是可以用貨幣單位計量的，所以納入財務報表的信息往往是有限的，因為需要用貨幣單位計量；財務報告不僅可以是定量的貨幣信息，也可以是定量的非貨幣信息(如雇員人數、生產或銷售的產品數量)和非定量信息(如業務摘要或政策聲明)。但是，這些財務報告信息與財務報表信息相關，或者說是財務報表信息的基礎。因此，財務報告既包括財務信息，也包括非財務信息，而財務報表只包括財務信息。
4.程序約束。財務報表信息不僅受到其貨幣單位計量的限制，還受到其固有的程序性約束，如審計。財務報表往往由獨立的註冊會計師審計，以提高其信息的可靠性或客觀性；除財務報表外，管理層出具的財務報告；有些是由獨立註冊會計師或其他專家審計的，有些是只由他們審核而不被審計的，有些是由管理層提供而不被外人審計或審核的。因此，在程序約束方面，財務報告比財務報表更靈活。
20世紀70年代以來，由於用戶信息需求的擴大，財務會計提供的信息種類和內容明顯增多，其報告形式也有了許多新的發展。在財務會計理論中，財務報告有取代傳統財務報表概念的趨勢。