輕食，起源於17世紀歐洲貴族的下午茶，當時英國貴族的晚餐用餐時間很晚，所以下午時，夫人小姐們會讓廚師制作壹些小點心配著紅茶食用，起到晚餐前墊墊肚子的功能。
▲圖源：大眾點評
後來，法國人把下午茶簡化，精致的小點心變成了 切片面包加果醬 制成的類似三明治的食物，配上紅茶或咖啡食用。
之後，美國人在法國輕食的基礎上加入了 甜甜圈、蛋糕 等食物，壹般在咖啡廳售賣。
歐美的飲食文化傳入日本後，註重 健康 和效率的日本人對此進行改良，輕食的定位逐漸從“下午茶”變成了“簡餐”，即容易吃飽、制作簡單、食用便捷的食物，比如 關東煮、飯團 等，壹般在便利店銷售。
可以看出，最開始的輕食其實根本和 健康 關系不大，只是壹種休閑的品類而已。
所以那些號稱“輕食”的店裏，可能有日式的紫菜飯卷，西式的三明治、沙拉，中式的餃子、包子和點心。
就算是現在常見的沙拉套餐，其實熱量也不低（平均660大卡，壹碗100g米飯熱量為119大卡）。
▲圖源：美觀測評
在中國，如今的輕食不是下午茶，也不是點心，更偏向於 健康 餐的概念。
雖然伴隨著不少質疑聲和知名品牌倒閉的負面新聞，但不得不承認，輕食確實在逐漸走入大眾的視野。
▲圖源：Keep APP
瑞幸推出輕食系列，健身app keep也開始推出輕食外賣和代餐產品（KeepLite），肯德基更是開了“KPRO”輕食門店，近日，美團發布的《輕食消費大數據報告》顯示的輕食外賣訂單量的不斷增長，更是側面佐證了 健康 輕食概念的穩定發展。
▲圖源：美團輕食報告
如果把火鍋類比為互聯網行業的“社交軟件”，市場大，穩步發展；那麽，輕食就類似於餐飲圈的“知識付費”，市場有限，魚龍混雜，但有發展潛力。
火鍋行業基本已是紅海壹片，且頭部品牌的根基都很牢固，雖市場很大，但機會已不多；
輕食行業目前同質化嚴重，市場規模有限，但具有3個優點：
1、主打 健康
根據《中國餐飲報告2018》，受 健康 消費理念的影響，消費者的口味正在從刺激型轉向品鮮型。業內稱之為“吃調料的時代沒落，吃原料的時代崛起”，即 健康 正逐漸成為主流飲食追求。
因此，自帶 健康 基因的輕食品類，本身就給人壹種 健康 的感覺。
▲圖源：大眾點評
今年4月，“沙拉拉輕食”的創始人王濤曾說，“目前在成都的直營店已經做到成都團購網外賣銷量的第二名。”
這是意料之外的結果，因為川渝地區的口味，壹直偏好“麻辣鮮香”，少油少鹽但主打新鮮 健康 的輕食能做到這個程度，也側面反映了消費者口味偏好的變化。
2、不依賴廚師
和火鍋壹樣，輕食對於廚師的依賴程度極低，尤其是輕食沙拉，根本不需要廚師，壹般人看看沙拉菜譜就能學會。
3、標準化程度高
很多輕食的制作過程非常簡單，因為不涉及傳統餐飲的“烹炒”，所以極易標準化。
沙野輕食的創始人小喵表示，常見的沙拉套餐，對廚藝要求不高，只要把控好食材的質量。
高品質的食材，再加上簡單地烹飪，因此輕食的標準化程度相對較高。
綜上所述，輕食產品的制作雖然不難，但是輕食絕不是低門檻品類，因為輕食看似“輕”，實際上成本很高。
1、原材料成本高
越是不需要烹飪，就越需要食材新鮮。某輕食餐廳老板說，壹棵不怎麽新鮮的蔬菜，拿來炒菜是沒什麽問題的，但放在沙拉店就只能扔掉。
輕食需要大量的新鮮蔬果，保鮮期短，壹旦運營不當，損耗率就會很高。
除此之外，沙拉對於食材的品種也有壹定要求。壹位輕食創業者就表示，我的店曾被顧客差評說，壹份沙拉裏雞胸肉太少，顧客認為肉多就是劃算，蔬菜多就是偷工減料。但其實沙拉裏面的生菜是特定品種的，只能從外地運送，所以單價比肉還要貴。
2、包裝成本高
正是因為食材成本高，輕食產品定價普遍較高，就算是外賣也至少是二三十以上的價格，甚至四五十都有可能。
價格高的產品，就更需要好的包裝。
▲圖源：大眾點評
壹般輕食外賣產品采用的都是牛皮紙餐盒，比普通餐盒貴2-3倍，用的壹次性餐具也比普通餐具貴1-2倍。
3、門店租金、裝修成本高
輕食的消費人群以年輕女性為主，白領女性的比例更大，因此輕食餐廳壹般都開在人氣商圈、CBD寫字樓附近，租金較高。
同時，為了打造“綠色、 健康 ”的品牌形象，輕食餐廳的裝修壹般也是非常精致的。
綜上所述，壹家輕食餐廳資金投入在10-40萬不等。
結合多方面因素來看，其實輕食品類這幾年確實得到了發展，但是在中國大多數地區依然是水土不服，2018年上半年，多家有融資記錄的輕食品牌紛紛關停，包括好色派沙拉、瘦沙拉、甜心搖滾沙拉等等。
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輕食品牌倒閉，本質上不是輕食的問題，而是市場還未成長起來，僧多粥少，資本的好大喜功將這些品牌推向了死亡。
實際上，輕食目前的市場規模，根本算不上壹個“風口”，也不算壹個很寬的“賽道”。 輕食市場看上去很熱鬧，但實際經常消費的人並不多，到了冬天更是消費淡季，銷量減半甚至打3折都有可能。
由於相較於傳統中餐創業，輕食的制作門檻很低，導致市場上的輕食創業項目激增。目前的輕食品牌過多，不僅魚龍混雜，而且遠遠超出市場需求。
輕食品牌如果不想成為資本投機的“泡沫”，就要沈下心來做品牌，只有把 健康 、低糖、低熱量這樣的品牌理念做到深入人心，才能成為 復購率高、品牌力強 的輕食品牌。
雖然，從輕食概念萌芽至今不過幾年，市場還處於培育階段，但是，培育效果已經初見成效，輕食逐漸走入了年輕人的生活中，越來越多的人對於輕食的定義，已經不再是拍照打卡的潮流趨勢，而是變成了日常飲食的壹部分，和吃餃子、冒菜、麻辣燙壹樣，很平常。
尤其是外賣平臺上的輕食，市場表現類似於粥品類，但是定位上比粥更加 健康 、營養。
輕食具有的出餐快、 健康 、受眾群體年輕的三大優勢，使得外賣成為目前輕食品類的壹個突破口。