玉有軟玉、硬玉之分 軟玉壹般指產於我國新疆壹帶的白玉、青玉、碧玉與東北岫玉等，硬玉是指產於緬甸的翡翠。無論是軟玉、硬玉，它們的質地都非常堅硬，顏色十分璀璨，故冠以“石中之王”的美譽。玉石價值本已不菲，再經過巧匠的加工雕琢，就變成了壹件件價值連城的寶物。玉器隨著時代發展，就逐漸形成了玉的文化。
[編輯本段]玉文化發展史
華夏祖先選擇美石磨制玉器，最早見於2000年前的內蒙古查海興隆窪文化遺址的壹對白色玉塊表明距今約壹萬多年前的舊石器時代晚期中國玉業的萌芽與建立。
在我國，玉器從舊石器時代至今已有5000多年的歷
史了，它記錄了人類生活，社會的變遷，比金、銀、銅、鐵器不知要早多少年。從舊石器時代到奴隸社會、封建社會，玉器的佩帶代表著人們社會地位。從碾磨的玉器到精美的玉雕作品，玉器隨社會的發展而發展，玉的文化隨之更加豐富———新石器時代的玉龍、玉璧，商周的玉刀、玉戈，春秋的劍飾、帶鉤，漢代的瑞獸，唐宋的花鳥發簪，及元明清的大件玉雕，特別是清代，雕琢藝術可以說達到了中國玉雕史的巔峰。值得壹提的是明末清初的工匠陸子岡所制作的玉佩，開創了圖文並茂、構圖新穎、做工精湛的玉佩飾物之先河，至今仍被推崇備至，俗稱“子岡佩”。它為玉的文化添增了更加絢麗的色彩。
美玉得到我們東方人的萬般垂愛。東方人往往用玉來比喻人的德性，儒家講究“君子必佩玉”，“無故，玉不去身”等。
我國出土資料證明，新石器時代早期已有玉器。在浙江河姆渡新石器時代文化遺址中，發現有少量玉珠、玉管和玉玦等。但我國玉器的起源，應當比這更早。玉器脫胎於石器的母體，遠遠超越了石器。最初只是小玉塊鉆壹孔用作垂飾，或象磨制石器壹樣，磨成玉制武器或工具。到了新石器時代晚期，玉器才有雕刻花紋或磨得光滑的制品，器形也比較大，比較復雜，可算做工藝品。以磨制石器為主要標誌的新石器時代，加工玉石器的技術是相同的。制石技術由打制發展到磨制，經歷了數千年，制玉技術大致也經歷了同樣的過程。二者在使用技術和工具上可能完全相同，但玉器除實用外，還有其他的需求，因而在技術要求上比制造石器復雜。玉器不僅要求光潔度比石器高，有的還要鐫刻各種花紋圖案，這是出於人們審美的需要，是非實用的藝術裝飾。這在石器上很少見。
新石器時代的玉器，具有實用價值的有玉斧、玉鏟、玉刀、玉戈等生產工具和武器，用作裝飾品的有玉環、玉球、玉鐲、玉璜、玉玦、玉珠、玉管等。此期玉器簡單素樸，薄厚不壹，造型不規則。到了晚期，玉器才逐步脫離石器，在技術和藝術上走上獨立發展的歷程，並為後世玉器工藝的發展與提高奠定了社會的、技術的基礎。
隨著青銅器的使用或金石並用，生產工具有了很大改進，社會生產力得到提高，物質財富的增殖和積累，促使了階級的形成和國家的出現。我國第壹個奴隸制國家夏朝的歷史還未完全為人們所揭示，有待進壹步研究，故其玉器情況迄今不明，只好暫付闕如了。
商代奴隸制極其發達，奴隸已被投入各種社會生產和生活領域。隨著農業的發展，手工業內部有了較細的分工，制玉工藝已從石器制作中分離出來，成為獨立的手工業部門。同時，商代的奴隸們又創造了燦爛的青銅文化，青銅工具在制玉工藝中的應用，使琢玉技術顯著提高，制玉用具逐漸以青銅取代石器。
殷商玉器與原始社會玉器有明顯變化，商代早期的二裏頭文化所出的玉戈、鉞、鏟、圭、琮、刀、璜形玉等，其造型、雕琢、鉆孔、拋光等方面都達到相當高的水平。至殷墟玉器，人物、動物、神瑞等玉雕大大增加，工藝精進，並有很多新的突破，創作了不少精湛的作品。這時的玉器已轉為賞玩之用，大多作為工藝品。殷墟婦好墓出土755件玉器中，僅裝飾性玉器就超過半數，多於禮器、儀仗、工具、雜類的總和，這說明商玉的社會功能已發生較大變化。
殷墟玉器種類很多，據不同形制和用途可大致分為禮器、儀仗、工具、用具、裝飾品、藝術品以及雜器等7類。用做禮器的有大琮、組琮、圭、璧、環、瑗、璜、玦、簋、盤等；供儀仗用的有戈、矛、戚、鉞、刀等；屬生產工具器形的有斧、鑿、錛、鋸、刀、紡輪、鏟、鐮等；日常生活用具有臼、杵、梳、耳勺、匕、觽等；裝飾品的數量最多，有佩帶飾物、笄、釧、墜飾、串珠等。藝術品較少，婦好墓所出的1件玉龍、2件玉虎、1件怪鳥都是上好的藝術品。雜器有玉鏈、玉琀等。
玉雕是殷代的重要手工業之壹，從殷墟玉器的造型設計和藝術風格等方面考察，其成就並不亞於殷代青銅器，只是過去由於資料的缺乏，人們把註意力集中在青銅文化之上，而對與之並行和相互影響的玉雕藝術很少研究。殷墟玉器是我國古代文化遺產的壹個組成部分，充分體現了殷代廣大玉雕藝人的高度智慧和創造才能。這些玉器的發現，不僅使我們對殷代玉雕藝術有了比較全面的了解，而且對研究我國玉雕史、藝術史以及殷代的社會、經濟和文化等方面的有關問題均有重要的參考價值。
周王朝是繼殷商之後的壹個強大奴隸制國家，農業、手工業都很發達。周朝統治者註意總結商代滅國的教訓，將奴隸社會的各項制度和措施加以整頓，使之條理化、規範化，以維護和鞏固其統治。就玉器而言，由於周朝重要法規《周禮》中賦予玉以德的理想和內涵，周玉離開了殷代玉器發展的軌道，向禮儀性玉器方向發展，並開辟了玉器的“道德化”、“宗教化”、“政治化”的新時代，奠定了後世以《周禮》為古玉研究的理論基礎。
周代重玉之風極盛，祭祀時兼用玉器，宴享只用銅器。由於玉器的世俗化、道德化，自天子以下，人人都佩玉。周代用玉範圍之廣、重視玉的程度、選用玉的要求和制玉的技術都超過以往。周代不斷改進琢玉技法和造型設計，著意加工修整和拋光，使器物日臻美觀。在做工方面，除繼承商代雙勾線外，還出現了粗獷的壹面坡線，往往做成睛、耳、口、身、尾等的外輪廓，使造型清晰，簡潔有力；細部多用陰線或平行陰線，比較強調在磨光的平面上用陰線突出其粗細曲直的對比、變化，減少了器身的起伏層次。這是西周玉的特點。
持續500余年的春秋戰國時代，由於鐵器取代青銅工具，廣泛用於生產，大大促進了生產力的發展，並影響到社會制度的變革。這壹時期，實質上是落後的奴隸制瓦解、先進的封建制度孕育成長的社會大變革時期，幾個政治經濟中心並存，在文化與學術領域中出現了“百家爭鳴”的嶄新局面。秦、晉、燕、齊、楚、吳、越、巴蜀等多種地方文化，相互競爭，***同繁榮，為中華民族統壹文化的成長奠定了堅實基礎。玉器出土情況也反映了這壹歷史事實。玉器手工業到春秋戰國時代發生了轉折性變化，玉器制作精致非凡，在古代玉器史上寫下了光輝壹頁。
春秋就其社會形態來說是壹個過渡時期，反映在玉器工藝上也同樣具有過渡色彩，仍然繼承了西周青銅器上的龍、鳳或幻想的變形禽獸等紋飾圖案，但已出現精雕細琢的嶄新風格。到戰國時代，玉器上的動物題材所占比重增多，技藝精巧，將食肉動物的兇猛性格和機警感覺深刻而生動地表現出來。
春秋戰國祟尚“君子比德於玉”、“君子無故，玉不去身”的說教，故當時盛行種類繁多的佩玉。這種社會習俗對玉器工藝的發展有壹定影響，這就是佩飾玉器的簡便化、小型化，以及刀劍、革帶用的玉器問世。刀劍用玉始見於春秋而盛行於戰國和兩漢，春秋戰國常見玉器有琮、璜、璧、鐲、環、劍飾、佩飾等，其中以玉璧和龍形佩飾最多。此外還有玉帶鉤、玉璽以及各種葬玉等。
秦滅六國，建立了空前強大的中央集權的封建帝國。漢承秦制，實行休養生息、提高生產的各項政策，鞏固和發展了統壹強盛的封建制國家。此期出土玉器，件頭碩大，雕飾豪放，品種繁多，技藝精湛。這時統治階級在社會禮儀、日常生活中更加廣泛的使用玉器，並逐漸形成嶄新的時代風格。兩漢玉器對以精致著稱的春秋戰國玉雕藝術是壹次重大突破，對後世玉器有著重大影響。
西漢繼承春秋戰國器形特點，變化不太大。東漢由於交通方便，新疆軟玉源源流入中原，琢玉事業得到進壹步發展。器形除玉璧、玉環、雞心佩、劍佩、帶鉤和玉蟬等外，各種用於殉葬的“明器”和各式容器、玩賞品大量出現，同時也大量出現用以“辟邪厭勝”的器形，而且各種器形和紋飾多有摹擬神話故事的，富有神秘色彩。
魏晉南北朝因受亂世薄葬的影響，向來玉器出土極少，所以其發展面貌不甚明朗。從零星出土的玉器如玉琀、玉璧、玉帶鉤來看，與漢代沒有多少變化，幾乎難以鑒別。其雕工有的尚精，有的顯得粗放，玉質更不及兩漢那樣瑩潤。
隋唐時代，經濟繁榮，文化發達，對外交往密切，長安成為國際性都市。這時的手工業極其興隆，手工藝品也是對外貿易的重要商品。但此期玉器出土甚少，現在知道的不過玉杯、佩飾、帶扣、帶板、玉簪、袞冊等很少幾種。唐代玉器和器形與漢代和魏晉南北朝的風格不同，大量出現花鳥、人物飾紋，器物富有濃厚的生活氣息。有實用價值的杯碗增多，並出現新型飾件和表示官階高下的玉帶飾物等。
南北宋、遼、西夏、金及元代玉器，是在唐代基礎上發展起來的。宋代以來，用於實用和裝飾的玉器占據重要地位，在社會上廣為傳播，與祭器典章文物相對而言，被稱為“玩物”，這些玉器的碾琢水平也很高。由於南北割據和受不同民族文化的影響，在玉器上反映出民族和地方特色。兩宋玉器，以龍鳳呈祥圖案為多，因受工筆畫影響，所以非常重視神態。宋代不僅工商繁榮，貿易發達，而且道教盛行，理學泛濫，這也對玉雕產生影響，以神龜、仙鶴、龍鳳等為題材的玉雕就是當時這些社會思潮的反映。西夏、遼、金、元玉器則以花、鳥、虎、鹿和魚水紋飾為主，而且以佩飾和嵌件較多。實用品有杯、洗、帶板等；以鳥、魚、獸等為題材的工藝品增多，對玉器的碾琢融入了本民族的生存意識和鄉土感情。
明代的生產力有很大發展，城市手工業、商業繁榮，玉器制造也相當發達。這時玉雕的趨向是進壹步走向世俗化。明代程朱理學泛濫，道教以及民俗信仰深入民間。人們要求社會安定，祈求神靈保佑，以獲得今世的榮華富貴。這種社會要求反映在工藝領域就是吉祥圖案大為盛行。明代玉器的吉祥圖案有八仙、三星等神仙，壽、喜等文字，桃、靈芝、梅、竹、蘭、鹿、鶴、鴛鴦等動植物，以及龍、鳳、螭虎、角端等瑞獸異禽。吉祥圖案有時成為主題圖案，有時做裝飾點綴，表現出吉祥圖案的普遍性與深入性。
明代因喝茶飲酒之風彌漫，致玉制壺杯出現，並與日俱增，此種玉雕最富於時代感。同時，繼宋之後，明代藝術仿古之風逐漸形成，影響到玉器生產上仿古玉昌盛。仿古玉濫觴於宋，盛行於明清，主要以青銅器和古玉器為祖型加以改造琢成。
明代書法繪畫藝術進壹步影響了工藝美術的發展和提高。此時，玉器工藝也或多或少受到文人畫的某些影響，碾琢寫意山水和詩句、款識。這種反映文人趣味的玉器，前代是不見的。玉器與社會文化生活的關系也日臻密切，文人在書齋作畫、書寫，往往也使用玉制文具或以玉做陳設裝飾。
明代統治者為鞏固其封建統治，沿襲舊制在冠服制度上用玉來標誌等級貴賤。與前代不同的是：系在官袍上的帶板用玉數量增加，皇帝、公、侯、駙馬和壹品文武官員的革帶均以玉板做裝飾標誌。
明代玉雕具有時代風格，刀法粗獷有力，出現“三層透雕法”，鏤雕十分精細。北京、蘇州、揚州是當時的三大玉琢中心。宋應星《天工開物》認為：“良工雖集京師，工巧則推蘇郡。”蘇州的玉琢工藝在當時被推為全國之首，對明代玉器工藝的發展和提高作出了歷史性貢獻。明代中期以後，玉琢技藝發展更快，出現了不少琢玉大師，以陸子岡最為有名，由他琢制的玉器，稱為“子岡玉”。但明代玉琢在碾磨細研這最後壹道工序上，存在“求形不求工”的現象。
清代是我國封建社會的最後壹個王朝，它對多民族的統壹國家的形成與鞏固作出了很大貢獻。在這壹歷史背景之下，玉器得到了空前發展，形成了我國古代玉器史上的最高峰，在玉質之美、做工之器形之眾、產量之多、使用之廣等方面，都是歷史上任何壹個朝代的玉器所不能媲美的。
清代玉器生產在清初至乾隆二十四年這百余年內，由於受到玉材來源困難的限制，發展極其緩慢，這壹時期玉器的做工與明末相似。乾隆時代玉器在此基礎上成長發展，從乾隆二十五年進入全盛時期，經歷了半個世紀，又轉向低潮，以至衰落，隨著清王朝的覆滅，我國古代玉器的歷史也宣告結束。
乾隆時代玉器是清代玉器的代表，可概括為仿古玉和時做玉兩大主流，此外還有仿痕都斯坦玉。仿古玉，壹種是仿古彜，即仿商、周青銅器的造型、花紋；另壹種是仿漢玉。時做玉器，其形制多種多樣，圖案、做工均極其豐富多彩。仿痕都斯坦玉的興起，是由新疆地方大吏搜羅痕都斯坦玉器進貢內廷，得到乾隆皇帝欣賞並下達旨意之後開始的。痕都斯坦玉也稱為印度玉，西方稱為莫臥兒玉，具有阿拉伯風格的造型和花紋。其特點是“水磨”，拋光強烈，器薄如紙，乾隆皇帝禦制詩中有數十篇贊美痕都斯坦玉器的精湛做工。
乾隆時代的玉琢水平達到高峰，遠遠超過了元代和明代。這壹時代的能工巧匠繼承和運用了歷代琢玉工藝的優秀遺產，借鑒繪畫、雕刻、工藝的成就和外來影響，創造與發展了具有鮮明的時代特點的玉器藝術。由於玉器的質地，在我國民族歷史上壹向受到重視，所以出現了玉有五德、九德，甚至十壹德之說，這些說法雖然出自儒家，但實際上是人們從觀察玉質的直觀感覺出發，引伸附會，與社會道德觀聯系起來，成為玉器發展的精神支柱和傳統力量。到乾隆時代，這壹傾向有了更大發展，用大塊頭的玉料碾成各種雕琢簡練而又能顯示玉質美的器物，這種形體豐碩的陳設性玉器，未見於前代，這不能不說是君臨中華的滿族統治者以及當代玉匠把傳統的玉材觀，充分地加以發揚光大的碩果。總之，乾隆時代玉工出色地完成了集歷史遺產之大成而創新的重任，碾琢了豐富多彩的傑出作品，為我國古玉發展作出了不可磨滅的貢獻。
綜觀我國古代玉器的流變過程及其各時代所取得的成就，我們可以看到，我國制玉歷史悠久，用途廣泛，形式繁多，質地瑩潤，碾琢精湛，風格獨特，具有鮮明的民族特點，在世界玉器工藝領域中獨樹壹幟，充分表現出我國古代勞動人民的聰明智慧和創造才能。作為我國古代玉器史重要組成部分的傳世古玉，也是我們中華民族文化寶庫中的珍貴遺產和藝術瑰寶，像壹顆明珠那樣永遠放射著燦爛的光芒，照耀著正在蓬勃發展中的現代玉器工藝的寬廣路程。
[編輯本段]玉件的保養與清洗
1．避免與硬物碰撞。玉件受碰撞後很容易裂，有時雖然肉眼看不出裂，其實玉表層內有暗裂紋，這就大大損害其完美度和經濟價值。
2．玉器要避免陽光的暴曬。防止影響到玉的質地和色澤。
3．忌化學劑，化學劑會給玉石帶來壹定的損傷，例如各樣洗潔劑、肥皂、殺蟲劑、化妝品、香水、美發劑等。如若不小心沾上，應及時抹除後清洗，不要讓它對玉石造成損傷。
4．盡可能避免灰塵、油汙。若有汙垢或油漬等附於玉面，應以淡肥皂水刷洗，再用清水沖凈，切忌使用化學除油汙劑。
5．新購玉件壹般也應在清水中浸泡幾小時後，用軟毛刷（牙刷）清潔，然後用幹凈的棉布擦幹再佩戴。
6．佩掛件最好用清潔、柔軟的白布抹拭，不宜用染色布、纖維質硬的布料，這樣有助保養和維持原質。
7．定期清洗。玉件壹般隔壹段時間要進行壹次清洗。
8．玉佩等懸吊飾物，應經常檢查系繩，防止丟失或損傷心愛的寶物。
[編輯本段]中國“四大名玉”
壹般所稱中國“四大名玉”，是指新疆產出的“和田玉”、遼寧岫巖縣產出的“岫玉”、河南南陽產出的“獨山玉”、湖北鄖縣等地產出的“綠松石”。
（壹）和田玉主要分布於新疆莎車--塔什庫爾幹、和田--於闐、且末縣綿延1500公裏的昆侖山脈北坡，***有9個產地。和田玉的礦物組成以透閃石--陽 起石為主，並含有微量的透輝石、蛇紋石、石墨、磁鐵等礦物質，形成白色、青綠色、黑色、黃色等不同色澤，多數為單色玉，少數有雜色。玉質為半透明，拋光後呈脂狀光澤，硬度在5.5度至6.5度之間。和田玉夾生在海拔3500米至5000米高的山巖中，經長期風化剝解為大小不等的碎塊，崩落在山坡上，再經雨水沖刷流入河水中。待秋季河水幹涸，在河床中采集的玉塊稱為籽玉，在巖層中開采的稱山料。現已發現的用和田玉制作的時代最早的玉器，出自殷墟婦好墓。春秋 戰國以後，和田玉逐漸成為主要玉材，均為采集籽料，至清代始開采山料。清代乾隆時期琢制的"大禹治水"玉山，青玉材重1.07萬斤，即采自密勒塔山中。
和田玉的經濟價值評定依據是，顏色與質地純凈度。其主要品種有：
白玉：含透閃石95%以上，顏色潔白，質地純凈、細膩、光澤滋潤，為和田玉中的優質品種。在漢代、宋代、清代幾個制玉繁榮期，都極重視選材，優質白玉往往被精雕細刻為"重器"。
羊脂白玉：白玉中的上品，質地純潔細膩含透閃石達99%，色白呈凝脂般含蓄光澤。同等重量的玉材，其經濟價值幾倍於白玉。漢代、宋代和清乾隆時期極其推崇羊脂白玉。
青白玉：質地與白玉無顯著差別，僅玉色白中泛淡淡的青綠色，為和田玉中三級玉材，經濟價值略次於白玉。
青玉：色呈淡青、青綠、灰白的均稱青玉，其顏色勻凈、質地細膩，含透閃石89%、陽起石6%，呈油脂狀光澤，儲量豐富，是歷代制玉采集或開采的主要品種。
黃玉：基質為白玉，因長期受地表水中氧化鐵滲濾在縫隙中形成黃色調。根據色度變化定名為：密蠟黃、栗色黃、秋葵黃、黃花黃、雞蛋黃等。色度濃重的密蠟黃、栗色黃極罕見，其經濟價值可抵羊脂白玉。在清代，由於黃玉為"皇"諧音，又極稀少，壹度經濟價值超過羊脂白玉。
糖玉：氧化鐵滲入透閃石形成深淺不同的紅色皮殼，深紅色稱"糖玉"、"虎皮玉"，白色略帶粉紅的稱"粉玉"。糖玉常與白玉或素玉構成雙色玉料，可制作"俏色玉器"。以糖玉皮殼籽料掏腔制成鼻煙壺，稱"金裹銀"宜能增值。
墨玉：透閃石中夾石墨、磁鐵成分即呈黑色。墨玉多為灰白或灰墨色玉中夾黑色斑紋，依形命名為"烏雲片、淡墨光、金貂須、美人鬢等。黑色斑濃重密集的稱純漆墨，價值高於其它墨玉品種。墨玉呈蠟狀光澤，因顏色不均不宜雕琢紋飾，多用以制成鑲嵌金銀絲的器皿。
碧玉：產於準噶爾玉礦，又稱天山碧玉。呈灰綠、深綠、墨綠色，以顏色純正的墨綠色為上品。夾有黑斑、黑點或玉筋的質量差壹檔。碧玉含透閃石85%以上，質地細膩，半透明，呈油脂光澤，為中檔玉石。
（二）岫巖玉，產於中國遼寧省岫巖，岫巖縣是壹個山清水秀、物產豐富、藏風聚氣的風水寶地。經過千萬年的自然演化，凝聚了千萬年的日月山川之精華，從而蘊育產生了聞名於世的國寶珍品——岫巖玉。
岫玉是中國四大名玉之壹，大體分兩類，壹類是老玉（亦稱河磨玉），其質地樸實、凝重、色澤深綠，是壹種珍貴的璞玉。另壹類是軟玉，其質地堅實而溫潤，細膩而圓融，多呈綠色，而其中以純白、金黃兩種顏色是罕世之珍品。
岫玉是產於地靈充足的地脈之下，在千萬年的形成過程中吸收了天地之精華、自然界之靈氣，所以除了本身具有的可收藏價值之外，更有著風水上的重大價值。
由於現代人類的居家均是生存在樓房內，現代建築的鋼筋混凝土把自然界的氣息和磁場給隔離了開來，使人類與大自然的距離越來越遙遠了。如果您能在家中擺放壹塊質地優美的岫玉，不僅會起到賞心悅目的觀賞價值，而且美玉也給您的家宅帶來了自然的氣息，並且補充了室內的天然磁場，調節了室內的風水氣候。
“正氣內存，邪不可幹”，家中擁有美玉，邪氣不可入侵。身上佩帶壹塊美玉，便會增添壹份自然力量。
據西方的星象學家觀測，綠色是現代社會經濟的主動脈，所以，天然的綠色必然會助長您的事業運和財運，其中老玉其綠色凝重而深厚，非常利於事業有成的人，因為它可以幫助您沈積財富，凝聚財源，使您事業穩固而堅實，所以，收聚幾塊老玉，擺放在家中或辦公室內，必將會使您的事業稱心如意。軟玉，由於其色澤綠瑩 瑩、圓潤潤、壹團和氣，非常利於對財源的開發和運用，進出有節，收發自如。不僅如此，由於其質地的溫潤和美，可以促使其周圍的人以和為貴、和氣生財，能改善人際關系，促使家庭和美。所以無論是對事業有成的人還是正在創業的人，都是難能可貴的珍品，無論是安放在家中還辦公室內，不僅能開拓財源，而且對事業和 運氣的提升均會起到積極的作用。
岫玉大多以綠色的居多，所以，除了以上的作用外，對於命理五行喜木的人來說意義格外重大，如果在家裏或辦公室內擺放綠色的岫玉，或自身佩帶，都會給本人帶來好運，如果能夠從心裏喜歡它，從心靈裏去接近它，長此以往，就會與美玉心息相通，命運從此將會改變。
（三）獨山玉，又稱"南陽玉"或"南玉"，產於南陽市城區北邊的獨山。為全國四大名玉之壹。獨山玉質堅韌微密，細膩柔潤，光澤透明，色澤斑駁陸離。有綠、白、黃、紫、紅、白6種色素77個色彩類型，是玉雕的壹等原料。
獨山玉雕，歷史悠久，1959年在獨山附近的黃山新石器時代遺址出產的玉鏟，證明早在5000余年前先民們已認識和使用了獨山玉。獨山腳下"玉街寺"遺 址，為漢代雕刻玉器的地方。清《新修南陽縣誌》載："故縣北居民，多治玉為生。"舊中國，南陽玉雕已形成壹大行業，城內有作坊80多家，多是後設作坊，前面開店，自雕自銷。玉雕品主要有人物、花卉、鳥獸、山水、神像、爐熏、首飾等120多個品種。獨玉雕品晶瑩閃爍、玲瓏剔透，為南陽著名特產。
（四）綠松石，又名綠寶石，因其色、形似碧綠的松果而得名，是世界上稀有的貴寶石品種之壹，綠松石制品現已成為重要的收藏品，是壹種次生礦物，由含銅、鋁、磷的地下水在早期花崗巖石中淋濾而成，在近地表的礦脈中沈澱形成結核，被巖脈的基質所包裹。綠松石是最早用作飾物的礦物品種。1900年，埃及的壹座古墓中出土了4只綠松石包金的手鐲。
作為飾物，人們喜愛綠松石的綠色和紋理。在古代人們把它與宗教、迷信聯系在壹起。我國西藏對綠松石格外崇 敬，至今仍是神聖的裝飾用品，用於宗教儀式。美國的印第安人認為綠松石是大海和藍天的精靈，是神力的象征。多數文明古國都崇尚綠松石，如埃及、波斯、阿茲臺克（墨西哥印第安人古國）等。綠松石因所含元素的不同，顏色有差異，含銅的氧化物時呈藍色，含鐵的氧化物時呈綠色，色彩是影響綠松石質量的重要因素。綠 松石產地主要有美國的南部各州，伊朗的東北部，埃及的西奈半島。中國、澳大利亞、智利、阿富汗、俄羅斯也出產少量的綠松石，但是，目前世界最大的壹塊綠松石寶石，產於湖北鄖縣海拔1200多米的雲蓋山上。這塊綠松石長82厘米，高、寬各29厘米，重達66公斤，呈藍、綠色，結構完整，質地細膩。
湖北鄖陽地區被稱為東方的綠寶石之鄉，盛產的綠松石料質純凈，色澤艷麗，燦爛奪目，顏色多為天藍、碧綠、灰藍、粉綠，極為罕見。鄖縣雲蓋山綠松石礦出產的綠松石品位最佳，最為珍貴。這個最大的壹塊綠松石，現藏湖北省鄖陽綠松石開發總公司，有待雕刻成珍貴的藝術品。