銘記
銘記用來表示郵票的發行國家與機構。1874年，郵政聯盟規定各國郵票都必須印上國名；1889年修訂的《萬國郵政公約》又明確規定應當用拉丁文來標記國名，但目 前該規定沒有被嚴格執行。目 前世界各國的郵票銘記主要是采用文字標註，這通常是國名或國名加郵政字樣，有的還加註英文。以中國郵票為例，采用的是中國郵政加CHINA銘記。美國的則是USA或US，前蘇聯則是CCCP。英國是唯壹的例外，其的郵票銘記為女王的側面剪影，不標任何文字。此外，匈牙利發行的郵票銘記不是其國名，而是“MAGYAR”（中文“馬紮爾人”之意）；瑞士的郵票銘記則是“HELVETIA”（中文“荷爾維第亞人”之意）。歐洲壹些國家聯合發行的歐羅巴郵票上，加註有“EUROPA”和“CEPT”字樣。
造型
郵票最早的造型是長方形，直立比橫放要普遍。長方形郵票可以非常美觀的放置在方連裏。長方形的特殊形式—正方形的郵票比較少見。匈牙利就很喜歡發行漂亮的正方形郵票。除了四角郵票外，早期的壹些郵票還呈現出三角形。其中最有名的是英國殖民地好望角發行的壹套三角形郵票。
最近的十幾年，很多國家都發行了形式多樣的郵票，例如以足球為主題的圓形郵票。這種郵票不像四角或三角郵票那樣容易從方聯撕下來，因此它們常以郵票塊的形式出現。收藏家席拉·裏昂（Sierra Leone）以其收集的特殊形狀郵票而出名，例如徽章，水果，鳥，地圖和椰子形。法國的郵政局（La Poste）曾發行過心形郵票。
由於矩形有節省原料的優點，所以成為大量發行的普通郵票票形首選，而三角形也有相同優點，是除矩形外使用最多的票形。有些形狀如圓形、菱形、心形以及包括水果、鳥、地圖等各種事物的形狀，會浪費原料，所以這些票形多用在發行量較少的紀念郵票上。
郵票也常以小型張、小全張、小版張和小本票等其他形式的形式發行。小型張（miniature sheet）是指將壹枚或數枚郵票印在壹張面積較大的紙上，在郵票四周的空白處壹般印有相關文字和圖案的小開張郵票。而小全張屬於小型張的同類特殊版式，是指全套郵票印在壹張紙上的郵票，其面值、圖案、枚數與同時發行的郵票完全相同。二者在邊紙上大多都會飾以相關圖案或說明文字，有時還會以高於面值的價格出售。世界上第壹枚小全張是年盧森堡發行於1906年的紀念威廉四世大公登基小全張郵票。中國的第壹枚小全張是中華郵政發行於1941年的《節約建國》郵票。小本票又稱為郵票小冊，是郵政部門將壹套郵票印制成連票並裝訂成冊，配有封底的郵票稱為小本票。這種郵票經常由於裝訂的原因而有壹邊、兩邊無齒孔或二、三邊無齒。小版張是郵政部門在發行全版張之外另印制的小開張郵票。小版張四周壹般有裝飾或與郵票主題關聯的文字與圖案。
齒孔
到了今天制齒則成為了針對郵票邊緣最受歡迎的加工方法，這種方法也成就了郵票這種獨壹無二的外形樣式。郵票邊緣的齒其實是郵票打孔的摩登樣式。開始的時候郵票的邊緣不會怎麽被加工。沒有齒，使用者需要用剪刀方能從郵票方格分離出來。而英國人亨利·亞瑟爾（Henry·Archer）則打算改善這種情況。他首先應用了壹種穿孔機，裏面有著細小的刀排，人們能用它在兩張郵票之間作出等距切口。世界上第壹張以這種方法制出的郵票出現於1848年。
亨利·阿舍並沒止步於此，他不斷改進該機器，後來利用鉆芯代替小刀。這種方法非常受歡迎。當第壹枚邊緣帶齒的郵票在 英國出現後，世界各國也緊隨其後應用該做法。
在打孔機發明之後，大部分郵票都是有齒孔的，但有時因不具備打孔條件（如戰爭時期等），小部分郵票也沒有齒孔。這種郵票收藏價值普遍高於有齒孔郵票，有時郵政部門為了滿足集郵者的需求而故意發行無齒孔郵票，例如中華人民***和國在1962年8月8日發行的紀94號郵票“梅蘭芳舞臺藝術”和1963年8月5日發行的特59號郵票“熊貓”。
塗膠
郵票的背面會塗膠，之後只要濕潤其表面就會產生粘性，可以粘貼到信封表面。時至今天郵票會在印刷之前就用機器上膠。但早期卻是先印後膠的，而且在相應的機器出現之前，塗膠是手工用刷子完成的。膠的主要成分是塑料，例如聚乙烯醇（PVA），是壹種碳多聚物。後來則是動物粘著劑，也見植物粘著劑 ，如糊精或阿拉伯膠。壹些郵局則開始應用帶粘性的塑料薄膜。大部分使用者使用舌頭濕潤塗膠層，因此很多郵局想辦法使郵票帶“味”。例如德郵在 1955年到1956年測試了帶薄荷味的塗膠材料。在集郵者收集郵票時，需要將背膠洗掉，才能夾在郵票冊中。
材料
郵票的紙是特制的，要符合技術上的要求，它們既要對防偽識別起作用，又要張張如壹（在戰爭期間就很難做到），所以價格昂貴。
現今的郵票使用的紙會發光。熒光，磷光和郵票的這種光效增益的性質是不壹樣的。郵票的這種發光性質壹方面可防偽，另壹方面自動蓋戳機要靠它來識別戳印位置。德國每天需要25噸郵票用紙。
很多其它的國家則使用木或布料制郵票。例如瑞士就發行過這些郵票，但只面對收藏家。從1955年開始發行郵票的不丹，在1973年4月15日發行了壹套68到100毫米的唱片郵票，它們既是郵票又是唱片。蘇聯1965年印有兩枚以航空為主題的鋁郵票。東德在1963年發行了壹滌綸郵票，因滌綸壹詞Dederon從發音上非常接近東德的德語首字母縮寫DDR。布隆迪在建國三周年之際發行了金薄膜郵票紀念其獨立。2003年意大利發行牛仔褲料郵票。2004瑞士發行木料郵票。在2000年6月21日，瑞士還發行了世界第壹套刺繡郵票。但是歸根到底，紙還是郵票的最實用材料。
票題
郵票的票題是指印在郵票上，能概括郵票圖樣內容的名稱，故又稱為郵票的名稱。票題是郵票設計的依據，文字要求精確、簡練。票題通常由國家郵政主管部門選定，郵票設計家依據它進行命題創作。
票題大多印在郵票畫面上。新中國郵票票題有許多是印在畫面之下的票邊上，文字雖小，但非常清晰，其明顯的優點是不影響主圖的畫面。
設計
很多國家借用郵票宣傳自己。郵票的內容從早期君主元首肖像到現 在的多元化內容，如文化，植物，技術，運動，建築，藝術，名人和盛事。
世界各國的郵票發行與設計工作都是極為嚴密的。1999年12月7日，中國國家郵政總局成立了第壹屆郵票選題咨詢委員會，負責郵票的選題論證。在德國郵票是由德國財政局與壹個名為“德國郵政藝術組”（Deutsche Post AG）的計劃顧問團合作發行。郵票設計者需要將設計圖放大六倍，以顯示其所有細節。郵票的設計也不是毫無禁忌的，在美國就規定不得為宗教人士發行紀念郵票，總統只有在去世後才能在其生日發行紀念郵票。
郵票的設計不屬於官方作品，故受到版權的保護。該版權屬於郵票發行的郵政局。但是臨摹郵票內容卻是可以的。如果臨摹行為不涉及郵票全貌，而是明顯抄襲其中的局部，是觸及版權法的。
世界各國對在書籍或網站貼出郵票的行為反應有別。例如法羅群島是容許他人作其郵票全貌的插圖的，在德國這種行為則受到限制：其臨摹需要比原圖大25%或小10%以上，或者是在其壹角印上壹斜杠。後者為世界大多數國家所接受。 凸版印刷是最早的壹種郵票印刷方式。近代凸版郵票印刷是照相分色後銅版制版印刷的，印版版面上有凸起和凹陷，圖文部分凸起，空白部分凹陷。印刷時油墨塗在印版上，凸起的圖文部分著墨，凹陷的空白部分不著墨，將紙張放在版面上，從上施加壓力，沾有油墨的印版凸起部分與紙張接觸就形成紙上的有色圖文，與蓋章的原理相近。由於印刷壓力較重，因而往往在郵票圖文邊緣處留下油墨外溢的痕跡，這是凸版郵票的特征與缺陷。世界上西德和羅馬尼亞經常采用該方法印刷。
凹版
原理與凸版印刷相反，印版上的圖文部分凹陷，空白部分凸起。塗抹油墨後，凸起部分的油墨會被刮去，只留下凹陷部分的油墨，之後把紙張放在版面上加壓，凹處的油墨便粘附到紙張上，形成有色部分。凹版印刷分為雕刻凹版印刷；照相凹版印刷和電子雕刻印刷三種。雕刻凹版印刷又稱雕刻版，工藝非常復雜，需要由專業雕刻師借助放大鏡用手在鋼板上精確地雕刻出與郵票大小相同的圖案和文字。之後制造成母模，再用母模復制子模拼成印版。這種郵票油墨在紙上隆起，用手觸摸即有感知，可以輕易鑒別出來。雕刻版郵票的特點是墨色深厚，線條突現，立體感強，具有版畫般的藝術效果，但缺點是色彩單調。但是，雕刻版印刷仍然是評判壹個國家郵票印刷水平高低的標準。照相凹版又名影寫版，由捷克人克萊爾·格利奇發明於1890年前後。特點是網紋細，版紋深，表現力強，有濃郁的色彩和細膩豐富的層次感。不僅深受集郵者喜愛，也是當今世界上各國印刷郵票常用的方法。電子雕刻凹版印刷屬於較新的影寫版制版方法，全部由電子計算機控制操作。特色是圖案清晰度高，套印精密度高，而且生產效率也較高。
平版
平板印刷印版版面上沒有凸凹，圖文著墨部分和空白部分處於相同平面上，利用油水不溶的原理，圖文部分親油著墨，空白部分親水不著墨。在印刷過程中，親油部分有油墨形成的有色圖文，親水部分則沒有油墨從而形成票面上的空白。平板印刷又可分為石版印刷、膠版印刷和珂羅版印刷（又名玻璃版印刷）三種。
混合版
用兩種及以上印刷方式混合套印的印刷方式即為混合版印刷。其可以融合各種印刷方式之長，讓郵票達到完美境界。最常用的是影雕套印和膠雕套印。影雕套印是影寫版和雕刻版的結合，其特色是色調豐富，層次鮮明。膠雕套印則是雕刻版與膠版的結合。
除了上述的四大方式外，還有壹種郵票印刷方式，就是油印，這種印刷方式通常伴隨著印刷條件的極端簡陋，常在戰時出現，但平時幾乎不用。另外，近些年也有多種新印刷方式出現。如日本的階調凹版等。
在正式印刷之前，郵局通常會先進行試印。雖然郵票的印刷有著質量監控，再加上試印，但是錯版依然存在，例如圖像的偏移。這些錯版對收藏家有著很大吸引力。諸如顏色甚至圖像倒轉的嚴重錯誤是很難見的。世界上最有名的錯版當屬瑞典的“黃三基林”（Tre Skilling Banco），只有壹枚傳世，還有美國1918年的“倒置的珍妮”（Inverted Jenny）。