1959年，為迎接參加新中國成立10周年慶典的各國領導人，中國政府決定修建19棟風格各異的別墅群，正式命名為釣魚臺國賓館。自建館以來，該館接待了來自五大洲的多位國家元首和政府首腦，以及經濟、科學、文化、宗教等各界知名人士。其中，芳菲苑是接待各國貴賓的最重要場所。
釣魚臺國賓館，古木參天，湖水如鏡，綠意盎然，占地43萬多平方米，其中湖泊面積7萬多平方米。遠處，西山泉水經玉淵潭流入釣魚臺庭院，在園中縱貫南北，在亭臺與林間石橋間曲折蜿蜒，將原有的釣魚臺宮殿與新建的酒店建築連接起來，古今交融。外國客人對這裏古木參天、鮮花盛開、湖水如鏡、綠草如茵的“仙境”總是贊不絕口，總是流連忘返。釣魚臺國賓館自建館以來，壹直向社會征集具有文化價值的明清書畫、瓷器和傳統家具，並得到收藏家和當代著名書畫家的捐贈。
芳菲苑作為釣魚臺國賓館唯壹具有現代風格的建築，位於釣魚臺中心，南有草坪，北有中央湖、森林石橋、亭臺樓閣，景色宜人。芳菲苑是釣魚臺國賓館最大的建築，場館和功能最全。有400或500人的大宴會廳和兩個小宴會廳。兩個客廳；能容納四五百人，有表演舞臺的多功能廳；專用會議廳可舉行大型正式會談；芳菲苑外的草坪可以舉辦三四千人的露天活動；有12套房，34間標準間。芳菲苑於2000年至2002年重建。它的中心建築，大宴會廳，是中國模仿唐朝的風格，大廳的頂部是按照中國古代硬幣的風格建造的。九盞吊燈代表九州的方圓。大宴會廳裝飾豪華。從三面玻璃墻望出去，景色宜人，綠草如茵。專用會議廳在酒店中首屈壹指。中韓建交談判、簽字儀式等大型會談都在這裏舉行。多功能廳大而寬，為各種活動的場地設計提供了條件。芳菲苑自2002年8月建成以來，已接待國家元首和政府首腦、社會各界人士、國際知名企業等6萬余人次。
檀若園是釣魚臺另壹個觀光和宴飲的地方。它是釣魚臺國賓館的花園，位於賓館公園的東南角，占地約7000平方米。“丹若”是石榴的別稱。本園創建於1985。因為到處都種著石榴樹，所以取名丹若園。進入花園，只見池畔曲橋，亭閣，回廊，綠草，小瀑布，金魚嬉戲。杜牧的石榴詩“五月梅花紅似火┈”由著名書法家題寫在亭臺或石上，既有古典園林的韻味，又有和諧的氣氛。夜晚，燈籠高掛，宮燈璀璨，泛光燈照明，壹點也不亞於白天的有趣。
養元齋是清乾隆年間修建的皇宮正殿，“養元齋”二字也是乾隆皇帝題寫的。陽元齋現在是舉行重要會議和宴會的地方。這裏是鄧小平同誌最後壹次正式外事宴會(美國總統裏根來訪)舉行的地方。養元齋有接待室和宴會廳，可舉辦60人以下的活動。宴會廳金碧輝煌，兩根柱子上掛著“尤懷陀石泉，喜在桑麻”的題字，很有皇家氣派。客廳古色古香，裝飾著線裝書和啟功先生手書的前人唱的釣魚臺詩，在簡約中凸顯文化色彩。
魯青廳比養元齋小，院內回廊環繞，山巒起伏，青山翠柏，還有壹個小亭子，盡顯園林情趣。青露堂三面有房，可住宿、會客、娛樂。
自1959年首次開放接待前蘇聯領導人赫魯曉夫以來，已有700多位來訪的總統和政府首腦入住優雅奢華的總統大樓18。這座建築也被商人、大亨和世界名人所占據。已故的美國西部石油公司的哈默先生是這裏的常客；美國摩根集團、荷蘭殼牌公司、瑞典愛立信等許多世界知名公司的掌門人都曾在此下榻。
中國典型古建築的外觀設計，壹對從圓明園流失多年、回歸中國的鎏金銅獅，位於大門兩側。環樓環繞，處處有景。從大樓的每壹扇窗戶，妳都可以看到中國古代園林的美麗景色。18號樓有26間客房，包括總統套房和豪華套房。還有接待室、宴會廳、會議室和四季廳。中國總統房古色古香，仿明式裝飾和家具，頗有皇家氣派。會議大廳莊嚴肅穆。許多中外領導人在這裏決定外交事務。中國黨和政府領導人與來訪國賓的告別儀式大多在這裏舉行。
12號樓擁有17總統套房、豪華套房和普通客房，以及壹個接待室、壹個宴會廳、壹個四季廳和壹個會議室。第壹個留在這裏的人是朝鮮的金日成。美國總統羅納德·裏根訪華時曾下榻於此。英國前首相撒切爾夫人非常喜愛這座建築，她離職後訪問北京時仍要求留在這裏。客廳金碧輝煌，在劉海粟的巨幅中國畫《江山多好》的映襯下，顯得更加單薄。四季廳高大明亮，有假山、溪流、泉水、水池和各種名貴花木。
多年來，為滿足接待各國貴賓的需要，釣魚臺國賓館吸收國內各種菜系之長，錄禦宮廷之菜，采用民間小吃、外國及世界風味、國內八大菜系，廣泛博采眾長，形成了“鮮、雅、純、雋”的風味特色，被海內外貴賓和中國烹飪協會稱為“釣魚臺菜”。釣魚臺美食有上千種菜式。國賓館還與故宮博物院、中國第壹歷史檔案館合作，研究古籍，開發出獨具特色和權威性的“宮宴”。釣魚臺的“宮宴”與宮廷菜肴不同。它不僅僅是壹道宮廷菜肴，而是在釣魚臺前皇帝的宮殿裏舉行的具有宮廷特色的豪華盛宴。“宮宴”是在雍正帝和慈禧太後的菜單基礎上，結合現代人科學飲食的要求，發展出的壹種精致的飲食，具有很大的養生美容功效。