每當我們每天使用玻璃鏡子時，您是否會想到祖先使用的是什麽鏡子呢!現在的玻璃鏡子是從明清年代才有的，在這之前祖先是用壹銅盆（古稱“鑒”）盛水照容，後來才有了銅鏡和鐵鏡，鐵鏡是難以長期流傳的，古銅鏡是用銅、錫、鉛合金鑄成的青銅鏡，傳世和出土數量都很多，只要您去留意，可以發現大量的自戰國時代開始，至秦漢、隋唐，宋、元、明清各時代的銅鏡，它們形狀、紋飾各異，種類繁多，鑄造精美。
是古代青銅文化中得壹朵奇葩，有著極高的考古和收藏價值。
近年隨著人們的生活水平逐步提高，已形成了銅鏡文化及古銅鏡收藏熱。
鏡的起源
鏡子是人們日常生活中照面飾容的必不可少的用具，流行了幾千年，由遠古時代映水照容而只使用（鑒）盛水照面整容，由於使用不方便，後發展為鑄制青銅鏡，中國的考古發現最早的銅鏡是4000多年前齊家文化時代的，它的歷史比青銅時代還要早，在殷商、西周以前青銅鏡是王室勛戚、高級貴族的專用器具，平民百姓無緣享用，至春秋戰國時，壹般貴族可以使用，秦漢以降成為尋常百姓日常生活用具，所以我們所見的古銅鏡均是戰國是明、清年代的，再往後便由玻璃鏡子所取代。
銅鏡的形制
古鏡絕大多數為圓形，少數為方形、長方形，葵花形，菱花形，和帶手柄的。
圓在中國古代是豐滿、完整、吉祥、美好、富足的象征，在漢語中團圓、圓滿是祥和的詞語。
銅鏡光亮的壹面為鏡面，反面中央設鈕以穿絳帶便於手執使用。
鏡背素面外，大多數鑄有圖案和銘文，有著強烈的時代特征。
為方便使用，古鏡尺寸大多小而薄，除特殊的外，壹般為100至150毫米，大的在150至230毫米間，小的在100毫米以下；小於50毫米、大於300毫米為罕見鏡種。
重量壹般在幾十克至300~400克之間，極少數達700~800克。
銅鏡的鑄制
銅鏡由紅銅和錫、鉛合金（即青銅）鑄制，古代青銅稱“金”，比較珍貴，史料或金文所講的“賜金”、“受金”多少即指青銅。
據唐《貞觀政要》：“貞觀元年，吏部尚書長孫無忌嘗被召，不解佩刀入東上門閣，出閣門後，監門校尉始覺。
尚書右仆射封德彜議，以監門校尉不覺，罪當死，無忌誤帶刀入，徒二年，罰銅二十斤。
太宗從之。
”足可見青銅的珍貴，二十斤即可換人命壹條。
古代鑄鏡采用“範鑄法”，即先以泥制模，雕塑各種鏡背圖案、銘文，陰幹後在經燒制，使其成為母模，然後再以母模制泥範，同樣陰幹燒制成陶範，熔化合金，將合金澆註入陶範範腔裏成器，脫範後再經清理、打磨加工後即位青銅鏡成品。
壹面青銅鏡是否采用“範鑄法”鑄制，使鑒定古井真偽的重要特征。
古鏡的種類
壹．戰國鏡：
素面（弦紋）鏡 幾何紋鏡 植物紋鏡 動物紋鏡 特殊工藝鏡
二．漢鏡
蟠螭紋鏡 連弧紋銘文鏡 草葉紋鏡 重圈銘文鏡 四乳禽獸鏡 規矩鏡 變形四葉紋鏡 神獸鏡 畫像鏡 夔鳳、龍虎紋鏡
三．唐鏡
四神十二生肖鏡 瑞獸鏡 瑞獸葡萄鏡 花鳥鏡 瑞花鏡 神仙人物鏡
特種工藝鏡 瑞獸鸞鳥鏡 盤龍鏡 八卦鏡 萬字鏡
四．宋鏡
素面鏡 銘號鏡 花卉鏡 神仙人物鏡 八卦鏡 吉祥銘文鏡
五．金代銅鏡
瑞獸鏡 雙魚鏡 盤龍鏡 歷史人物鏡 植物花卉鏡 素面鏡
六．元、明、清鏡
鑄鏡業趨於衰落，除形制變化較多，有柄鏡多見，圖案、紋飾絕少創新，紋飾簡略粗糙，少有精品，收藏價值不高。
古鏡的社會功能
古鏡除飾面照容的功能外，在古代還用於男女傳情的信物，用以表達朝思暮戀的情感，“破鏡重圓”的故事，更是灸燴人口的民間傳說。
同時還是陪嫁，相互饋贈的禮品，使地方進獻皇帝的貢品，也是皇帝賞賜臣下，賞外國、外族使臣的禮品。
另外壹種作用是，古人相信銅鏡能發光，具有辟邪消災，降妖鎮魔的功能，在民間辦喪事的鄰居常以鏡懸門，以辟不祥。
古代寺廟建築正脊和壁上嵌鏡，以及武士胸前的護心鏡，實為驅除鬼魅而社。
出土古鏡多是墓葬隨葬品，據考古發現，銅鏡多懸於墓室棺槨上方四周，這便是“以鏡懸棺”之義，未了驅邪辟妖，保護死者不受侵擾。
古鏡的價值和收藏價格
戰國處於奴隸社會的末期，諸侯國戰爭連年不斷，需要大量的青銅用來制造兵器，同時青銅鑒還在流行，古鏡不是壹般貴族能使用的，所以戰國鏡的價值時刻想而知的。
劉邦建立西漢政權統壹全國後，代表中國封建社會的開始，政治上的穩定，帶來經濟上的空前繁榮，鐵器的大量使用，使青銅不顯得那麽珍貴，漢鏡不僅品種多，數量也大，從鏡銘上考證，有官鑄也有民間鑄的，有大量民間吉祥用語，可以認為已普及到壹般平民家庭，價值可同日常生活用具。
至唐代，“貞觀之治”帶來空前的繁榮，人口大量增長，青銅資源相對缺乏，厚重、規格大於200mm以上和其它特殊鏡種，應屬於帝王將相家庭使用品，價值不好衡量。
唐代以後，銅鏡逐漸衰落，價值也就是壹般日常生活用品範圍。
古鏡的收藏價格，按年代來分，戰國、唐鏡價格最高，漢鏡僅次，宋、元、金時代的銅鏡價格較低，明、清時代銅鏡就不值錢了。
若按大小來分，200mm以上、50mm以下的鏡種較珍貴；按品種來分，戰國的“山”字鏡、菱紋鏡、蟠螭紋鏡，漢鏡中的重圈銘文鏡、規矩鏡、神獸鏡、畫像鏡，隋唐鏡的瑞獸葡萄鏡、花卉鏡、花鳥鏡、人物故事鏡、盤龍鏡等均是鏡中的珍品；上述年代的特殊鏡種，譬如鎦金、錯銀，鏤空彩繪，螺鈿鏡、金銀平脫、貼金貼銀鏡等當然更是珍貴，但是國家不允許個人收藏。
以品相較好130mm的古鏡來舉例：戰國“山”字鏡、唐鏡中的瑞獸葡萄鏡、人物故事鏡均在人民幣5000元以上，而漢鏡中的規矩鏡、神獸鏡等卻在5000元以下。
日常容易收藏的壹般品種均在幾十~幾百元間，並非收藏高不可及，按古鏡不可再生產原則，它的收藏價值和鑒賞價值均是很高，不只在國內，尤其在日本，早在1920年左右就在收藏研究中國古鏡，近幾年國內越來越多的人加入收藏銅鏡的隊伍，已形成“銅鏡文化”和收藏熱。