圖中描繪了墨西哥城的西班牙征服者科爾斯特來到特諾奇蒂特蘭古城時的情景。阿茲特克人最初是群居的，部落裏有很多氏族。氏族的首領是族長，每個族長都有壹個長老會議來組成壹個部落。部落首領領導長老會議，實行民主管理。每個部落的議會都有不同的組成。有的議會人數多，作用大；有些部落議會人數不多。比如蒂諾奇蒂的特蘭部落議事會，最初是20人成立，後來只有4人，都是和酋長關系密切的人，只有在特別重要的時候才能召開。
14世紀末，TieNociti Tran、Teskoko、Tracopan三個部落結盟，共同摧毀了Atzkapocha城，成為墨西哥盆地最強大的勢力。阿茲特克人是這個聯盟的領袖，三個部落權利平等。聯盟的行動應該由三個首領開會決定。戰利品也根據各部落派出的軍隊數量公平分配。
1428年，伊茲誇特爾是領袖。在他的領導下，他繼續戰鬥，蒂諾奇蒂特蘭的財富不斷增加，土地日益擴張，城市迅速發展。諾西提的特蘭城建造了大量的房屋和寺廟，將湖心島與水面之外的陸地連接起來。修築堤壩，在堤壩上留下許多缺口，在缺口處架起吊橋，抵禦外敵。
1440年，伊茲誇特爾的兒子豪特蘇馬壹世繼位，進壹步遠征國外，向南征服莫雷洛斯的格雷羅等多個城鎮，向東征服韋拉克魯斯和普埃布拉部落。蒂諾奇蒂的泰蘭城進壹步擴建，修建了兩條巨大的淡水通道，通往西岸。這座城市已經發展成為壹座宏偉的首都。到15年末和16年初，城市人口發展到近30萬，成為當時美國乃至世界最大的城市之壹。在城市的北部，建造了壹個巨大的貿易市場來交易貨物和奴隸；城裏建了40多座寺廟，還有很多白色和紅色的古宅，都是貴族住宅。也建造了許多金字塔，最大的壹座建於1487，非常壯觀。
1516年，由於蒙特祖馬二世拒絕承認在特斯科科墨西哥教堂旁的考古現場出土了大量珍貴的阿茲特克文物，目前仍在清理發掘中。部落理事會提出的繼承人堅持他的提名，引起了特斯科科部落的不滿，引起了動亂，瓦解了部落聯盟，進壹步加強了統治者的權利，國家的雛形正在形成。
到16世紀初，鐵諾西提特蘭的首領蒙特祖馬實際上已經成為阿茲特克部落的“國王”。阿茲特克人的最高領袖“特拉卡特·庫特”是正式選舉產生的，但實際上是由壹個權勢家族繼承的。有五個主要的國王負責部落，蒙特祖馬是王中之王，所以在他的名字後面應該加上“Xi”這個詞，以示他的尊嚴和尊重。而他的整個名字，則代表了壹種莊嚴、嚴厲、權威和敬畏，也包含了憤怒和悲傷的意思。
蒙特祖馬有壹種類似皇帝的味道。它奢華尊貴，受人崇拜。每天早上，文武官員都要去皇宮裏上朝。他們必須在大廳和走廊裏等待傳喚，任何官員不得擅自見司機。受到召喚時，必須披上鬥篷，脫下靴子，低頭下拜，以示極大的謙卑和崇拜，而且絕不看蒙特祖馬國王的臉色。當王下達命令時，他只是不停地咂著嘴，秘書就發出了聲音。蒙特祖馬國王用復雜的禮儀進餐。食物豐富而優雅，餐具漂亮而精致。在“國王”之下，從少數貴族家庭中任命了大量的公職人員，如牧師、稅吏、法官、辦事員和警察。如果蒙提祖馬國王外出視察，禮儀儀式極其隆重。他坐在大臣們擡著的金轎子裏，大臣們在他面前開道。所有的隨從都必須低頭，不能看著國王。儀仗隊前面，壹個大臣舉著三個又細又直的權仗，意味著王親自來了。所有行人都要停下來，低頭歌頌國王，直到儀仗隊遠去。
阿茲特克人的土地是公共的，不能買賣或出租。每個家庭都有土地，這些土地有世襲的收益權。如果土地不足，可以向鄰近宗族租借；土地兩年不種，就由宗族收回，分給其他有需要的家庭。每個家庭除了耕種自己的土地外，還耕種壹部分直接屬於國王和公共機構的土地。土地有四種，在地圖上用深紅色和紅色標註。緋紅之地是國王的土地，由國王直接支配，主要用於國王的壹切開支，獎勵給立功的貴族和勇士。標有紅色的土地有三種，主要用於軍事，維護宮殿寺廟，宗教祭祀儀式，維持僧侶生活。這個部落擁有的土地在地圖上用淺黃色標出。
隨著戰爭和貿易，大量的土地被分給貴族，由他們的後代繼承，這就是土地私有制的萌芽。
在西班牙入侵之前，阿茲特克人已經分為兩種人，即自由人和奴隸。奴隸是最底層的階級。它們主要來源於戰俘、罪犯、欠債者或商人，用作祭祀神、勞工或商人的祭品。為了防止他們逃跑，他們被用壹根長棍子綁在脖子上。他們處境不好，沒有合法身份。如果他們被殺，兇手只需要向奴隸的主人支付賠償金。如果妳殺了壹個自由人，妳將會為妳的生命而被殺。
自由民中也有不少貧農。他們所有的財產只有壹件破袍子，壹個睡席，幾個煮玉米的鍋和壹兩塊滾玉米的石頭。他們耕種自己的土地，大部分果實都被貴族拿走了。此外，還要常年無償為國王耕種收割和壹些供養軍隊的土地。壹些被征服部落的農民比普通的自由民還不如。不僅大部分勞動成果要被貴族拿走，還要準備金銀、毛毯、蜂蜜、石灰、木材、蠟等向上進貢。根據契約，每隔40天、60天、70天和90天都要向貴族們進貢。如果不能進貢，就會被賣到市場，成為奴隸。
貴族分為統治者和普通貴族。貴族有標記的特權，他們的土地是農民耕種的，還要收貢品。其財產受習慣法保護。
阿茲特克人也分化出“波切特克”的壹部分。他們翻山越嶺，穿越沙漠，漂洋過海，把寶石、金銀、瓶瓶罐罐、香爐和各種羽毛、獸皮帶到各地，參與市場上的奴隸交易，成為商人。
阿茲特克人的氏族制度正在瓦解，私有財產出現，階級分化加劇，奴隸制產生，國家初具雛形。