石鼓***十只，高二尺，直徑壹尺多，形象鼓而上細下粗頂微圓(實為碣狀)，十個花崗巖材質的石鼓每個重約壹噸，在每個石鼓上面都鐫刻 "石鼓文"(大篆)，因銘文中多言漁獵之事，故又稱它為 《獵碣》 。石鼓***十只，高二尺，直徑壹尺多，外形象鼓而上細下粗頂微圓(實為碣狀)，因銘文中多言漁獵之事，故又稱它為《獵碣》。以籀文分刻十首為壹組的四言詩，其字已多有磨滅，其第九鼓已無壹存字。
10面石鼓上的文字雖然自成篇章，但又有壹定的聯系。它是描寫秦貴族階級畋獵的壹首長詩，有兩面石鼓("千沔鼓"、"車工鼓")的詩句較完整，其余石鼓文保存不好，只留只言片語，但其大致意思還可以體會到。
"汧沔鼓"描寫的是千河的美麗景色。原文大意為:"在婀娜楊柳籠罩之中，汧河裏潺潺流水清澈透明，鮎魚、鯉魚在水裏成群結伴，君子在垂釣，有很多小魚在緩緩遊動，白魚正在搶食水草，黃白相間的魚便魚，影子照在河底的石頭上清晰可見。"這是多美的意境，讓人感嘆，使人陶醉。"車工鼓"記述了秦公出獵的情景。盛言車徙之多，角弓之美和隨從張弓射箭，追趕獵物的場面。
"田車鼓":記述秦公及隨從登原遊獵的盛況。
"鑾車鼓":記述秦公遊獵經虢城，鑾車上懸掛彤弓、彤矢，從人齊聚，進獻獵物，這時人群如障，非常熱鬧。
"酃雨鼓":記述秦公及隨從涉汧河時，從低處看到的情景。
"作原鼓":記述在山上整修原地的場景。
"吳人鼓":記述虞人為秦公獻祭而奔忙。
"吾水鼓":敘述秦國水清道平的美好河山。
"而師鼓":記述秦公的述誌詩。
"馬薦鼓":記述打獵而歸時路遇之情景。
石鼓文記述了秦始皇統壹前壹段為後人所不知的歷史，是中國最早的石刻詩文，乃篆書之祖。自明清以來，壹字抵萬金，創下中國文物史上的奇跡。
韓愈著有《石鼓歌》，其真品藏於故宮博物院石鼓館，而石鼓發現地寶雞有中華石鼓園、石鼓閣。
流傳歷史
唐朝
初次發現
627年，在陜西鳳翔府陳倉山(今寶雞市石鼓山)的北阪，壹牧羊老人發現了10面怪異的花崗巖大石。這些碩大的石體形似鼓，圓而見方，上窄下大，高約3尺，中間微凸，模樣奇特。令人不解的是，當壹塊大石上的泥土被清除後，居然顯露出大量的神秘文字，筆法奇異，竟無人能識。於是，流言四散，怪論頻生。更有鄉民聞風而至，焚香跪拜，驚為天賜之神物。
自此，陳倉突然變得熱鬧非凡。文人墨客紛紛慕名而至，壹窺究竟，並拓下石上的文字，遍尋名家研究。更有大戶懸重金求解謎題。但文字之謎不僅未被揭開，反而借著民間傳言，而變得神乎其神。
安史之亂
100多年後，"安史之亂"爆發，唐王朝在戰火中風雨飄搖。正在雍城躲避戰禍的唐肅宗聽到石鼓的傳聞，心生好奇，責令州府官員將10面怪石運下陳倉山，遷往雍城城南，就是後來的鳳翔縣城之南，與駐紮在這裏的文武百官賞玩。
石鼓被遷至雍城短短幾個月後，便隨著戰亂的來臨而蒙難。當叛軍逼近鳳翔時，滿朝文武百官出逃，為躲避戰禍，石鼓被倉促移至荒野掩埋起來，並對外宣稱"毀失"。壹時間，天下人為之抱憾。
再次出土
石鼓被掩埋兩年後，"安史之亂"平定，天下得以太平。陳倉石鼓的命運也迎來了轉機。公元806年，地方官吏查訪到了石鼓的埋藏之處，請朝內的名家主持挖掘。韓愈還因此上書朝廷，請求移石鼓到京城太學府內妥善保管並重立其學術。但韓愈的請求並未被朝廷所重視，奏折在朝堂上被積壓了8年之久。
公元814年，鄭余慶就任鳳翔尹，兼職國子祭酒，主掌國家學術教育、文化事業。他偶然看到塵封已久的韓愈奏章，深深為之觸動。於是，重新奏請朝廷，希望能妥善保管陳倉石鼓。於是，曝於荒野的石鼓才被移送到當地孔廟。
石鼓重新出世，已是蝕跡斑斑，石鼓上的字跡殘缺不全，引得無數名家學者為之慨嘆。更可惜的是，由於壹直被棄於荒野，其中壹面石鼓居然莫名遺失。這就是後來曾經轟動天下，也常引發歷代學術爭端的作原石鼓。
9面石鼓在鳳翔孔廟中呆得並不安穩。90多年後，曾經鼎盛的李唐王朝忽然間在接連爆發的戰亂中坍塌。令人痛惜的是，風翔孔廟在戰火中被焚毀，廟內所藏的9面石鼓也被人盜運壹空。陳倉石鼓，在亂世中重新遁跡於草莽江湖。
宋朝
司馬光之父司馬池導演的北宋文物造假工程
當北宋王朝壹統天下，並逐步剿滅割據壹方的諸侯之後，全國的經濟與文化在短短數十年得到恢復，並取得了飛躍。當宋仁宗查閱前朝遺留下的經史檔案時，無意中發現了關於石鼓的傳奇紀略，對遺失百年的陳倉石鼓產生了濃厚興趣。
宋仁宗是中國歷史上頗為有名的書畫君王，他不惜以高官厚祿相許，令天下有才德之士遍地尋訪、查找陳倉石鼓的下落。
時任鳳翔知府的司馬光之父司馬池聞得此消息後，便竭盡心力去尋找傳說中的10塊大石，試圖投君王所好。
司馬池經過幾番周折，終於使消失百年之久的陳倉石鼓重見天日。只可惜，尋到的石鼓只有9面，早在唐末便已遺失的作原石鼓仍沒有蹤跡。
心急的司馬池施展了畫蛇添足的拙劣招數，私下遣工匠連夜采集相似石材做偽。很快，他便參照石鼓拓本仿制出壹面假的"作原石鼓"。這壹招果真讓他以奇功得到了仁宗的褒獎。
只可惜，飽學的宋仁宗與受命而來的名家學者們很快就辨別出了偽造的石鼓。司馬池先建奇功受封賞，又因造偽欺君而獲罪。
9面石鼓現世，又經歷造假風波，因而失蹤的"作原石鼓"立即名動天下，坊間認為其價值能以壹敵九，隨即便引發了豪強們壹擲萬金尋找"作原石鼓"的風潮。然而，直到1052年，金石收藏家出身的向傳師到了風翔後，石鼓殘斷的歷史才獲得轉機。
屠夫家中尋到失蹤的"作原石鼓"
向傳師是北宋時期頗有名望的金石收藏家。最初與石鼓的淵源，來自於他重金求來的壹份太氏石鼓文拓本。在對照自己手中的其他石鼓文拓本時，他意外發現，這份新的拓本居然保留有"作原石鼓"的文字。但事實上，"作原石鼓"已遺失了200多年，不可能再有新拓本問世，否則宋仁宗又怎會滿天下張貼黃榜以高官與重金相求呢?
"作原石鼓"拓本的發現，令向傳師徹夜難眠。經多方探查，終於查明這份拓本源自關中的太氏家族。唯恐夜長夢多，他立刻便備馬出發。
當抵達太氏村莊後，他被眼前的景象徹底驚呆。原來，太氏壹家半年前全部死於瘟疫。官府為了防止瘟疫蔓延，把太氏的房子、財產全部燒光。這個噩耗，對於千裏跋涉而來的向傳師而言，可謂晴空霹靂。
身心疲憊的向傳師懷著無比失望的心情就近找了壹家客棧安頓下來。隔日清晨，向傳師被後院傳來的磨刀聲驚醒。原來，客棧後面壹個屠夫正在磨刀，向傳師循聲走到屠夫門前，只見屠刀被磨得寒光閃爍，而令向傳師壹驚的是屠夫所用的磨刀石，雖然破舊卻有幾分石鼓的風貌。他走近細看，磨刀石上隱約浮現的壹些熟悉的字跡依稀可辨。原來，這就是那面失蹤了200多年，引得幾朝幾代人魂縈夢繞的"作原石鼓"。
石鼓已面目全非，上部已被鄉民削去，中間被掏成凹狀用來搗米，而上面斷裂開的兩道邊被屠夫用來磨刀。石鼓上面的文字，更是被磨去了大半，損毀嚴重，僅余下半部的4行文字。
不久鳳翔知府接到壹封向傳師的書信。於是，連夜調集軍兵趕往關中，護佑石鼓與向傳師回到風翔。隨即又將石鼓送往汴梁。向傳師因尋石鼓有功，得到朝廷諸多封賞，並獲得壹整套石鼓文拓本。
至此，10面石鼓終得團圓，但它們顛沛流離的命運卻仍在繼續。
石鼓顛沛流離命運屢因戰亂難止
自詡為"天下第壹學士"的宋徽宗是北宋王朝的又壹個書畫皇帝。在對待石鼓的問題上，他不僅繼承了先王宋仁宗的癡迷，更多了壹重溺愛。公元1110年，"作原石鼓"被運抵京城後，10面石鼓便被正式移送至太學之內保存。隨後，又被他搬進了保和殿朝夕相伴。
後來，宋徽宗居然突發奇想，下令在10面石鼓上的文字槽縫之間填註黃金，為其裝了金身。
靖康之變時，金兵攻入汴梁，擄走了徽、欽二帝，押解到東北荒原之中囚禁。而10面石鼓，則因鼓身被填註的黃金，而被金兵視為珍寶，尾隨著被掠的徽欽二帝北遷。
石鼓被運到燕京後，不甚了解中原文化的金人並未發現其價值，只是剔去了石鼓上填註的黃金，便將它們丟棄荒野出土地點
鳳翔府陳倉山(今寶雞市石鼓山)，石鼓第三次因戰禍而遺失。
元明清
藏身燕京
公元1234年，南宋和蒙古的聯軍攻破燕京，隨軍而至的禦史大夫王檝於機緣巧合之下發現了掩藏在廢墟之中的10面石鼓。王檝出身於鳳翔虢縣(今寶雞市陳倉區)，與石鼓同根同源，他將其保存於孔廟之中，並請專人看護。而後的元、明、清3代，石鼓壹直沒離開過北京。
近代
然而，10面石鼓在北京的安穩日子只持續到上世紀30年代。日本侵華戰爭全面爆發後，10面石鼓隨著故宮的國寶不斷遷徙，在南京短暫停留後又被艱難地運送至重慶。
抗戰勝利後，這批石鼓又從重慶運回南京。運送途中險象環生，運載石鼓的汽車先後經歷了兩次翻車事故，10面石鼓險些再遭劫難。
解放戰爭全面爆發後，蔣介石見大勢已去，倉皇籌備撤退，將國寶文物大量地轉運至臺灣。此時，已被送回北京故宮保管的陳倉石鼓，被倉促運抵機場。但臨近起飛時，飛行員卻報告說，飛機已嚴重超載，無法保證飛行安全。經過壹行人的再三商討後，這10面石鼓只好留下，終得保全。
石鼓顛沛流離的命運，與中華民族所經歷的苦難壹直緊密關聯，它所背負的那些殘斷的歷史，以及籠罩在身上的未解謎團，讓它在跌宕的歷史潮汐中更顯獨特與珍貴。