傳說飛龍鳥為西王母駕下之臣，名為鸀鳥，被西王母封為“飛龍”侍者，身體蒼黃，花斑長尾，紅色腿腳，長著6個腦袋，平時為西王母配制藥物。
那西王母雖已修成正果，但卻性情暴烈，常愛食血。她駕下有3只青鳥就是專門為她掠取血食的大臣。後來，3只青鳥助白龍祝赤平北地水患有功，被大禹收去，做了大禹臣子。再沒有人為她掠取血食，那西王母也就沒了血食可用。時間壹久，便感口中無味，體力漸弱。
這日，飛龍鳥於西王母殿前走過，被西王母看到。見飛龍鳥身材嬌小，卻十分精神。口中便暗暗生津，便將飛龍鳥叫到內室。對飛龍鳥說：“我是妳的主子，妳要聽從於我，妳應該為我犧牲。”
飛龍鳥心裏壹驚，她怎麽也沒想到，西王母會想要對她下口。但飛龍鳥畢竟深知西王母的脾性，就掩住心裏的驚慌，故做不知平靜地問：“為何事犧牲？”
西王母說：“我腹中饑餓，想以妳為食，妳肯犧牲否？”
飛龍鳥想了想，說：“我還有壹事未了，大王能不能讓我了卻心願，再來為妳犧牲。”
西王母問：“何事？”
飛龍鳥說：“昔日，北海龍王送我壹顆八寶琉璃心，他告訴我500年後此心可以修成，吞下便可成聖，今年正好500年，後日就是大限之期，主人今天若吃了我，也不過是肉體凡胎，不能讓您有所增益，如再等兩天，待我將那八寶琉璃心修成吞下，您再吃我豈不是大大增長您的神力？”
西王母聞聽，喜不自禁，對飛龍鳥的忠心大加贊揚，應允了飛龍鳥的請求，放了飛龍鳥回去，只等兩日後，坐享其成。
那飛龍鳥見西王母聽信了自己的說法，趕緊回到自己的洞府。將洞府封閉，趁夜，獨自壹個飛出西王母天庭，直向北方飛去。
到了第三日，西王母在殿上左等不見飛龍鳥，右等不見琉璃心，心裏大為疑惑，便派了手下壹個叫夏後開的神人去飛龍鳥洞府，宣他上殿。那夏後開耳朵上掛著兩青蛇，乘坐著兩條龍，直向飛龍鳥的府地飛去，到了飛龍鳥府地壹看，洞門已經封死，上前打門，裏面並無半點聲息。知飛龍鳥已經離開了。便回來向西王母稟報說飛龍鳥已經逃走。西王母大怒，立即派夏後開去追趕。那夏後開不敢怠慢，立時駕兩龍跳到空中，伸鼻子壹嗅，知道飛龍鳥向北邊去了，便向北方追去。
那飛龍鳥原本不是神人壹類，只憑雙翅飛行，自然速度有限。盡管先飛了兩天，但終於沒有夏後開座下的兩條龍飛得快。才進北海邊緣，就聽到了身後傳來風雷之聲。知是西王母派夏後開來捉拿自己，適時天已漸黑，飛龍鳥便壹頭紮下來，鉆到了雪殼子裏，只露出壹撮長長的花斑尾巴，在夜風中飄蕩。
那夏後開壹路趕來，突然沒有了飛龍鳥的氣味。忙勒住坐騎，在空中向下面張望，只見茫茫白雪，片片樹林，並不見飛龍鳥的蹤影。正在疑惑，突然就看見雪地中長出壹撮花斑羽毛，便知是那逃走的飛龍鳥，因見她深深陷入雪殼之中，便以為被凍死在了這苦寒之地。夏後開心中不忍，便按下坐騎，下了龍體，來到飛龍鳥跟前。用手拉住那花斑羽毛，壹用勁，竟將那花尾巴長翎生生拔了出來，只剩下壹撮短毛了。夏後開長嘆壹聲說：“不想小飛龍這樣苦命，竟將壹條命丟在了這荒野之中。”
夏後開的話深深打動了飛龍鳥，心裏壹激動，竟哭出了聲來。這壹哭倒把夏後開嚇了壹跳，忙說：“小飛龍妳沒死？”
飛龍鳥見已經露餡，就從雪殼中退出來，晃動著6個腦袋對夏後開說：“妳把我抓回去吧，免得讓妳為難。”
夏後開想想說：“帶妳回去就是死路壹條，我實在不忍心看到妳落難，能不能想個法子，避過這場劫難？”
飛龍鳥說：“那西王母暴戾成性，讓她知道我們騙了她，連妳也要跟著遭殃，我可不忍心因我連累了妳。”
夏後開坐下來，看著飛龍鳥那6個腦袋，突然說：“小飛龍，妳有6個腦袋，也就有6條命，為了保住生命，妳就舍了5條命吧，我帶妳的5個腦袋回去交差，王母問起，我就說妳已經被凍死了，身子和另壹個腦袋被黃鷹吃了，西王母壹向怕鷹，會相信的。”飛龍鳥聽了，也想不出更好的辦法，只好應下來。那夏後開就斬下飛龍鳥的5個腦袋，連同那撮長羽毛，壹起帶著，上了龍，回去交差去了。
不想，那飛龍鳥失去了5個腦袋，也就失去了以往的靈性，再難修行，成了壹只凡俗鳥類。她飛到北方後，便留了下來，繁衍出了無數後代。因雪殼救了它壹命，從此，這飛龍鳥就與別的鳥不同，夜裏睡覺不在樹枝上，而是壹頭紮進雪殼子當中，單將壹撮短短的尾巴露在外面，好像在感謝夏後開的救命之恩。
後來，不知過了多少年代。壹個叫李金鏞的人來到漠河老溝開礦淘金。這壹日，壹個叫屠蔭堂的下屬生病了，因李金鏞壹向體恤下屬，便去探望。那屠蔭堂便讓他的壹個朋友上山打回些野味來招待李大人。不想菜上齊了，偏少了壹個湯。那朋友壹著急，來到外面，隨手打下壹只飛龍，叫廚子煲了湯端上來。李金鏞乍壹喝那湯，拍案叫絕。眾人不解，試著也喝了壹口，那湯味竟十分鮮美。李金鏞問是何物所做，屠蔭堂那朋友說是尋常見的飛龍鳥。至此，飛龍鳥便上了佳肴湯譜，成為北方壹絕。後來袁大化接任礦務，將那飛龍鳥作為貢品連同金子壹同貢獻給慈禧，慈禧鳳顏大悅，重重嘉獎了袁大化。
從此，飛龍鳥就成了年年必上的貢品，揚名大江南北。 清朝宰相劉庸是位剛正不阿的人物，經常當著眾人的面指陳乾隆皇帝的缺點，乾隆對其十分頭痛，總想尋個機會報復報復他，但其行為舉止堂堂正正，從不受賄吃請，營私舞弊，乾隆皇帝挑不出他的毛病，拿他也就毫無辦法。但是，劉庸有壹個嗜好:特別愛吃飛龍鳥。有壹天，其門生從關東捎來壹只飛龍鳥，劉庸急不可待，令仆人吩咐廚師趕快下鍋燉上！飛龍剛剛燉熟，這時家人來報:“皇上駕到！”劉庸急忙率全家出門迎駕。乾隆剛跨進劉府大門，就聞到壹股肉香撲鼻而來，眾所周知，這位風流皇帝乃天下第壹大美食家，他馬上猜出是飛龍鳥的香味，立刻板起面孔說：“好個劉庸——妳竟敢獵捕飛龍私下食用——該當何罪？”劉庸壹想，自己在家偷煮龍肉，這不犯了欺君之罪嗎？嚇的急忙叩頭，求萬歲爺饒恕！乾隆也只是想借此機會治治這位愛卿，就說：“這次，諒汝初犯，朕暫且赦汝無罪！這飛龍既已燉熟，還不快獻上來讓朕嘗嘗。”劉庸只好吩咐廚師將燉好的飛龍端上來。乾隆吃了壹塊，果然是美味無比，嘖嘖稱贊壹番，又接二連三，吃了幾塊。劉庸看乾隆吃得有滋有味，心想可別都吃了，給俺留幾塊！可嘴上卻不敢言語。乾隆看到劉庸的饞相，故意道：“朕有事須回宮去，今日先吃這些，剩下的給朕留著，隔天朕得閑便來食用。”劉庸連連低頭稱是。乾隆起駕回宮了，劉家卻全傻了眼：要是餿了可怎麽辦？其仆人急忙獻計，聽說用茶葉熏後可保存數日，劉庸立刻吩咐依照此法辦理。過了十幾天，果然乾隆又來到劉府，進門便問：“劉愛卿，朕那天沒吃完的飛龍肉，還留著嗎？”劉庸趕緊點頭回答：“君命焉敢違——留著，留著呢！”說著，忙命家人將那茶葉熏後的飛龍肉獻上。乾隆壹嘗，那肉不但沒變餿，反而更加味美非常。龍顏大悅，當即傳下聖旨：命劉家常做飛龍美味送進宮裏。於是，這道飛龍美味遂成為劉府的私家名菜……
民間傳說如同現今搞笑的文藝小品，街談巷議，虛多實少，沒有多大可信度。然而，飛龍鳥在清代是專門給皇帝進貢的珍品，被賜名飛龍和歲貢鳥卻是無可置疑的事實。同時，飛龍鳥已日益稀少，瀕臨滅絕，我們要將其保護起來。
飛龍鳥，屬於鳥綱松雞科，體形很象鴿子，體重在六兩到九兩之間。