亨利-馬蒂斯(Henri Matisse)於1869年12月31日生於法國南部勒-卡多小鎮。
馬蒂斯先就學於學院派畫家布格羅門(William Adolphe Bouguereau, 1869-1954)下，因個人興趣與老師所循的傳統規律相左1892年轉入象征主義畫第壹次在“國家美術聯盟沙龍”公開展出，獲得成功。兩年後、初露頭角的馬蒂斯成家立業，妻子是個溫順而賢慧的女性，畫家夙願得償，且在繪畫間隙嘗試雕塑的創作。
1896至1904年間是藝術家尋找新方向時期。馬蒂斯內心萌動了革新意念，開始註視印象派、後印象派、新印象派的作品，欲從各種風格汲取營養。壹段時間，他跑到街頭、咖啡館等地畫了無數的畫；畢沙羅、高更、凡·高、西涅克等畫家的表現手法，使他進壹步熟悉了色彩的特性，塞尚的技巧又促進他研究新的技法。1899年，馬蒂斯的風景畫、人物畫、靜物畫已與昔日大相徑庭，形體之簡潔。色彩之鮮亮，讓老師莫羅甚感驚訝。20世紀初，他好像被強烈色彩的表現力所喚醒。開始用誇張的色彩和奔放的筆觸塑造形體，至1903年，帶有明顯”野獸派”特征的作品，便提前出現在他的筆下。這類作品乍看似乎草率粗放，事實上，在 “亂塗”之中顯示出畫家的敏銳性和豐富的創造力：直接從顏料管擠出的色彩，本意已不是再現客觀物象的視覺真實，它變成作畫人追求內在情感及自我表現的手段，並在形式上探索壹種新的受色彩運動制約的繪畫空間。野獸派最終否定了西方各種傳統形式和與之相關的審美習慣，實現了色彩的解放，能動地驅使造型藝術抽象化。馬蒂斯也在對形式進行根本改革中，找到自己的路了。
遺憾的是野獸派僅盛行了3年。這期間反對者的咒罵聲此起彼伏，馬蒂斯也遭到強烈攻擊，幸好有幾個收藏家獨具慧眼，大量購買他的作品，馬蒂斯壹時身價百倍。
1906年後，馬蒂斯的藝術創作進入多產時期。他的個展在巴黎、紐約、莫斯科、倫敦、斯德哥爾摩、柏林等城市輾轉展出。他也借機旅行歐洲、北非，巡禮各地藝術尋求新的靈感源泉。他成為當時國際畫壇最活躍的畫家之壹。1914年起，馬蒂斯年年到南方的尼斯港過冬，在壹間用靜的畫室裏完成了許多作品，室內的女人及靜物是他最喜歡畫的題材。畫家樂此不疲、孜孜不倦研究著各種色調之間的關系，尋找造型上的新技巧，色彩艷麗卻不浮華，筆觸大膽但不狂野，野獸派時代的強烈原色畫面，逐漸變成靜謐和諧的畫面，既蘊含睿智與詩意，又賞心悅目。馬蒂斯由此獲得“顏色與線條遊戲家”的美譽。
20年代後，馬蒂斯擴大了創作領域，他在雕塑、版畫、壁畫、插圖方面的造詣同樣展示出過人的才賦。30年代，他的藝術達到巔峰，他被同行推為本世紀最負盛名的美術巨匠。
為人謙虛、儒雅的馬蒂斯，對人生的榮華富貴和畫壇的名利都毫無野心，性格也與同時期畫壇另壹巨人畢加索迥然不同。二戰期間，他倆都參加了反對德國法西斯的抵抗運動，並加入法國***產黨，在政治上參加過進步活動，但馬蒂斯在其藝術中並未有任何體現，沒有把繪畫作為壹種武器。他篤信希臘哲學家柏拉圖 “美是賜給人快感”的理論，並在自傳中這樣闡述個人的畢生追求：“我所企望的藝術是壹種平衡、純粹與寧靜的藝術，我避免觸及令人苦惱或窒息的題材，藝術作品要像安樂椅壹樣，使人的心情獲得安寧與慰藉。”
馬蒂斯晚年壹直受疾病折磨，但仍堅持剪紙藝術的創作，或臥在床上或坐在輪椅上，專心致誌地從預先塗好顏色的紙張中剪出各種形象，作品依然充滿大膽、完美和開朗樂觀的精神，很容易讓人聯想起野獸派時代他對形式美的熱戀與執著。1907年野獸派經歷了壹場危機，面對夥伴們壹個個背棄野獸派宗旨而去，馬蒂斯反而堅定信念，並在爾後近半個世紀的藝術生涯中恪守不渝，成為唯壹終生保持野獸派畫風的人。
1954年11月3日，馬蒂斯逝世於長年居住的尼斯，享年85歲。
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亨利·馬蒂斯（Henri matisse,1869-1954）年表:
1869年12月31日生於法國南部勒卡多小鎮。
1879 10歲 進入公學，主要學習拉丁文和希臘文。
1887 18歲 中學畢業。父親把他送到巴黎學習法律，他順利地通過了考試。
1889 19歲 正式完成學業後，他回到家鄉附近的聖——康丹，在壹家律師事務所當上了辦事員，他的主要工作是抄寫存入檔案的資料。
1890年20歲完成第壹幅畫作。
1890 21歲 患盲腸炎住進醫院，為打發無聊時間，母親送來壹箱畫具讓他臨摹箱蓋上的圖畫。未料想，馬蒂斯的繪畫熱情壹發不可收拾，偶然的機緣成為其壹生的轉折點。
1891 22歲 說服父親，懷抱當壹名畫家的誌向，再次來到巴黎。馬蒂斯先就學於學院派畫家布格羅門下。
1892 23歲 轉入象征主義畫家莫羅的畫室學習。在莫羅鼓勵下，他認真研習盧浮宮的藏畫，不間斷地臨摹各藝術大師的作品，在巴黎街頭寫生，探索著自己的藝術道路。
1893年到盧浮宮臨摹經典畫作。
1896 27歲 他的4幅油畫第壹次在“國家美術聯盟沙龍”公開展出，獲得成功，被評為“野獸派”代表人。
1898 29歲 初露頭角的馬蒂漸成家立業，妻子是個溫順而賢慧的女性，畫家夙願得償，且在繪畫間隙嘗試雕塑的創作。
1899 30歲 馬蒂斯的風景畫、人物畫、靜物畫已與昔日大相徑庭，形體之簡潔、色彩之鮮亮，讓老師莫羅甚感驚訝。
1896-1904 是藝術家尋找新方向時期。馬蒂斯內心萌動了革新意念，開始註視印象主義、新印象主義、後印象主義的作品，欲從各種風格汲取營養。壹段時間，他跑到街頭、咖啡館等地畫了無數的畫，使他迸壹步熟悉了色彩的特性，塞尚的技巧又促進他研究新的技法。
1903 34歲 帶有明顯“野獸派”特征的作品，便提前出現在他的筆下。
1905 36歲 巴黎秋季沙龍美術作品展揭幕時，壹位名叫路易·沃塞爾的批評家被壹幅幅用純色隨意塗抹成的油畫驚得目瞪口呆。室中間有壹尊多那太羅的雕像，批評家指著雕像驚呼“多那太羅被野獸包圍了！”這壹句戲言，使西方美術史上出現了壹個嶄新的流派——野獸派，作為這個潮流的靈魂人物，馬蒂斯的大名也不脛而走，蜚聲世界。
1903-1906 野獸派盛行的三年。這期間反對者的咒罵聲此起彼伏，馬蒂斯也遭到強烈攻擊，幸好有幾個收藏家獨具慧眼，大量購買他的作品，馬蒂斯壹時身價百倍。
1906年之後 馬蒂斯的藝術創作進入多產時期。他的個展在巴黎、紐約、莫斯科、倫敦、斯德哥爾摩、柏林等城市輾轉展出。他也借機旅行歐洲、北非，巡禮各地藝術尋求新的靈感源泉。他成為當時國際畫壇最活躍的畫家之壹。
1914 45歲 馬蒂斯年年到南方的尼斯港過冬，在壹間閑靜的畫室裏完成了許多作品，室內的女人及靜物是他最喜歡畫的題材。
1920年之後 馬蒂斯擴大了創作領域，他在雕塑、版畫、壁畫、插圖方面的造詣同樣展示出過人的才賦。
1930年之後 他的藝術達到高峰，他被同行推為本世紀最負盛名的美術巨匠。
1937年首次以剪紙方式為芭蕾舞團設計屏風與戲服
1941年71歲的馬蒂斯在腸癌手術後，只能在床榻或輪椅上從事創作。然而，就在不懈的追求中他登上了藝術新的高峰。他說：剪刀是壹種美妙的工具，紙張也很美麗，利用剪刀在這樣的紙張上工作是壹件能夠進入忘我境界的事情。
1948年，馬蒂斯完成了汶思小教堂堂內設計。其中禮拜堂的彩色玻璃令人耳目壹新。
1954年11月3日，馬蒂斯逝世在長期居住的法國尼斯，享年85歲。
小資料
野獸派
"野獸”壹詞，特指色彩鮮明、隨意塗抹。這種色彩比新印象主義的科學色彩，比高更、凡·高的非描繪性色彩，比那種直接調色、變形的畫法更為強烈。馬蒂斯和他的朋友們壹直試驗著這種畫法。野獸派畫家最終實現了色彩的解放，高更、凡·高、修拉、納比派和新印象主義，都曾以不同的方法對此進行過探索。野獸派畫家用了類似的手段，專心致力於各種目的。他們原意使用從顏料管裏直接擠出來的強烈的色彩，而不想刻劃自然中的對象。這不僅是想引起視網膜的振動和要強調浪漫或神秘的主題，而更重要的是想樹立與此截然不同的新的繪畫準則。這樣，在某種意義上，他們在使用高更和修拉的色彩，並自由地結合了他們自己的線條節奏，以達到類似於塞尚的不斷追求的那種效果。