在1920年代所出版的書裏，他曾解釋了壹些他戲法的奧秘。大部分的鎖或手銬利用巧勁都可以輕易解開，某些則需要利用鞋帶的輔助。另外還有些時候，他會偷偷夾帶著解鎖的工具或者鑰匙，把小鑰匙反芻出來對他來說是輕而易舉的事。他能從壹個看似牢固的牛奶罐裏脫逃出則完全是因為從罐子裏面可以輕易的把頸部和罐身分離開來。當被繩索或約束衣緊緊困綁住的時候，為了整取扭動的空間，他先擴張肩膀和胸部，並把手臂向外撐開，然後讓他的肩膀脫臼。原本他都隱藏在簾幕後方表演約束衣脫逃術，然後只有在脫困的時候才現身，但胡迪尼發現觀眾更能享受他在簾幕前表演時的整個掙脫過程。在許多場合裏，他甚至會把自己倒吊在屋頂上來表演約束衣脫逃術，以增加懸疑效果。
1891年, 他正式成為壹個專業的魔術師並開始自稱為哈利·胡迪尼。胡迪尼（Houdini）的原由則是為了向壹位法國魔術師讓·歐仁·羅貝爾—烏當（Jean Eugène Robert-Houdin）表達致敬的意思。(直到1913年胡迪尼才成為他法定的名字)。起初他的魔術師生涯並不算成功，不過在1893年他結識了同行的Wilhelmina Beatrice（Bess）並且經過三個星期的熱烈追求之後，兩人便步入禮堂。之後的表演生涯當中，Bess都會擔任他的表演助理。
胡迪尼起初都是表演壹些和撲克牌有關系的戲法，甚至曾自稱“撲克牌之王”。他最著名的，但不是和脫逃術有關系的戲法是：他曾經在倫敦的賽馬場讓壹頭成年巨象從壹座遊泳池上方的舞臺消失。
他不久之後開始嘗試脫逃術的表演。1899年當哈利·胡迪尼遇到了馬戲團老板馬丁·貝克時，才終於在事業上有了“重大突破”。馬丁對胡迪尼表演的手銬戲法大為贊賞，於是建議他繼續專註於脫逃術的表演並且安排他在奧芬（Orpheum）雜耍劇院巡回表演。幾個月裏，他不斷出現在許多國內頂級雜耍劇院的舞臺上。1900年，胡迪尼更巡回歐洲各地表演。直在1904年返國時，他已成為家喻戶曉的人物。
整個1900年代和1910年代，胡迪尼在美國的表演經常都是非常成功的。他將自己從手銬、鐵鏈、繩索和約束衣中解脫出來，而且通常在被繩索吊著或困在水中時表演，有時也會在眾目睽睽之下直接表演。1913年他推出了堪稱他最著名的戲法“中國水牢（Chinese Water Torture Cell）。他會被倒吊在壹座由玻璃和鋼鐵制成的密閉箱子裏，而且箱子中的水不停的被灌滿直到溢出為止。
在1920年代所出版的書裏，他曾解釋了壹些他戲法的奧秘。大部分的鎖或手銬利用巧勁都可以輕易解開，某些則需要利用鞋帶的輔助。另外還有些時候，他會偷偷夾帶著解鎖的工具或者鑰匙，把小鑰匙反芻出來對他來說是輕而易舉的事。他能從壹個看似牢固的牛奶罐裏脫逃出則完全是因為從罐子裏面可以輕易的把頸部和罐身分離開來。當被繩索或約束衣緊緊困綁住的時候，為了整取扭動的空間，他先擴張肩膀和胸部，並把手臂向外撐開，然後讓他的肩膀脫臼。原本他都隱藏在簾幕後方表演約束衣脫逃術，然後只有在脫困的時候才現身，但胡迪尼發現觀眾更能享受他在簾幕前表演時的整個掙脫過程。在許多場合裏，他甚至會把自己倒吊在屋頂上來表演約束衣脫逃術，以增加懸疑效果。
胡迪尼的整套戲法，包括脫逃術，雖然都是相當困難的，但也曾被安排在不同的巡回表演中，由他的兄弟，席奧·懷茲（Theo Weiss）（懷茲家族的“破折號”），利用“哈頓”（Hardeen）這個藝名所演出。而兩者主要的不同點在於約束衣脫逃術：胡迪尼能夠讓兩個肩膀都脫臼，但是哈頓則只能讓壹個肩膀脫臼。
胡迪尼於1926年10月31日萬聖節前夕死於因盲腸破裂而引起的腹膜炎，享年52歲。在兩個星期以前，胡迪尼曾經接受了壹位來自麥基爾大學的拳擊學生J. Gordon Whitehead針對下腹部的打擊。長久以來胡迪尼的表演之壹便是邀請壹位觀眾上臺打擊他的下腹部，但是在那壹次的表演當中，他在沒有充分的準備之下被打了好幾拳，而且之後還必須躺在沙發上。大多數的人認為是盲腸炎導致了他的死亡而非下腹部的打擊。不過因為打擊所帶來的疼痛確實有可能遮蔽了盲腸炎的疼痛，進而導致延遲就醫。
胡迪尼的喪禮在同年的11月4日於紐約舉行，到場參與的哀悼者超過了兩千位。他被埋葬在紐約皇後區的Machpelah墓園，墓碑上雕刻了“美國魔術師協會”的榮譽徽章。該協會直到今日都還會在他的忌日到他的墓地舉辦“破裂的魔術棒”（Broken Wand）儀式。
事隔81年(2007年)胡迪尼的侄孫哈汀希望挖出他的遺體，由壹批頂尖的刑事調查專家驗屍，以確定他是否因拆穿壹些所謂通靈人的謊言而遭到忌恨，被人家下毒害死。 當時並未進行驗屍，而1926年11月20日發出死亡證明時，胡迪尼的遺體已經由火車從底特律運到紐約曼哈頓的中央車站，並安葬在皇後區，此事可能涉及任何陰謀的證據也隨之埋進土裏。 幾天後，壹家報紙刊出標題為“胡迪尼是否受到謀害？”的報道。新出版的傳記“胡迪尼的秘密生活”再度提出這個問題，使哈汀和其他人相信胡迪尼確有可能被毒死。 胡迪尼如果確實遭到殺害，嫌疑最大的可能是壹批所謂的通靈人，因為他生前最後幾年，壹直在舞臺表演努力揭穿他們的降神騙術。 福爾摩斯作者柯南道爾也崇信通靈，而胡迪尼的傳記中提到柯南道爾1924年11月寫了壹封信，宣稱胡迪尼“將罪有應得，很快就會遭到報應”。 兩年後，胡迪尼在53歲生日前去世。傳記中指出，通靈界在這方面的手法通常是下毒，而且可能是用砒霜。