黃永玉1952年被安排在中央美術學院工作。先後擔任副教授、教授、中國美術家協會副主席。1956年就出版過《黃永玉木刻集》，其代表作“春潮”“阿詩瑪”，曾轟動了中國畫壇。“文革”期間，被“四人幫”指控為反動學術權威受到批判。而後，又因為在“北京大飯店”畫了壹幅《貓頭鷹》遭到殘酷迫害，被遣送回家鄉鳳凰。“四人幫”倒臺後回北京。黃永玉擅長版畫，主攻國畫，其畫構思奇特，造詣精深。1978年，英國《泰晤士報》用六個版面，對黃永玉其人其畫作了專題報道；1980年，香港美術家出版社出版了《黃永玉畫集》。國內多家出版社相繼出版了黃永玉的《湘西寫生》《永不回來的風景》《黃永玉》等多本畫冊。中央電視臺《東方之子》欄目對他專題介紹，國內多家媒體也頻頻播放他的專題。他的作品在德國、挪威、法國、日本及東南亞各國巡回展出，曾榮獲意大利最高榮譽獎“司令勛章”。
黃永玉自學美術，文學，為壹代“鬼才”，他設計的猴票和酒鬼酒包裝家喻戶曉。畫過《阿詩瑪》、生肖郵票《猴》和毛主席紀念堂山水畫等。在澳大利亞、德國、意大利和中國內地、香港開過畫展，其美術成就曾獲意大利總司令獎。在海內外享譽甚高。2010年8月31日下午，在北京釣魚臺國賓館芳菲苑，黃永玉被聘為中國國家畫院版畫院院長。
黃氏年表
1924-1937年——出生於湖南常德，半歲後隨父母回鳳凰老家。入鳳凰縣巖腦坡縣立模範小學入福建廈門集美中學。抗戰開始，學校遷入內地安溪縣。
1938年——參加金華野夫、金逢孫二先生主持的中國東南木刻協會。
1939年——木刻《下場》發表在福建永安宋秉恒先生主持的《大眾木刻》月刊上，得到有生以來的第壹次稿費。
1940-1941年——手印木刻集《烽火閩江》(25幅)，王淮作序。
1942-1943年——執教福建長樂培青中學，從事木刻創作，自印木刻集《春山春水》。木刻《春天的樹》，《三.八那天》發表於福建仙遊縣《閩中日報》(單復先生編輯)。
1944-1945年——在江西信豐為詩人野曼、彭燕郊、黎焚薰的詩歌刻插圖，為兒童文學作家賀宜《旋律的童話》作木刻插力，作《失樂園》《拜倫像》《自刻像》《瑪耶訶夫斯基像》。在尋鄔縣舉辦個人風景畫展。在上猶縣刻《饑餓的銀河》《東北啊!》《小草》等。
1946年——在福建南安芙蓉村國光中學任教，刻芙蓉村風景11幅。
1947-1948年——經野夫、李樺、陳煙橋、章西涯先生介紹在上海參加中華全國木刻協會，從事木刻運動與創作活動，刻反饑餓、反內戰的木刻傳單及其他木刻。任教於上海閔行縣立中學。先後在中華全國木刻協會理事、常務理事。參加上海美術作家協會。隨畫家張正宇、陸誌庠先生赴臺灣編輯創作《小食攤》、《按摩女》《牛車》石刻《杵歌》等.在香港參加"人間畫會",從事木刻創作,作自由撰稿人,任電影編導(《海上故事》《兒女經》)。在香港大學馮平山圖書館舉辦第壹次個人畫展。
1949-1966年——第二次在香港思豪酒店舉辦個人畫展。第三次在香港思豪酒店舉辦個人畫展。參加港九慰問解放軍的《勞軍畫展》，創作木刻《勞軍圖》。經嚴慶樹、羅承勛先生介紹，任《大公報》臨時美術編輯。回北京任教於中央美術學院版畫科，先後任講師，版畫系副教授、教授。參加中國美術家協會，先後任理事，常務理事、副主席、顧問。創作木刻《齊白石像》(1954)、《雪峰寓言插圖》《葉聖陶童話》插圖、《森林組畫》及《阿詩瑪》 插圖(1956)等。創作森林建設組畫郵票四枚。在美協美術館舉辦西雙版納寫生展。
1966-1977年——參加《牛鬼蛇神畫展》，人選作品有木刻《勞軍圖》、油畫《魚》等。參加《墨畫展》。入選水墨畫《貓頭鷹》。
1977-1991年——在廣州舉辦個人水墨畫展。在中國美術館舉辦個人畫展。創作設計金猴郵票。在美國大都會博物館舉辦個人畫展。在香港美麗華酒店舉辦個人畫展。在意大利羅馬舉辦個人畫展。獲意大利總統頒發的最高司令勛章。在德意誌聯邦***和國奧伯豪森舉辦個人畫展。在澳大利亞墨爾本東方博物館舉辦個人畫展。在香港大會堂舉辦個人畫展。在香港三聯書店舉辦《永玉三記》畫展。在香港三聯書店舉辦《水滸》人物畫展。在臺北翰墨軒舉辦《水滸》人物畫展。
1992年——在香港大會堂舉辦個人畫展。
1995年——在香港大會堂舉辦個人畫展。
1999年——在香港大學博物館舉辦《流光五十年》個人畫展。在中國美術館舉辦個人畫展。《中國近現代名家畫集.黃永玉》出版。
2006年——1月8日，創作了壹組“老鼠圖”制成鼠年掛歷。每頁掛歷用宣紙畫作了壹副老鼠圖，可以裝裱後獨立成畫；創作“快樂鼠” 限量發行1000件。10月8日，在家鄉湘西，黃永玉無償捐贈的個人博物館在湖南省吉首大學落成，該館陳列了黃永玉近200件作品和收藏，並展示有黃永玉極具創作代表性的大型青銅雕作品《山鬼》。11月12日，在深圳大劇院音樂廳作演講。
2008年——8月24日，獲得“奧林匹克藝術獎”，以嘉獎其對推動人類藝術發展做出的貢獻。黃永玉是本屆奧運會主辦國(中國)唯壹獲此殊榮的藝術家，也是現代奧林匹克史上唯壹獲此獎項的中國人。