連環畫，又稱小人書。在六、七十年代生人的記憶裏，那壹幅幅工筆線描、素描或彩繪等多種形式表現出來的生動、形象的畫面，引人入勝的情節、通俗易懂的文字成了孩童們的啟蒙讀物，在物資匱乏的歲月裏，壹毛、兩毛甚至幾分錢壹本的小人書，是他們的精神食糧和引以為自豪的財富……。連環畫，承載了壹代又壹代人的公***記憶。八十年代中期，連環畫漸漸地淡出了人們的視線，新華書店也難見蹤影，取而代之的是卡通和漫畫。然而，近年來，連環畫帶著歲月的風塵，再次回到了人們的視野，壹鼓收藏、出版連環畫之風撲面而來，連環畫甚至成為第四大收藏品。
故紙堆裏有黃金
百年無廢紙。對於在永安市大榕樹鬧市擺書攤的老劉感觸尤其深刻。與書摸爬滾打了大半輩子的他，沒想到自己也會在書上“打眼”，原以為將壹些從廢品收購站中轉讓來的、按斤稱量得來的小人書，按每本5毛“壹槍打”賣給別人，自以為撿了個大便宜，沒想到給買者撿了個“大漏”。
“那壹堆書中，有全套的1979版48本《三國演義》、有1957年版的《西廂記》、還有樣板戲、大文革、小文革等好書” 老劉壹臉後悔，“僅《西廂記》壹本，現在2000元也有人收，十年前，在我們這個小山區裏，地攤上的小人書5毛壹本隨處可見。“‘5.2’”洪災那年，新華書店將積壓多年、成捆成捆的小人書當廢品處理，有人光用板車就拉了七大包，雖然八十代的書居多，但不乏《柯楚別依》、《嘎達梅林》等精品”。事情過去多年，老劉兩眼依然放亮。
“現在能收到老版小人書已不可能了，小人書壹熱，大家都精明了，知道小人書值錢”。
老版書尤其是五、六十年代的書，多以帝王將相、才子佳人、童話故事、宮廷軼事等為題材，由於發行量少、“文革”中又被視為“四舊”而慘遭焚毀，存世量極少，好的品相更是難以見到，如三民出版社（上海美術出版社前身）上世紀五十年代出版的13本壹套的《紅樓夢》拍出了13萬元的天價，60本壹套的《三國演義》也炒到幾十萬元的天價，人民美術出版社的《水滸傳》、《嶽傳》、河北美術出版社的《西遊記》、天津美術出版社的《聊齋》都是老版書中的珍品。
再版精品受追捧
1998年，上海舉辦中國首屆連環畫拍賣會，那些故紙堆裏的連環畫，成為大家爭相競拍的藏品，場面之火爆大出舉辦方的意料，連環畫迅速成了投資市場的新寵。壹些出版社看到商機，開始推出再版連環畫。1998年，上海人民美術出版社再版了壹系列《爸爸媽媽讀過的書》，其中有《白毛女》、《激戰無名川》等，市場反響極好。2001年，上海人民美術出版社又相繼推出了“精品百種”連環畫，以50開、文字豎式排板的形式出版發行，品種多、內容廣，選紙考究、印刷精美引起了讀者的青睞，精品百種連環畫大多以原稿印刷，許多五、六十年代的連環畫，許多讀者是第壹次見到。人民美術出版社也相繼出版了名家名作鑒賞，薈萃了王叔暉的《西廂記》、《楊門女將》、張令濤、胡若佛合作的《紅樓二尤》、趙宏本、錢笑呆合作的《孫悟空三打白骨精》、沈堯伊的《地球的紅飄帶》、毅進的《鋼鐵是怎樣煉成的》等優秀作品。
再版連環畫發行量大約在4000-5000冊，與七、八十年代動輒十幾萬甚至上百萬的發行量不同，是專門針對收藏市場的，上海美術出版社甚至承諾限量發行，連友爭相搶購，2004年出版的10本壹套的《鐵道遊擊隊》、11本壹套的《西遊記》的50開小精裝原價不過98元，短短6年時間，收藏熱線的價格已分別達到500元、1200元，而50開小精裝的“龍頭”——《穆桂英》原價不過8元，現在品相好的800元也壹價難求。
顧炳鑫的素描連環畫《渡江偵察記》，上海美術出版社2004年12月曾以32開精裝本再版，發行量4500冊，當時定價36元，目前的收藏價格已經超過300元。
連環畫之所以成為收藏新寵，首先是連環畫具有公***記憶，上世紀60、70年代出生的人，對連環畫有著獨特的情感，那是人們心底深處抹之不去的情結。在物資生活日益豐富的今天，花不多的錢就可以享受到童年未曾有過的連藏盛宴，讓童年時的願景美夢成真。二是出版社接連推出的限量、精品系列等懷舊營銷策略，調足了連友的味口。出版社根據連友求多、求全、求完美的心理，推出了即有質高價昂的宣紙線裝本和收藏本，也有適應普通讀者群的函裝本、閱讀本；即有32開大精裝本，也有50開小精裝本和48開平、精裝本，僅《西廂記》市面上以16開宣、32開仿宣、24開精（平）裝、48開精（平）裝、50開小精裝等不同形式再版，仍然是求之者甚眾，連友樂此不疲，即能欣賞、又能收藏、還能大幅度增資是連環畫火爆的重要原因。
名家力作最熱門
隨著連環畫收藏的升溫，連環畫已從單純的懷舊、欣賞到現在已成為壹種投資品種。除了存世量極少的老版書，讓連友趨之若騖外，期待再版書也成為連友的***同心聲。壹些商家抓住商機，再版了大批連環畫，壹些出版社還推出了原創作品，為傳統連環畫增加了新的亮點。面對林林總總的連環畫，橫看成嶺側成峰，每個連友都會因喜好不同有不同的選擇，但收藏名家名作和獲獎作品可以說是廣大連友的***識。
解放以來，全國曾舉辦了四次連環畫評獎，這些作品表現形式多樣、繪畫精湛都是選擇的熱點，許多連環畫家都是裴聲海內外的知名畫家，如有“四大名旦”之稱的趙宏本、錢笑呆、陳光鎰、沈曼雲；“四小名旦”之稱的趙三島、筆如花、徐宏達、顏梅華；“南王北劉”之稱的王叔暉、劉繼卣等等。如榮獲第壹屆連環畫評選壹等獎的趙宏本、錢笑呆合作的《孫悟空三打白骨精》；同獲壹等獎、被譽為仕女圖不可逾越的高峰王叔暉的《西廂記》，劉繼卣的《武松打虎》、華三川繪的《白毛女》、被譽為現代體裁連環畫的三大扛鼎之作——賀友直的《山鄉巨變》、丁斌曾和韓和平合作的《鐵道遊擊隊》、劉繼卣的《窮棒子扭轉乾坤》，都成為廣大收藏愛好者競相追逐的精品。
如果收藏連環畫作為投資，除選擇名家力作外，壹要註重品相，連藏界將連環畫劃分為十個品級，全新、無變形、內頁無卷角、無磨損、無裂缺、無折痕、無汙跡的才能稱作“十品”，品相降壹格，價格也就會大打折扣。壹般來講，缺面或缺底或少頁或無書脊的只能算作五品以下，無缺面、無封底、無書脊的即使內頁再全，則為無品相。雖然連友認為只有達到“八品”以上的連環畫，才具有收藏價值，但壹些出版數量極少甚至是存世孤本的連環畫，如果品相有所殘缺，同樣具有壹定的收藏價值。二要選擇發行量小、存世稀少之作。再好的作品如果發行量動輒幾十萬、上百萬，即使再好，也難有收藏價值。
由於近年來連環畫出現收藏熱，盜版現象也隨之而生。分辨盜版的基本方法壹看封面，正版連環畫色彩還原自然，盜版的看上去顏色特別生硬；二看紙張，特別白的肯定是假的；三看線條，正版線條特別流暢、清晰，盜版則會有線條斷裂或模糊、墨色不勻，細加分辯，就能判別。