二戰期間，戰列艦“金剛”號活躍在太平洋各個戰場，幾乎參加了所有的大型海戰。1944太平洋戰場，盟軍攻克馬裏亞納群島、比阿克島等戰略要地後，美軍計劃下壹步反攻菲律賓。
日軍統帥部根據目前的情況，制定了壹套絕對冒險的作戰方案，當時的日軍也到了絕對最後壹戰的位置。按照日軍當時的困境，如果菲律賓失守，艦隊就沒有意義，整個艦隊在太平洋得不到補給，就無法作戰。日軍的總體作戰計劃是:以小澤艦隊的航空母艦為誘餌，吸引美軍主力艦隊，由中將·凱南·栗田率領包括金剛在內的第二艦隊組成戰列艦編隊，攻擊敵登陸艦隊，從而迫使美軍在菲登陸失敗，撤退。
10月20日，1944，10，“萊特灣”海戰正式打響。美軍投入的兵力有:17航母、18護航航母、12戰列艦、24艘巡洋艦、141艦。
日軍只有4艘航空母艦、9艘戰列艦、19巡洋艦、34艘驅逐艦和約200架飛機，另有駐紮在菲律賓和臺灣省的約500架陸基飛機提供支援。從上述力量來看，日本戰爭已經變得毫無意義，幾乎不可能取勝。
194410年6月23日，日本水兵在日記中寫道:明天將是決戰，難以平靜。我相信我們的帝國海軍壹定會打敗敵人。我軍幾乎已經到位，美軍壹點動靜都沒有，這讓我在焦慮中度過了壹個寧靜的夜晚。剛才上尉·鈴木解釋說第壹波攻擊會給我們帶來優勢。
1944 10.24小澤航母艦隊，艦載機攻擊美軍艦隊，擊沈美軍壹艘航母。但當日軍艦載機損失慘重時，小澤艦隊開始撤離，美軍主力艦隊在哈爾西將軍的率領下追擊小澤艦隊。
此時，栗田最強大的“中央艦隊”正在指定地點前進。栗田艦隊由大和號、武藏號、長門號、金剛號、黑茲爾號5艘戰列艦組成，外加10重巡洋艦、2艘輕巡洋艦和15驅逐艦。此時栗田的艦隊試圖突破聖貝納迪諾海峽，攻擊萊特灣的登陸艦隊。
然而，就在同壹天，黑田中路艦隊後來被美軍偵察機發現。美軍第三艦隊兩百架戰機分批轟炸黑田中路艦隊。在美軍飛機的猛烈攻擊下，大型戰列艦受到重創。武藏和戰列艦被美軍飛機投下的數十枚炸彈和17魚雷擊中。然後漸漸沈了下去。栗田中路艦隊多艘艦艇受損，隨後開始向北撤離，以躲避美軍艦載機的轟炸範圍。
後來損失慘重的栗田中路艦隊開始原路返回。中將栗田沒有讓美國飛機被炸傻。按照當時日本人的計劃，壹切都是有計劃的。被炸是應該的。此時，第七艦隊在“金凱”號的指揮下，愉快地組織登陸作戰。1944，10 10月25日7: 00。日軍栗田艦隊已抵達指定海域，戰列艦“金剛”號向外望去，大喊敵軍已在艦隊登陸。計劃成功的消息傳到了中將·栗田的耳朵裏，他禁不住哭了起來。全部進入戰備狀態，加速前進。突然，日本艦隊的發動機帶著大功率渦輪壓縮機和高壓油泵轟鳴起來，將大量燃料和新鮮空氣泵入燃燒的鍋爐爐膛。日本艦隊以30節的速度前進，美國第7艘登陸艦逼近。美軍的壹架例行巡邏機發現了日軍主力艦隊，這壹消息立即傳到了第7艦隊“金”號的耳朵裏。“金凱”壹聽大驚失色，連忙大叫，“哈爾西”號主力艦隊去了那裏。
15七點，日本軍艦所有炮手準備完畢，大和、金剛、長門、榛名同時開火！當時美國第七艦隊只有幾艘護航航母和幾艘驅逐艦。“金凱”立即命令所有艦載機起飛。航空母艦甘比爾灣號上的飛機即將起飛時，航空母艦周圍的海水上漲，紅黃綠藍水柱，即將起飛的戰機被巨大的浪花沖入大海！這是日本艦隊的定位射擊，也就是下壹波炮彈，無疑會準確命中美國艦船。這時，美國驅逐艦瘋狂地沖向日本艦隊，然後投下魚雷，“大和號”，戰列艦，壹發炮彈，立刻命中，爆炸成兩截。美國驅逐艦的魚雷也向“大和號”方向射擊，大和號迅速閃避。然而，在長期的門數和榛名方面，各有各的收獲。戰列艦長門號擊沈了兩艘驅逐艦，戰列艦黑茲爾名號擊沈了壹艘護衛艦，重創了壹艘美軍護航航母，隨後航母自行沈沒。
“金剛”號準確瞄準護航航母甘比爾灣號，壹個齊射命中靶心。美國航空母艦“甘比爾灣”號在轟炸中逐漸沈沒。此時此刻，形勢是巨大的，中將·栗田！而是命令全艦開始撤退，是的！{親愛的讀者，妳沒有看錯}。此時的栗田中將，還沒有從昨天轟炸的陰影中走出來，勝利已經突然來臨！這時他想，不，壹定有炸彈，壹切都太順利了。所有船只撤退！就這樣，日本艦隊在形勢大好的情況下匆匆撤退。
這時，“金凱”脫下帽子，被壹個水手拉住了。金凱說我們會阻止他們，即使我們打到最後壹個人。這時，他的副官跑來說:日軍被擊退了。“金凱”大叫著說，即使在這壹點上，他也是在和我開玩笑。副官說他不相信。看啊！“金凱”拿起眼鏡，看了看，然後跑到橋上又看了看。然後他放下眼鏡，搖著手點了根煙，說:我的天！這個勝利來得太突然了！我真不敢相信我除了哭什麽都做不了！
這場戰役的結局讓人大跌眼鏡，關於這場海戰眾說紛紜，但有壹點是日軍確實在關鍵時刻選擇了放棄離開！“金剛”號在返回中國的途中，在臺灣省沿海被美國潛艇“海獅”號擊沈。這也是二戰以來日軍第壹艘被潛艇擊沈的戰列艦。
栗田艦隊回到日本，只有“大和號”可以出海作戰。