面對美食的誘惑，減肥者經常會遇到這樣壹個問題:為什麽甜品和脂肪含量高的垃圾食品總能引起食欲，而那些健康的食物(比如蔬菜)卻不能？冰淇淋、方便面、糖果、巧克力、可樂、薯片、薯條都是小學生喜歡的零食。孩子經常會問:為什麽好吃的東西都是垃圾食品？為什麽營養食品(健康食品)這麽難吃？英國《每日郵報》給出了答案:專家認為這些事情的發生是有原因的，他們將其歸因於進化、精神因素和身體需求。
1什麽是垃圾食品？
垃圾食品壹般指高熱量食物，容易使人發胖，但其他營養素不足。世界衛生組織公布的十大垃圾食品包括:油炸食品、腌制食品、加工肉類食品(肉幹、肉松、香腸、火腿等。)、餅幹(不包括低溫烘焙和全麥餅幹)、汽水和可樂飲料、方便食品(主要是方便面和膨化食品)、罐頭食品(包括魚和水果)、蜜餞果脯。
2、喜歡“垃圾食品”是祖上遺傳的。
為什麽大家都喜歡吃高脂肪高糖分的垃圾食品？研究發現，對甜食和高鹽食物的偏好是由人類的壹些基因決定的，而大多數垃圾食品都有甜味和鹹味，能給人帶來吃的愉悅感。人們發現，人類的舌頭天生“愛”脂肪。早在2005年，法國科學家就發表了壹項關於舌頭的研究成果:人類舌尖上的味蕾含有壹種對脂肪特別敏感的蛋白質。這種被命名為“CD36”的蛋白質特別擅長“檢測”食物中的脂肪酸，並迅速在體內積累。民間過去有句話叫“油多了菜不爛”，意思是用油多了做飯吃起來香。
科學家從“進化”的角度解釋了這壹現象。史前人類物資匱乏，覓食困難。他們整天忙忙碌碌，但是很難使收支平衡。他們的體力總是“入不敷出”，皮下脂肪總是“太薄”。他們最向往的是糖和脂肪，因為只有高熱量的食物才能讓他們活下去。當我們看到食物時，大腦會分泌多巴胺。阿片是大腦分泌的另壹種化學物質，它會讓我們感到快樂和享受。它與多巴胺壹起工作，大腦會把吃某種食物與快樂的心情聯系起來，並讓我們重復。他們讓人類祖先享受高脂高糖的食物，大腦命令他們去尋找這些食物。於是大腦把吃高熱量的食物當成壹種愉悅的行為，指示人們去尋找高脂肪高糖分的食物。即使在今天，雖然食物的來源得到了充分的保證，但是這種化學反應仍然存在於大腦中，這使得我們仍然喜歡吃含有大量油和糖的“垃圾食品”。
3.高熱量食物有減壓作用。
有壓力的人很容易想吃高脂高糖的食物。研究人員發現，這種做法可能確實有助於緩解壓力，因為“垃圾食品”對大腦的化學作用類似於抗抑郁藥。澳大利亞新南威爾士大學的研究人員以兩組老鼠為實驗對象，先將它們與“老鼠媽媽”長期隔離，使其產生精神焦慮和不安。壹組老鼠被餵食“垃圾食品”，而另壹組老鼠被餵食更健康的食物。然後兩組小鼠分別走過迷宮進行應激測試。結果顯示，吃“垃圾食品”的老鼠明顯比吃“健康食品”的老鼠焦慮程度低。科學家認為，“垃圾食品”有助於老鼠補充大腦中缺乏的應激激素受體，從而改變它們的狀態。
當人體感到壓力時，身體會分泌壹種激素皮質醇，其首要任務是提高血糖水平，為細胞提供能量，但也會增加食欲並導致肥胖，阻止瘦素和胰島素的分泌，增加饑餓感，從而使人更想吃高熱量的食物。美國研究人員發現，當人們看到壞消息時，不僅會吃得更多，還會選擇高熱量的食物。據報道，邁阿密大學的心理學家向人們展示了兩套單詞卡片。壹組寫普通句子，另壹組寫否定句。受試者面前還各放了兩碗食物，壹碗是壹般食物，另壹碗是高熱量食物，碗裏明確標註了熱量。結果發現，看到負面敘事的人不僅多吃了40%，還會選擇熱量高的碗。這項研究的負責人表示，實驗證明，吸引人們努力進食的因素不是食物的氣味，而是熱量。他解釋說，壞消息會讓人覺得自己的生存受到威脅，必須囤積更多的熱量。
吃垃圾食品會上癮。
為什麽我們知道垃圾食品有這麽多危害卻不能停下來？垃圾食品會上癮嗎？美國斯克裏普斯研究所發現，實驗鼠經常食用香腸、培根、奶酪蛋白等高熱量高脂肪食物後，其大腦會發生壹些變化，這與可卡因、海洛因等毒品成癮動物的大腦變化類似。對垃圾食品上癮的實驗鼠會排斥壹些健康食品。波士頓大學醫學院成癮實驗室的研究認為，堆積的脂肪中的壹些物質也會改變大腦的獎勵閾值，從而形成惡性循環——只有吃得多，才能獲得滿足感。讓老鼠擺脫高熱量食物，可能會導致大腦出現類似於藥物戒斷和酒精戒斷的變化。
5.為什麽大多數“健康食品”味道不好？
這是因為很多營養素都有自己特殊的味道，比如不溶性膳食纖維，有助於腸道蠕動；防止腸癌和便秘的物質也是使食物粗糙的東西；單寧和草酸是強有力的抗氧化物質，有利於預防糖尿病和高血脂，還能使食物收斂；糖苷、萜類和多酚，如檸檬和柚子中的柚皮苷和茶中的茶多酚，都是有助於預防癌癥和心臟病的成分，也使食物變苦...美國《臨床營養學》曾經發表過壹篇關於“營養素”味道的文章，發現大部分營養素都有苦味、澀味或刺激性味道。研究人員還要求消費者對各種食物的味道進行評價，結果發現，營養含量越高的食物味道評價越低。