“冰糖葫蘆兒”這是肩扛插著糖葫蘆兒草把叫賣的小生意人，他們多是走街串巷或是趕集上廟，現在也有不少騎著自行車遊動叫賣的。而在城市，多見固定攤位，糖葫蘆兒放在玻璃罩裏面，比較衛生。
糖葫蘆的種類較多，有山裏紅(山楂)、麻山藥、海棠果、柿餅、橘子瓣、山藥豆、荸薺、蘋果、黑棗、葡萄、核桃仁等等，僅山裏紅的糖葫蘆兒就有生的、熟的和夾餡的好幾種，以山裏紅為原料做的糖葫蘆兒是最常見也是最多的品種。
清末富察敦崇在《燕京歲時記》中寫道：“冰糖壺盧乃用竹簽，貫以葡萄、山藥豆、海棠果、山裏紅等物，蘸以冰糖，甜脆而涼，冬夜食之，頗能去煤炭之氣……”吃冰糖葫蘆兒還可以防止煤氣中毒，有多少科學性尚不明確，這只是壹百多年前的說法。但山楂確實有藥用性能。
山楂，古稱赤爪木，因其味酸澀如楂子，故名山楂。別名山裏紅、紅果，也有叫胭脂紅的。山楂可以消積、化滯、行瘀。據說南宋紹熙年間，宋光宗(趙悼)最寵愛的妃子病了，面黃肌瘦，不思飲食，禦醫用了許多貴重藥品，都不見效。
皇帝見愛妃玉體憔悴，也就整日龍心不悅。最後只好張榜招醫。壹位江湖郎中揭榜進宮，為貴妃診脈後說：“只要將山楂與紅糖煎熬，每飯前吃五至十枚，半月後病就會好。”貴妃按此法服用，十數日果然病愈。後來，這種酸甜香脆的蘸糖山楂傳入民間，就成了冰糖葫蘆兒。
前幾年，我曾見到壹攤位現蘸現賣糖葫蘆，非常受歡迎。液化氣罐，電打火爐竈，上放鍋熬糖，略加花生油，將事先串好的葫蘆兒在熱糖內壹裹，在擦過香油的平石板上壹放，用手將竹簽柄向後輕輕壹拉，稍晾拿起，葫蘆兒的壹面糖液呈平平的晶亮狀，頂端突出去壹段兒，非常好看，逗人食欲。
小販吆喝冰糖葫蘆兒，其實大多是熬白砂糖蘸葫蘆兒。蘸糖葫蘆兒關鍵是熬糖的火候，欠火，糖出沫子，蘸出的葫蘆成糊狀，外表不透亮；過火，糖色重，入口稍帶苦味，不受吃。熬糖要用銅鍋，紫銅鍋最好，以保證糖的顏色清亮不渾。
上個世紀九十年代初，我曾采訪過何立秋老人，電視專題片(何記糖葫蘆)在中央電視臺經濟頻道播出，獲了《開眼界》展播二等獎，影響較大，河南、東北等省市都有人寫信要拜何立秋老人為師。有大城市的外貿部門還聯系出口事宜。後來，咱們保定的糖葫蘆兒還上了省臺和央視春節聯歡晚會。
何立秋老人，滿族，祖上在旗。他是何記冰糖葫蘆兒手藝第六代傳人，祖上做的那糖葫蘆兒就曾經作為貢品讓慈禧老佛爺享用過。何立秋老人蘸冰糖葫蘆兒幹凈漂亮，晶瑩剔透，人稱“玻璃糖葫蘆兒”，入口酥脆，不粘牙，掉在地上不粘沙，這可全憑火候兒掌握得好。說是蘸糖葫蘆兒，其實是將串好的果葫蘆兒在糖鍋裏泛起的泡沫表面轉動，使果子均勻地掛壹層糖，業內人稱之為“掛”。
他還有絕活兒，蘸豆沙球糖葫蘆兒。豆沙發散，串到竹簽上都不易，還要在滾鍋裏蘸糖，沒有兩下子豆沙球非散到鍋裏不可。他還能作關羽、張飛、黃忠、馬超、趙雲“五虎上將”糖葫蘆兒，利用麻山藥的白泥餡，紅小豆的澄沙餡，黑芝麻糊，瓜子仁，桔子瓣，桔子皮等，使“糖人五虎將”栩栩如生，虎虎生威。
他說這是上輩老人為有錢人祝壽、過生日做的糖葫蘆兒。自己雖然學會了，但做得並不多，做得最多的還是大路貨。何立秋老人會做人物、花鳥等數十種花樣的糖葫蘆兒，那“蝴蝶”翩翩起舞，那“花兒”朵朵盛開……那糖葫蘆兒壹看就讓人稀罕，簡直就是工藝品。，許多人買了都端詳老半天，不忍心馬上吃掉。
何立秋老人說，他過去經常把糖葫蘆兒拿到澡堂子裏去賣。那裏邊溫度高，濕度大，糖葫蘆兒很容易化，壹般賣糖葫蘆兒的是不敢涉足的。洗過澡，口幹舌燥，有錢人除了喝茶水休息，還願意吃點小零食，尤其是有的人低血糖，吃個糖葫蘆兒那可管用。所以，何立秋老人弄壹“挎捎子”糖葫蘆兒進去，壹下子就被泡澡的富人、唱戲的角兒們搶光了。
遊動賣糖葫蘆兒的多是弄個草把子，而何立秋老人用木頭制作的橢圓形“挎捎子”。有時用手提著，有時胳膊挎著，還有時用頭頂著，他說這是滿族人的賣法。過去賣糖葫蘆兒的還有壹種抽簽賣法，就是竹筒裏盛著簽子，簽子上有刻度，顧客抽簽，花壹串的錢抽壹次，抽住刻度幾就可以拿幾串糖葫蘆兒。當然，多數簽子上的刻度為壹。
何立秋老人已經去世十多年了，他的絕活兒有些已經失傳。好在保定市賣糖葫蘆兒的很多，質量大都不錯，絕大部分的山楂都去核，帶餡的山楂糖葫蘆兒，賺的是功夫錢。兩片半張開的紅果，很像是立起來的蚌殼，豆餡填在裏面，紅黑相間，再鑲上壹圈瓜子仁，非常漂亮，有的攤位常常出現排長隊購買的情形。
有壹首清人寫冰糖葫蘆兒的《竹枝詞》：
山楂開胃又消食，只恨味酸不好吃。
壹有飴糖偏覺甜，況復價廉真買的。
山楂顆顆似紅頂，穿成串串成極品。
豈是近多賣官買爵人，紅頂累累賣不盡。
詞中用紅山楂比喻清朝官員們簪戴花翎的珊瑚寶珠的紅纓官帽，沽售不盡，來諷刺賣官鬻爵的腐敗政治，實在讓人捧腹不禁。
現今，有壹首通俗歌曲《冰糖葫蘆》：
都說冰糖葫蘆兒酸，酸裏面它裹著甜。
都說冰糖葫蘆兒甜，可甜裏面它裹著酸。
糖葫蘆好看它竹簽兒穿，象征幸福和團圓。
把幸福和團圓連成串，沒有愁來沒有煩。