關羽字永垂不朽，後改為雲長。早年，他逃離家鄉，來到幽州卓君。
鐘平元年(184)，漢室宗親劉備在涿縣組織義勇軍抗擊黃巾軍，關羽、張飛在其中。劉備調任多官職後，投奔昔日同窗公孫瓚，被封為平原國，關羽、張飛被任命為其他部馬，分封不同部。三個人是親兄弟，經常睡在壹張床上。劉備入座後，關、張悉心照料。
興平元年(194)，曹操因曹嵩被殺而遷怒於陶謙，於是發兵攻徐州。陶謙向劉備求救，劉備和關羽帶領數千人前來救援。曹操兵退，陶謙立劉備為豫州刺史，關羽、劉備屯兵小沛。於是，在陶謙等人的壹再妥協下，劉備率領徐州牧。
建安元年(196)，劉備被袁術、呂布夾擊，失徐州。關羽跟隨劉備投奔曹操。後來與曹田打獵時，關羽勸劉備殺了曹操，但劉備認為當時的曹操是要幫助漢朝，覺得殺了他可惜，就拒絕了。
建安三年(198)，劉備和曹操* * *在下邳活捉呂布，拿下徐州。關羽和劉備跟隨曹操班師回許昌，曹操任命車胄為徐州刺史。袁術北上投奔袁紹後，劉備奉曹操之命在徐州截擊袁術。劉備乘機攻殺車胄，命關羽守丕，引徐州，劉備回小沛。
攻擊閻良。
建安五年(200年)，曹操派劉岱、王鐘攻打劉備，被劉備打敗。曹操於是親自提軍出征，劉備落荒而逃，關羽戰敗被活捉，不得不投降。曹操受到禮遇，被任命為偏將軍。袁紹派大將顏良、文醜、郭圖去白馬攻打東郡太守柳巖。曹操親自率軍救援，並任命張遼、關羽為先鋒。關羽見顏良來勢不可擋，策馬沖殺，斬了顏良，回家去了。沒有人能阻止袁俊的將軍們，白馬之圍被解決了。關羽被封為漢壽亭侯。
當時曹操為了知道關羽是否有長期留守的打算，讓張遼以人情試探。關羽對張遼嘆息道:“我知道曹公對我的深愛，但我是被劉備將軍的大恩誓死效忠，我不能義無反顧。我不會留到最後，等我為曹公立了功再走。”張遼向曹操明確表示，曹操明知關羽會走，反而加賞，想留住他。但關羽封了曹操的賞賜，留下壹本書，回到劉備那裏。曹操想追捕它，但曹操認為這是他的主人阻止它。民間文化稱這個故事為“獨騎千裏”。
守衛荊州
建安十三年(208)，劉備投靠劉表，在新野駐軍。曹操率領大軍南下，劉備南逃，派關羽乘數百船在江陵與他會合，但劉備在途中被曹曹駿追擊。還好關羽坐船到了韓進，壹起坐船到了峽口。
劉備聯合孫權打敗曹操後，曹操留下曹仁等人防守荊州，於是劉備和孫權的大將周瑜攻打曹仁，命關羽斷曹仁後路。劉備在取得荊南四郡(長沙、零陵、武陵、桂陽)時，拜關羽為開國元勛，被任命為襄陽知府、將軍。此時襄陽實際上是曹操的勢力範圍，由樂進駐守，所以關羽駐守江北。[8]這期間，關羽重修江陵城。
王國新關暉宮
建安十八年(213)，劉備入蜀，助劉璋守張魯，張飛、趙雲、諸葛亮、關羽* * *守荊州。
建安十九年(214)，劉備與劉璋決裂。攻雒城時，軍師龐統被殺。劉備在四川召集張飛、趙雲、諸葛亮支援，只有關羽駐守荊州。劉備平定蜀後，任命關羽為荊州刺史，[10]授權他掌管荊州地區劉備控制的部分，包括荊州南部四郡和江陵，壹個從東吳借來的南部郡政，以及附近的公安。關羽實際鎮守荊州五郡(南郡、長沙郡、零陵郡、武陵郡、桂陽郡)。
建安二十年(215)，孫權知道劉備拿下益州，希望拿回荊州。劉備曰:“得涼州，必還荊州。”孫權憤恨不已，派魯肅去討要荊州。孫、劉兩位將軍在陣前開了個“壹刀會”，據理力爭，最終不歡而散。孫權命令夢露準備進攻荊州南部，魯肅派壹萬多兵力到益陽牽制關羽，劉備從益州領兵來援。關羽自稱有三萬軍隊時，選了五千精兵從上遊渡河。烏江甘寧率領1000人進駐。關羽得知後，沒有過河，在河對岸紮營。這個地方後來被稱為“關羽塞”。此時曹操在張魯、漢中取得進展，劉備很快與孫權講和，同意平分荊州，即荊州的江夏縣、長沙縣、桂陽縣歸孫權，荊州的南郡、零陵縣、武陵縣歸劉備。這就是三國歷史上著名的湘水分界。
唯真華夏
襄樊戰役示意圖
建安二十三年(218)，神醫命長臂猿、少府吉梗、四知魏煌等人造反，但很快就暴露了有幾個人被曹操殺死，於是曹操叫曹仁為大將軍征南，討伐關羽。曹仁屯範時期，徭役大量征發，南陽郡軍民苦不堪言。後尹與宛城知府魏凱劫持知府造反，在東麗與關羽會師。曹仁率軍平息亂局，次年正月，攻打宛城，殺了侯尹，屠城。
建安二十四年(219)，劉備軍與曹曹駿爭漢中，夏微侯元被劉備大將黃忠斬首，曹操親自起兵爭漢中，劉備據守，趙雲在漢水搶糧草，曹操無奈退出漢中，劉備占領漢中。
同年七月，劉備自稱漢中王，任命許婧為太傅，法正為正式令。關羽為前將軍，張飛為右將軍，馬超為左將軍，黃忠為後將軍。還派司馬和益州前都督冼到關羽住處，給關羽蓋了官印。關羽聽說黃忠的地位和自己壹樣，就生氣地說:“君子絕不能和老將同列！”拒絕接受任命。費時對關羽說:“創立王業的人不能都用同壹個人。過去，蕭何、曹參和漢高祖年輕時關系很好，而陳平和韓信是後來的逃犯。可排的地位，韓信排在最前面，從來沒有聽說蕭何和曹參對此有反感。現在，漢中王因為黃忠的壹時貢獻而尊敬他，但在他心中怎麽能和妳相比呢？何況漢中王就像和妳連為壹體，與妳榮辱與共。我覺得妳不應該在乎官階，官階，工資。我只是壹個使者，壹個奉命行事的人。如果妳不接受任命，我就這樣回去。只是覺得對不起妳，怕妳以後後悔。”關羽聽了他的話，大為感動，醒悟過來，馬上接受了任命。
當時孫權攻打合肥。曹魏主力駐紮淮南。揚州刺史文輝對兗州刺史裴潛說:“此處雖有賊，不值得擔憂。現在水漲船高，征伐南方的將軍曹仁孤身深入，沒有長遠的準備。關羽強硬狡詐，但恐怕征南將軍會有變故。”不久，關羽真的讓南郡太守糜芳鎮守江陵，並讓軍士負責治安。他率領自己的軍隊攻打樊城的曹仁。
曹操派大將於禁率領七軍救援襄樊。龐德將軍與關羽交戰，壹箭射中了關羽的額頭。那時，龐德經常騎白馬，關被稱為白馬將軍，所以他非常害怕他。
八月大雨十多天，漢水暴漲。關羽因為挖大堤給皇軍倒水。帝國軍雖然在地上，但是被淹了五六尺，禁軍七軍全部被淹沒。在紫禁城裏，他只和將軍們壹起爬山望水，沒有什麽可避諱的。關羽乘船攻打故宮，投降了。曹操得知於禁投降，非常驚訝。
關羽俘虜了將領。
關羽乘船襲擊龐德的軍隊。龐德的軍隊大部分投降了關羽。龐德寡不敵眾，最後被關羽俘虜。龐德的哥哥在韓曙和漢中做官，關羽想勸龐德投降，龐德大罵不肯投降，關羽就把他斬首了。
關羽攻打樊城，樊城水淹，城墻坍塌。曹仁的守軍因為屢戰屢敗而大減，只剩下幾千人。樊城數次被圍，從外隔絕，從內隔絕，糧食幾乎吃光，人心惶惶。曹仁在滿寵的勸說下，發誓誓死捍衛這座城市。關羽和眾將在襄陽圍住了路暢。荊州刺史胡秀、南翔太守傅芳向關羽投降。
同年十月，陸渾民、孫郎等人受徭役之苦，起兵造反，附關羽南下，隔空受關羽封號，以擁黨。關羽的氣勢壹度讓中國敬畏。