福柯在巴黎師範學院的時光對他來說非常重要。當時法國對黑格爾、胡塞爾、海德格爾、尼采等德國哲學家越來越感興趣。福柯的教授之壹Jean-Jacques Preite是著名的翻譯家和德國哲學專家。當時，莫裏斯·梅洛-龐蒂也在巴黎師範學院任教，他的存在主義和現象學課程很受壹些學生的歡迎，包括福柯。在巴黎師範學院學習的後期，他與法國最著名的哲學家和科學歷史學家喬治·坎·吉拉姆建立了關系。
福柯在巴黎師範學院的私生活並不愉快。他患有嚴重的抑郁癥，甚至試圖自殺。他正在接受心理學家的治療。雖然，或者正因為如此，他對心理學很感興趣。因此，他不僅接受了哲學教育，還接受了心理學教育。他甚至參加了這門學科的臨床實踐，在那裏他接觸到了路德維希·賓斯旺格和範格爾等思想家。
最後，福柯也受到馬克思主義的影響，比如巴黎師範學院的其他許多學生。從1950到1953，他是黨員，法國制片人。他是由他的老師阿爾都塞介紹的。和很多人壹樣，因為斯大林治下的蘇聯，他退出了* * *產黨。和很多人不壹樣，他從來沒有參加過* * *制作方的活動。
福柯在1950通過了畢業考試。他在巴黎師範學院教了壹段時間，但他對此不感興趣，所以他很快離開了法國。他的壹位老師兼朋友喬治·杜梅斯為他在瑞典的烏普薩拉大學找到了壹份代表法國文化的工作。從1954到1970，在波蘭華沙烏普薩拉大學和德國漢堡大學擔任文化代表。之後，他去了克萊蒙費朗第壹大學教哲學，在那裏他遇到了丹尼爾·德福特。只要他在法國，他就壹直和丹尼爾·迪特保持著壹夫壹妻制的關系。
早在巴黎師範學院時期，福柯就對心理學和精神病學表現出極大的興趣。碰巧他父母的世交傑奎琳·威爾多是壹名心理學家，傑奎琳的丈夫喬治·威爾多是法國精神分析學家雅克·拉康的學生。因此，在威爾道夫婦的影響下，福柯對心理學和精神分析進行了系統深入的研究，並與傑奎琳壹起翻譯了瑞士精神病學家梵高的《夢與存在》壹書。該書完成後，福柯應傑奎琳的要求為法文文本作序，並在1953年復活節前草草寫了壹篇比正文還長的序言。在這篇長文中，他日後輝煌的寫作風格已經初露端倪。1954年，這本罕見的前言比正文還長的譯本由Dekles Debruwo出版社出版，收錄在《人類學著作與研究》系列中。同年，福柯出版了他的第壹部專著《精神病與人格》，被收入《哲學導論》系列，由法國大學出版社出版。福柯後來否認這本書不成熟，所以在1962再版時幾乎面目全非。
1955年8月，在著名神話學家喬治·杜米澤爾的極力推薦下，福柯被瑞典烏普薩拉大學聘為法語教師。在瑞典期間，福柯還擔任了法國外交部設立的“法國館”的館長。因此，他花了很多時間組織教學之外的各種文化交流活動。在瑞典的三年裏，福柯開始寫他的博士論文。得益於烏普薩拉大學圖書館16世紀醫學史檔案、信件和各種珍本書籍的海量收藏，以及喬治·杜梅茲的不斷監督和幫助，《瘋狂與非理性——古典時代的瘋狂史》壹書在福柯離開瑞典時基本完成。
1958年，福柯因教學和工作負擔過重，於6月辭職返回巴黎。兩個月後，在喬治·杜梅茲的幫助下，福柯因為在瑞典期間出色的組織能力，被法國外交部任命為華沙大學法國文化中心主任。福柯於5438年6月+這壹年的10月到達波蘭，但他並沒有在那裏停留太久。原因很戲劇性:他被波蘭情報機構騙了。傅很久以前就是同性戀了，他也不隱瞞。就個人生活而言，這個男人顯然配得上“浪漫”的名聲。然而，在東西方冷戰如火如荼的20世紀50年代，雙方都在竭力刺探對方。1959，法國駐波蘭大使館文化參贊請假。大使本來有意提拔福柯，於是請他擔任參贊壹職，同時寫信要求正式任命。結果波蘭情報機構乘虛而入，浪漫的年輕哲學家落入陷阱。
離開波蘭後，福柯繼續他的海外之旅，這壹次是去漢堡，並且仍然擔任法國文化中心的主任。1960年2月，福柯終於在德國完成了博士論文。這本書的厚度和深度同樣驚人:全書包括附錄和參考書目，長達943頁。考察了17世紀以來瘋癲和精神疾病概念的演變，詳細梳理了瘋癲在造型藝術、文學和哲學中形象的形成和轉化過程及其對現代人的意義。按照慣例，全國博士學位申請者需要提交壹篇主論文和壹篇副論文，於是福柯決定翻譯康德的《實踐人類學》，並附上壹篇導論作為副論文。雖然這壹介紹從未發表過，但福柯研究者發現，他後來成熟並體現在《文字與事物》和《知識考古學》中的壹些重要概念和思想，其實已經在這篇論文中形成了。
在福柯的邀請下，他在亨利四世中學時的前哲學老師、時任巴黎師範學院院長的讓-雅克·普雷蒂(Jean-Jacques Preite)欣然同意擔任他二級論文的“研究導師”，並推薦著名科學史家、時任巴黎大學哲學系系主任的喬治·坎吉爾海姆(George Kangirheim)為他的主要論文導師。後者對瘋癲的歷史大加贊賞，並為他寫下如下評語:“由於福柯自文藝復興以來就壹直在關註精神疾病對於現代人在造型藝術、文學和哲學中的多重用途，人們就會看到這壹研究的價值；鑒於他對阿裏阿德尼的線程組時而合理化，時而混淆，其論文采用了分析與綜合相結合的方式。雖然讀起來不那麽容易，但它是壹部明智的作品。因此，我深信福柯研究的重要性是毋庸置疑的。”1961 5月20日，福柯順利通過答辯，獲得文學博士學位。這篇論文還被評為年度最佳哲學論文，並授予作者銅獎。
在福柯答辯博士論文之前，克萊蒙費朗大學哲學系的新系主任Vuillemain看了《瘋狂的歷史》的手稿，給還在漢堡的作者發了壹封信，希望聘請他當教授。福柯欣然接受，並於1960+00年成為代理教授。5月1962，1，克萊蒙費朗大學正式晉升福柯為哲學系正教授。整個20世紀60年代，福柯的知名度隨著其著作和評論文章的出版而急劇上升:1963年的《雷蒙德·羅素與臨床醫學的誕生》，1964年的《尼采、弗洛伊德與馬克思》，1966年的《話與事》，引起巨大反響。
5月1968事件促使法國教育行政部門反思舊大學制度的缺陷，並開始規劃改革方法。作為壹項實驗，新任教育部長埃德加·富爾決定在巴黎郊區的林菀建壹所新大學。它將有充分的自由試驗各種有關大學教育制度改革的新思想。福柯被任命為新學校哲學系的系主任。然而，萬森很快陷入了無休止的學生罷課，與警察當街對峙，甚至發生了激烈的沖突。福柯的哲學系也在極左的叫囂中成為不安的源頭。在萬森的兩年，是讓福柯感到疲憊的兩年。
1970 65438+2月2日是福柯值得紀念的壹天。這壹天，他走上法蘭西學院的講臺，正式成為法蘭西學院的思想體系史教授。進入法蘭西學院意味著達到學術地位的頂峰:它是法國大學機構的“聖殿之殿”。
福柯在法蘭西學院的就職演說中，從不同角度贊揚了影響他思想的三個人:讓·普雷蒂、喬治·坎吉爾海姆和喬治·杜米茲爾。福柯對他們表示了真誠的敬意。
福柯在20世紀70年代積極參與各種社會運動。他利用自己的名聲支持旨在改善囚犯人權的運動，並親自發起“監獄情報小組”，收集和整理監獄系統日常運作的詳細過程。他簽署請願書，維護移民和難民的權益；與薩特壹起參加支持監獄暴動者的抗議遊行；冒著風險去西班牙抗議獨裁者佛朗哥對政治犯的死刑判決。這些都促使他對權力的深層結構以及監禁和懲罰的運作進行深入思考。這些思想構成了他在20世紀70年代最重要的著作《紀律與懲罰》的全部主題。
福柯的最後壹本書《性的歷史》和第壹卷《求知的意誌》分別出版於1976年和65438+2月。這部作品的目的是探討歷史上性觀念的變化和發展。福柯對這部性觀念史寄予厚望，並以完美的姿態進行雕琢。提綱和草稿改了壹遍又壹遍，以至於最後的文本與原計劃大相徑庭。這是另壹部偉大的作品。按照福柯最後的安排，全書分為四卷，分別是《學習的意誌》、《享受快樂》、《自我關懷》和《肉欲的告白》。不幸的是，作者永遠不會讀完它。1984年6月25日，福柯在巴黎薩勒貝蒂爾醫院死於艾滋病，享年58歲。福柯後來在美國呆了很長時間，先是在布法羅大學，然後在加州大學伯克利分校。傅在舊金山的同性戀社區。他在社區的活動使他感染了艾滋病，因為當時人們不知道這種疾病。福柯於1984年在巴黎去世。起初，他的壹些朋友和家人否認他死於艾滋病。