壹、 古生物化石的科學價值和特點
朝陽大地上發現的古生物化石種類繁多、世界罕見，被科學家們命名為“熱河生物群”。 中國科學院古脊椎動物與古人類研究所副所長王元青說：“熱河生物群代表了地球中生代生物更替的全過程，也是新生代生態體系的搖籃。”從1993年起，科學家在朝陽相繼發現帶“毛”恐龍的化石。除了著名的中華龍鳥、北票龍和中國鳥龍，熱河生物群還包括早期哺乳類、青蛙、蜥蜴、最早的被子植物等20多個重要生物門類的化石，其中，早期鳥類、帶毛恐龍、原始哺乳動物、早期被子植物構成了20世紀古生物學的重大發現。有人評論說，不僅科學家格外關註，就連收藏家和社會各階層對化石的興趣也火爆起來。學術界把朝陽同發現始祖鳥化石的德國索羅霍芬地區相提並論。王元青說：“熱河生物群化石在種類、數量和保存的精美性方面都超過了索羅霍芬生物群。” 中國古生物學家短短5年內在世界權威的科學雜誌《自然》和《科學》上發表了14篇論文，這在中國自然科學界是絕無僅有的。在中科院1999年發表的32篇基礎自然科學文章中，有關朝陽化石的工作成果報告占總數的三分之壹。 參加第五屆世界古鳥類與進化大會暨熱河生物群研討會的專家認為，中國科學家近年來的壹系列重要發現標誌著中國在古生物學基礎研究領域處於世界領先地位。朝陽熱河生物群的研究已經列入國家重點基礎研究項目，並得到近2000萬元人民幣的資助。這也是古生物基礎研究領域有史以來得到的最大資助。主持熱河生物群研究工作的王元青研究員說：“我們正在進行的研究分為八個子課題，涉及重大地質歷史時期生物的起源、輻射、滅絕和復蘇。” 由此我們看出，朝陽所擁有的古生物化石，擁有巨大的科學價值和知名度
朝陽市擁有的古生物化石獨壹無二、舉世無雙。第壹，它具有廣泛性，除了幾條年輕的山脈外，朝陽大地到處是含化石的地層，換名話說，朝陽大地到處是寶。第二，它不可再生，這些生物化石大多形成於1.25億年前，獨特的地理條件、地質條件使它形成，而且不可再生。第三，它具有世界性，它的蘊藏,它的發現,它的保護,它的利用，絕不是壹個地區、壹個國家的事情，而是屬於全世界。第四，它具有人文性，化石中含有人類生存環境的信息，而且含有人類產生前祖的信息。它與人類息息相關。
二、古生物化石為我用的價值和特點
在北京，朝陽的同誌請教中科院院士張彌曼女士：您對朝陽古生物化石的開發利用有什麽見解？這位德高望重的女科學家平靜而堅定地說：對古生物化石，我不同意用“開發”這個詞。但是，她贊成對古生物化石進行合理利用。古生物化石確實能為我所用。
1、 巨大的經濟價值
大家知道，《侏羅紀公園》以最現代的手法表現古生物及其生存環境而大發其財。無獨有偶，中國科學院的著名刊物《化石》雜誌2000年第壹期載文說：“郝秀榮收集並被命名為‘嬌小遼西鳥’的壹塊化石，作為標本通過中科院在國外展出時，曾有人想出資2億美金收藏。”據中科院董枝明教授講：國際上規定走私的東西不能研究，不能收購，如果壹塊鳥化石走私到國外能賣1萬美金的話，經海關批準出去能賣5 萬美金。這是保守的估計。1998年在《化石》雜誌發表文章的壹位記者估計，孔子鳥的身價漲到了“壹只鳥壹幢樓”的地步。還有另外的經濟價值，2000年5 月末6月初參加世界第五屆古鳥類大會的中外科學家到朝陽看地層，食宿費均自理，朝陽人收到了由古生物化石吸引來的第壹筆大宗的外匯。有人提出了“化石經濟”概念，認為化石已經走向市場，形勢又是非走向市場不可。歷史發展到今天，化石有了壹種新作用，那就是把化石當作壹種奇石來買賣，因此，化石經濟時代的到來是不可避免的。（參見《化石》雜誌2000年第2 期）目前，朝陽市從事化石產業的人數尚未統計，由化石而致富的人為數也不少（走私化石而發財的人不在此列）。只要走出去，既傳播了文化，又賺回鈔票，把生意做到國外去。”
2、 巨大的科學價值
古生物化石是鑒定和對比地層、了解地球歷史的重要根據，是研究動物與人類起源、發展歷史及其規律的珍貴材料，也是群眾學習並認識自然和人類歷史及其發展規律、建立唯物主義世界觀的實物資料。豐富多彩的化石證明了地球上千姿百態的壹切生命，都不是什麽神創造的，而是單細胞生命出現以後，經過長期的演化而形成的。不僅如此，它還能給我們展示壹幅史前時期生物歷史的畫卷，給人以知識，給人以大自然美的享受。科學技術部徐冠華副部長說：遼西（朝陽）熱河生物群既有地域優勢，又有科技優勢，是有所作為的領域。
3.、稀缺的旅遊資源
化石具有知識性、文化性、觀賞性和趣味性，化石產地具有異地性，所以化石和化石產地都是旅遊資源。化石和化石產地可以單獨構成風景名勝區，也可以成為其它風景名勝區的組成部分。《中國旅遊大全》和《中國名勝詞典》列舉了94處化石旅遊名勝，有的是產地，有的是遺址，有的是博物館， 有的是自然保護區，朝陽將是第95處。大多數人都有強烈的求知欲望和對奧秘的探索要求，化石名勝恰好能不同程度地滿足這
些願望和要求，所以化石和化石產地對遊人有吸引力。
在我國流失海外的1000多個恐龍蛋化石中，僅有三枚是價值連城的胚胎化石，它們在美國每只價值25萬美元。而德國曾經為尋回自己的國寶始祖鳥化石的出價是每件500萬馬克。
專家指出，古生物化石還有比經濟價值更重要的科學價值。
古生物化石具有重要的科學價值。是研究動植物生活習性、繁殖方式及當時的生態環境實物證據。它是古地理、古氣候、地球的演變、生物的進化的鑒證。它能對地球上生物的大批死亡、滅絕事件的研究提供罕見的實體及實地。
古生物化石還具有重要的美學觀賞價值。有些特殊、特形化石其本身或經加工具有極高的美學欣賞價值和收藏價值，因此，在壹定意義上，它也是壹種重要的旅遊資源和旅遊商品資源。
此外，某些古生物化石具有重要的藥學價值。在特定地質環境保存的古生物化石如某些特殊脊椎化石及其混合物具有重要的醫用價值。