景泰藍，歷史上稱為琺瑯器，工藝上稱為“銅胎掐絲琺瑯”，是北京著名的傳統特種工藝品。
在明朝的景泰年間(1450－1457)，這項工藝已經十分成熟，尤其是藍釉料有了新的突破，像藍寶石般濃郁的寶藍，高貴華美，所以，被稱為“景泰藍”。
到現代，雖然景泰藍的工藝品已是各種色彩具備，但仍然沿用著“景泰藍”的習慣稱謂。
景泰藍的制作工藝是先用銅作胎，而後用細銅絲軋扁後，以手工制成各種圖案，或掐、或焊、或貼在胎體上，再加上五色琺瑯釉料，經過燒制、磨光、鍍金等多道工序。
景泰藍的制作工藝，既運用了青銅和燒瓷的傳統技術，又吸收了傳統繪畫和雕刻的技法，制作而成的工藝品具有渾厚凝重、富麗典雅的藝術特色。
景泰藍這種工藝的起源，由於歷史文獻記載不足，缺少早期有可靠年款的制成品作為斷代依據，所以專家學者的看法多有不同，目前尚且難以定論。
目前最集中的說法有兩種:
其壹，景泰藍的工藝起源於我國。
早在春秋時期，越王勾踐劍的劍柄上就已經嵌有琺瑯釉料；滿城出土的漢代銅壺，壺體上也用琺瑯作為裝飾；日本正倉院所藏的唐代銅鏡，鏡背面的花紋上就塗飾著各色琺瑯。
中國金屬工藝中，琺瑯的運用歷史悠久，只是由於種種原因，這種工藝制作沒有得到繼續的發展，直到明代，才迎來了它的繁榮時期。
其二，景泰藍工藝在我國的出現始於元朝。
忽必烈西征時，這種工藝從西亞的 *** 壹帶傳入中國，首先在雲南壹代流行，以後受到京城人的喜愛，得以傳入中原。
據《新增格古要論·古窯器論·大食窯》記載:“大食窯出於大食國。
以銅作身，用藥燒成五色花者，與佛郎嵌相似。
嘗見香爐、花瓶、盒子、盞子之類，但在婦人閨閣之中用，非士大夫文房清玩。
世又謂之鬼國窯，今雲南人在京多作酒盞，俗稱曰鬼國嵌，內府作者，溫潤可愛。
”我國古代的工匠們很快地掌握了“大食窯”的制作技藝，並結合我國本土的傳統工藝技法，幾經改良，制作出了具有民族特色的嶄新的金屬胎掐絲琺瑯器——景泰藍。
此時，琺瑯的譯名有十幾種，如“佛林”、“佛郎”、“發藍”等。
以上兩種看法對於景泰藍工藝的起源雖有很大的分歧，但其中有壹點則是相同的:這種工藝並非始於明朝的景泰年間，其歷史淵源可追溯到元朝甚至更久遠的年代。
另外，學界也公認:景泰藍能在短期內有極高的藝術成就，主要原因是元末明初，中國已經具備了成熟的鑄銅等冶金技術以及玻璃、琉璃的制作技藝，且掌握了控制煆燒的溫度，為景泰藍工藝的發展創造了良好的條件。
明清兩代，景泰藍工藝得到了極大的發展，成為中國傳統工藝美術領域中的壹枝奇葩。
北京數百年的國都歷史，從來是集中全國優秀的人才與各種技藝並使之相融之地，可謂是“物華天寶，人傑地靈”，北京的文化藝術成就也正是來源於這種得天獨厚的優勢。
作為景泰藍工藝主要的發祥地和最為重要的產地，明代的禦用監和清代的造辦處均在北京設有為皇家服務的琺瑯作坊。
北京景泰藍工藝最初的興盛是在元末明初，至明代，北京的景泰藍工藝已經趨於成熟。
明代的景泰藍制品，銅胎的質地較好，多為紫銅，胎體略顯厚重，所以，這時制品的造型以仿古的居多，主要仿青銅器所用的彩釉均為天然礦物質料，色彩深沈而逼真。
清代是北京景泰藍工藝發展的又壹高峰期，特別是清乾隆年間(1736－1796)，景泰藍工藝得到了空前的發展。
在風格上，此時的景泰藍工藝品不僅繼承了明代景泰藍的豪華、古典、雅致，而且也開始呈現出纖巧而綺麗的風格特征。
此時鍍金的技術已經遠勝於明代，鍍金厚重，愈現“圓潤結實，金光燦爛”。
清嘉慶初期，景泰藍生產開始衰落，壹直到道光年間(1821－1850)，留存下來的作品數量都不多。
但此時，景泰藍工藝品鮮明的民族風格開始引起西方人的註意，並得到了他們的青睞，景泰藍工藝品開始作為重要的外銷商品出口，這就使得景泰藍的生產得到了壹定程度的恢復和發展。
在對外貿易的 *** 下，除了官營琺瑯作坊外，民間也紛紛開設了商號和店堂，經營景泰藍制品，如老天利、寶華生、靜遠堂、誌遠堂等。
1904年，老天利制作的“寶鼎爐”在美國芝加哥世界博覽會上獲得壹等獎，(後來在1915年的巴拿馬萬國博覽會上再次獲得壹等獎)，自此，北京景泰藍在國際上聲譽大振，各國客商紛紛前來訂購。
民國至解放前，由於整個國家形勢處於動蕩之中，北京景泰藍工藝的發展和全行業的生產經營也基本上處於徘徊、低落的狀態。
原料成本提高、市場購買力削弱、從業人員銳減等原因，使得景泰藍行業奄奄壹息。
解放後，國家對於傳統工藝實行了搶救、保護和扶持的政策，景泰藍工藝也得到了恢復和發展。
到1958年，北京已先後成立了北京景泰藍廠和國營北京市琺瑯廠。
1958年成立的北京市工藝美術學校還開設了金屬工藝專業，專門培養景泰藍設計人員。
這壹時期，景泰藍行業獲得了快速的發展，景泰藍工藝無論在造型和裝飾紋樣上，還是在色彩及藝術水平上，都有了很大的發展和進步。
在上個世紀的八九十年代，以原北京工藝美術廠和北京琺瑯廠為代表的正宗的景泰藍生產廠家，始終堅持以質量求生存、以品種求發展，在繼承傳統的基礎上，也有很大發展與創新。
但就在這壹時期，由於景泰藍制品有著良好的經濟效益，國內景泰藍市場的發展曾壹度出現過熱過火的勢頭，北京周遍及其他地方都開始發展景泰藍制品的生產，但這些後來者大多只能從事粗工活或某壹生產環節，景泰藍的生產雖然得到了擴大發展，但其優秀的傳統技藝和產品的藝術價值卻受到了嚴重的沖擊。
近年來，隨著人們收藏範圍的擴大，景泰藍珍品的藝術價值得到了越來越高的重視。
二 景泰藍的制作工藝
景泰藍的生產工藝，是壹門綜合藝術，是美術設計、雕刻、鑲嵌、冶金、玻璃熔煉等技術與知識的融合。
壹個產品要經過十幾道工序才能完成。
首先是設計:
包括造型設計、紋樣設計、彩圖設計等。
由於景泰藍紋樣的線條受到胎型、絲工工藝和釉料的限制，過稀過密都不行，所以設計人員不僅要具備壹定的美術知識和繪畫能力，還要熟悉景泰藍的制作工藝，了解各種原材料的性能，以便在創作構思時，充分考慮到制作工藝的特點，使產品具有整體與和諧的美感。
其次是制胎:
景泰藍產品的造型美觀與否，首先決定於“制胎”的工藝。
制胎是將合格的紫銅片按圖下料，裁剪成不同的扇面形或切成不同的圓形，並用鐵錘打成各種形狀的銅胎。
以瓶子為例，它由瓶嘴、瓶肚、瓶座三段錘接燒焊而成型。
明清時有鑄胎、剔胎、鉆胎工藝，隨著現代工藝技術的發展，現在部分初胎還利用機械進行車、壓、滾、旋，實行機械制胎。
工藝大師張同祿經過上萬次的試驗，恢復了失傳了的鑄胎景泰藍，用銅澆鑄型的方法制作胎型後再掐絲、燒釉。
這種景泰藍的特點是，胎型厚重，器型復雜，除了燒藍紋錦的部分外，壹般露出的金面較大。
這種金面壹般都是用鎏金方法鍍金，作品更加光彩燦爛、金碧輝煌。
第三步是掐絲與焊絲:
掐絲的方法是用鑷子將柔軟、扁細具有韌性的紫銅絲，按圖案設計稿，掐(掰)成各種紋樣，蘸以白芨戎漿糊，粘在銅胎上即成。
然後，再經過燒焊、點藍和鍍金等工序完成成品。
掐絲工藝技藝巧妙，作者憑純熟的技藝，掐出神韻生動的畫面，絕非易事。
解放後，掐絲藝術有了很大的進步。
北京景泰藍掐絲老藝人，各有特長，如李慶祿的“遊蝦”、石萬才的“古代人物”、汪寶誠的“菊花”、陸玉崗的“博古”和“人物”等，都有較高的藝術水平。
工藝美術家金世權，是壹位既能設計又會掐絲制作的能工巧匠。
第四步是點藍與燒焊:
掐好絲的胎體，經過燒焊、酸洗、平活、正絲後，便進入點藍工序。
方法是，用藍槍(槍)(金屬小鏟子)把碾細了的釉色填入絲工空隙處，再將點好藍的制品，放在高溫爐中，經過攝氏八百度的高溫燒熔，釉料便可以熔化。
壹般景泰藍需要燒制三次，磨光的工序也最少要燒二至三次。
解放前，景泰藍的點色呆板單調，解放後，運用渲染、罩染、烘染、剔染等技法，擴大了景泰藍點藍藝術的表現力。
為了表現形態多變的雲、水、霧，以及水中倒影等，點藍藝人和掐絲藝人***同創造了無絲點暈法。
即掐出高矮不同的絲工，點暈以不同的釉色，使這些釉色自然連接。
經過燒結後，高絲露出而矮絲含在釉下，增強了銅胎和釉色的密著力，使作品的圖案紋樣更為豐富多彩。
第五步是磨光:
磨光，俗稱“磨活”。
這是整個景泰藍生產工序中最苦最累的壹道，分為刺活、磨光、上亮等程序。
首先要用金剛砂石把產品表面高出花絲部分的釉料磨平，使花絲顯露出來，然後用黃石磨去釉料上的火亮、黑絲，再用椴木炭蘸水橫、豎再磨，直到產品發出均勻的亮光為止。
現在壹般采用電動磨活機，節省了大量的人力，但異形產平仍需要使用手工磨活。
第六步是鍍金:
這是景泰藍生產工藝中最後壹道主要工序，是為了防止產品的氧化，使產品更耐久，更美觀而在產品的表面鍍上壹層黃金。
將產品掛入金液槽中通上電進行鍍金，完成後取出再用清水沖洗幹凈，然後用鋸末蝕幹，整套的景泰藍生產工序便宣告完成，壹件景泰藍工藝品便也誕生。
三 景泰藍的鑒別與收藏
景泰藍工藝始於明代景泰年間，據說景泰為宣德之子，宣德重視銅器以及鑄冶銅質，景泰在幼年期間耳濡目染，認識極詳，且嗜之極深，只是對於鑄煉方面，宣德已到達絕頂，沒有能力再求突破，就在顏色方面另辟蹊徑，以圖出奇制勝。
終於有景泰藍的創制。
成化時期繼承遺業，未改遺風，仍努力燒制，所以景泰藍的器物在景泰和成化兩朝最為常見。
大體上說，明代的景泰藍胎的銅質較好，多為紫銅胎，體略顯厚重，故造型仿古的多，主要仿青銅所用的彩釉均為天然礦物質料，色彩深沈而逼真，紅像寶石紅，綠像松石綠。
此時的絲掐得較粗，鍍金部分金水厚。
彩釉上大多有砂眼。
款有“大明景泰年制”或“景泰年制”，底款、邊款均有。
清代的景泰藍工藝比明代有提高，胎薄，掐絲細，彩釉也比明代要鮮艷，並且無砂眼，花紋圖案繁復多樣，但不及明代的文飾生動，鍍金部分金水較薄，但金色很漂亮。
民國時期景泰藍總體水平不及前代，胎體薄，色彩鮮艷有浮感，做工較粗。
這時只有“老天利”，“德興成”，制作的景泰藍工細，質量好。
造型多仿古銅器，或仿乾隆時的精品，但已都有刻款了。
這時景泰藍的陳設品多，不做實用品。
現在隨著景泰藍工藝的不斷發展和市場的需要，壹些異形產品、實用產品、旅遊紀念品以及高、大、精、尖、高品位的景泰藍大量生產，新品種、新花色、新工藝不斷湧現，近幾年來出現了脫胎景泰藍、銀胎景泰藍、畫琺瑯與掐絲琺瑯相結合的景泰藍、機制景泰藍、仿日本七寶燒的銀晶藍，以及多種工藝相結合的景泰藍。
特別是多工藝結合景泰藍尤為突出。
這是壹種以景泰藍工藝為主體，然後與牙雕、玉雕、木雕、漆藝以及花絲鑲嵌等工藝結合的工藝制品。
收藏提示收藏景泰藍，除了認清年代外，在器型的選擇上應以人物、動物為首。
從上個世紀的六十年代開始，景泰藍出現仿制品，主要仿造清代乾隆以後的器物。
景泰藍使用的主要顏料為琺瑯色料，偽造者為降低成本，往往用其它色料代替。
偽造的壹般方法是:先制成銅胎，並用銅絲掐成各種圖案，接著將普通顏料研磨後填入灼燒，燒成後鍍金，再用細石將表面的硬棱磨掉。
各道工序完成後還要在其表面塗上壹層杏幹粥，使其生銹。
數十天後把表面的銹除去，再用胭脂油擦壹遍，其顏色和光潤程度可與舊器物相混淆，但藏家只要仔細觀察，便能分辨真偽。
景泰藍以明代的制品為佳，凡是明代的制品，它的質料都是透亮而不發磁，而大綠壹色，其透亮則更比他色更為厲害。
它的性能與玻璃略同，它的顏色像油綠的翠玉，紅色像昌化的雞血，紫色猶深色的舊紫晶，藍色類似於藍腚，白色類似凝脂，淺綠色發藍，黃色與姜中擰出的漿汁略摻黃米相同，其絲胎皆是黃銅，鍍金為大鍍，它的器物上均有砂眼。
到乾隆時期，無論何種顏色，它的料都是不透亮而發磁，因為
明代透亮的料子，到此時已經不再見到了。
所以它的絲胎多是紅銅，它的鍍金亦是火鍍，乾隆所制的，以黃白兩色為最佳，其黃色黃而發幹，與煮熟的雞蛋黃相同，後來仿制的，多是黃中發綠或發紅，與乾隆時的幹黃色不相似。
乾隆的白色也最難仿制，其中緣故有
二點:壹因其白色與東渠石色沒有差異，仿者須用六品頂珠制成，然而頂珠不易得到，壹因其白色白而且幹，後之作料家雖亦發明壹種幹料，但燒時不易熔化，相比其他材料，吃火特別厲害，如果不是精良的工匠制作，器物極易受傷。