在我國古代錢幣中有壹部分非正式行用的錢幣，它們雖然鑄造成錢幣的形狀，但卻不能行使貨幣的職能，這就是厭勝錢，亦稱為“壓勝錢”。因大多數有花紋圖案、供賞玩，故漢族民間俗稱為“花錢”、“玩錢”。厭勝錢上面的圖案有反映古代民俗的內容，所以又有學者將之稱作“民俗錢”。歷代厭勝錢官方與漢族民間均有鑄造，但大都是漢族民間私鑄。材料壹般是金、銀、銅、錫、象牙，其中尤以銅質居多。厭勝錢主要用於饋贈、玩賞、配飾、蔔卦、辟邪等，種類繁多，形制各異，是中國古代豐富多彩的貨幣寶庫中的壹朵奇葩。厭勝錢是我國古錢與民風、民俗淵源關系的壹種體現，上面的圖案多與歷史上的宗教信仰、漢族民間藝術、社會風俗、神秘文化有關，具有很高的收藏和鑒賞價值。
厭勝錢大都是私錢又是迷信的產物，主要因其是非正規貨幣，過去的錢幣學者很少研究，往往只在論著中壹語帶過而未作進壹步的探討，但實際上厭勝錢流傳很廣、存在時間悠久。同時從厭勝錢的種類、鑄工等來看，大都美觀精致，故厭勝錢也應算是錢幣中的壹個重要類別，它對我們研究當時社會情況、風俗習慣和漢族民間文化藝術等，有著極寶貴的參考價值。
隨著古錢收藏熱的愈演愈烈，錢幣收藏領域的競爭也變得激烈起來。由於錢幣稀品、奇品存世有限以及受古錢市場的消化、飽和等各種因素的影響，壹些人開始把收藏的視線拓寬，厭勝錢因其具錢形，亦為藏家青睞，日漸成為收藏新貴。因為厭勝錢有著豐富的文化內涵，所以對厭勝錢的研究和收藏，也正是對我國祖先精神世界的壹種追求和探索。由於厭勝錢日益稀少，其上升增值空間也極其可觀。厭勝錢開始走俏、市場行情見長，是因為有以下三個原因：
壹是保值功能。因為厭勝錢屬於古代錢幣範疇，錢幣雖是錙銖小器，但亦如青銅器、書畫和陶瓷壹樣，有其自身的文物價值，是不可再生資源。存放時間越長，年代越久，今後升值的機會就越大。
二是欣賞功能。厭勝錢大都鑄工精湛，文字優美，圖案豐富，深受廣大錢幣愛好者的喜歡。因其具有濃郁的傳統風格，因而港臺地區、日本、新加坡、歐美錢幣愛好者也很喜歡收藏厭勝錢。
三是研究功能。厭勝錢與古代社會民風、民俗淵源極深，上面的圖案大多反映了當時的社會風俗、精神理念、宗教信仰，有很深的文化內涵。隨著錢幣學研究的不斷深入，學者的研究視線和領域也在不斷拓寬，有的已跳出傳統古錢學研究範圍。有不少學者在研究、考證厭勝錢，甚至有的同誌已提出“錢幣民俗學”的觀點，認為它是隸屬於錢幣學而又獨樹壹幟的新學科。
同其他古錢壹樣，厭勝錢的仿造也歷來有之。人們偽造厭勝錢主要有兩個目的：壹是受封建迷信的影響，祈求平安、富貴、辟邪；二是受崇古敬古的思潮影響，以及對當時民風、民俗的追慕；三是受經濟利益的驅使，為了獲取高額的利潤。
因為厭勝錢無定制，考證斷代主要依據銅色及花紋圖案。偽品厭勝錢的辨別主要取決於識別者的見識和眼力。從錢幣市場上所能見到的偽品厭勝錢情況分析，歷代厭勝錢的仿鑄與作偽主要有兩種方法：
第壹種方法是用真錢直接翻模。用真錢直接翻模鑄造，這種方法非常簡單，制作起來也比較容易。但是不管真錢的銘文如何清晰，紋飾如何生動，壹旦再次翻模，新錢風格總難免有些板滯，此類偽品容易鑒別。真品色澤自然細膩、光亮，文字、圖案清晰，偽品則不然。但如果仿鑄得逼真，就要仔細加以鑒別，在形制、銘文、紋飾相同的情況下，註意銅質、厚重、文字書寫特點、時代風格和特征就顯得非常重要。
第二種方法是借真錢的拓片或照片仿照制模。用拓片或照片仿照制模鑄造出來的偽品存在四個致命缺陷：壹是形制大小有異；二是輕重厚薄有別；三是文字生硬、呆滯；四是花紋圖案不夠生動，缺乏立體感。
在鑒別這些偽品厭勝錢時，若有壹枚真品，壹份清晰原大照片或精工制作的拓片，二者對照，偽品會馬上原形畢露。
從錢幣市場所能見到的厭勝錢偽品分析看，壹些兩漢至魏晉南北朝時期的厭勝錢仿鑄得最多。五代時期鑄造的“周元通寶”?背星月、背龍鳳紋、背北鬥七星等 ，因後世附會了許多傳說，所以仿鑄不絕，臆造品更多。生肖品、八卦品厭勝錢因為符合中國的民風和國情，所以歷代都有仿鑄。明代還仿鑄了宋代大量的打馬格錢，目的是在當時流行的“馬吊紙幣牌”遊戲中作籌碼。所以我們今天見到此類厭勝錢，往往要視其具體特征而定，不能統歸於宋。清代由於錢幣學研究領域的深入，錢幣收藏開始興盛，同時清代也是仿造歷代厭勝錢的高峰。當時多仿造壹些吉語和附會有壹些美妙傳說的厭勝錢，如因為有明代洪武、正德花錢的各種傳說，因而漢族民間競相仿鑄，形制、紋飾也千變萬化，但早已不具備當時錢幣的特征，而牟利成為唯壹目的。
現今古錢的仿鑄與作偽技術非常高超，已嚴重擾亂了錢幣市場和收藏領域，厭勝錢仿造也是如此。我們在實際工作中，只有不斷提高自身的才識，才能不斷提高錢幣鑒定水平，以免自己在經濟和情感兩方面都受到假錢的傷害。
明清以來，厭勝錢因為其文化內涵豐富、寓意深遠而受到廣大錢幣收藏鑒賞愛好者的喜歡。可以說，琳瑯滿目的厭勝錢為我們研究、考證當時社會的經濟、政治、文化、宗教、藝術及民風民俗等提供了豐富的實物依據。從某種意義上說厭勝錢屬於最早的紀念幣範疇，我國每年發行的金屬紀念幣大概就是承襲古代厭勝錢的壹些遺風。