“五壹”前夕，博物館余館長為了吸引古鎮觀光人氣和豐富市民收藏文化知識，經請示分管章副縣長同意，決定邀請本縣收藏協會會長、古玩店老板程悅君先生在博物館聯合舉辦“書畫藏品展”。
經過幾天的籌備，展館布置妥當，裏面陳列了程先生的鎮宅之寶，壹幅價值千萬的清宮《狩獵圖》。“五壹”開展那天，余館長邀請了縣委書記、縣長、宣傳部長、文化局長、文聯主席等官員、文化界名流前來剪彩、觀展。喜慶的鞭炮硝煙散去，別著貴賓胸花的客人壹邊交談、壹邊邁進展廳，在余館長的親自解說下，欣賞著壹件件精美藏品。
第二天，這裏就發生了驚天大案，程先生的《狩獵圖》被盜。壹時，“5？2”大案轟動全國，省市縣偵破專家及各路媒體記者雲集古鎮。媒體作了大量而又詳細的報道。瘦猴似的余館長在縣有線電視臺接受專訪，他痛心疾首地向廣大群眾和程先生表示歉意，並說自己有不可推卸的領導責任，幸好展品在保險公司投了1億元巨額財產保險，待現場勘察完後，展覽繼續進行。戴副金絲眼鏡、壯壯實實的程先生表示相信公安的偵破能力，壹定能追回失竊古畫。
二
博物館位於古鎮明清古街，是棟前臨街、後靠河的石庫門老屋，分上中下三廳，廳與廳之間有天井和廂房連接。展廳設在臨街的前廳，當天晚上有四名保安值班，他們在中廳廂房打麻將，打著打著就迷迷糊糊昏睡過去。盜賊切斷了博物館電源線，然後打開屋後門鎖進入，打碎玻璃，盜走《狩獵圖》，其它物品均無丟失。經刑偵人員勘察、化驗，屋後門鎖完好，證明盜賊系開鎖高手或擁有後門鑰匙；現場無明顯鞋印，保安所飲礦泉水有安眠藥成份。昨天，為了接待領導剪彩，余館長吩咐辦公室詹主任到對面的南雜貨店買了5箱礦泉水，分別給來賓們每人發壹瓶，還剩下幾瓶放在館長辦公室，下班後丟在了值班室，剛好這兩天值班室燒開水的電熱壺壞了，值夜班的人順手喝了這幾瓶礦泉水。經檢查，每瓶水蓋旁都有針孔，被人註入了高濃度的安眠藥液。看來，盜賊是有備而來，不排除內外勾結因素。壹時間，博物館人人自危，個個成了懷疑對象，刑偵隊婁隊長帶領偵察員們分成幾個小組，分別詢問上至館長、下至打掃衛生、分發報紙的臨時工，並要求所有人員不得離縣外出，如遇特殊情況必須到刑偵隊予以說明。
案件發生後，章副縣長立即責成余館長加強展館保安，並指示他加快新館建設。余館長兩手壹攤，說新館建設資金短缺，請求政府撥款200萬，解決工程款。章副縣長當即表示同意，要他趕緊寫份報告來。
幾天後，展覽繼續，觀展的人如潮，比以前翻了幾番，大家抱著好奇的心態來看被盜現場和媒體炒熱的展品，門票收入連翻幾番。壹天，壹位金姓遊客在被盜展廳的壹角觀賞書畫，腳被壹粒玻璃刺破，鮮血直流。這位金姓遊客指責博物館疏於管理，導致受傷，要求博物館予以賠償。余館長同意帶他到醫院包紮，並承擔醫療費用，金姓遊客仍堅持要博物館支付誤工費、精神損失費等1萬元，余館長說他無理取鬧，有敲詐勒索之嫌，這事便鬧到派出所。雙方要求對碎玻璃進行痕跡鑒定，經鵝湖刑事物證中心鑒定，該碎玻璃系博物館原被盜展框玻璃，上有兩種血跡，壹種是金姓遊客的O型血，另壹種是AB型血。於是，碎玻璃引起了婁隊長的高度重視，經血型對比，本縣文物販子中均無AB血型人員，而博物館有兩人是AB型血，壹人是余館長，另壹人是出納小虹。五壹假期，小虹已隨男友外出旅遊，不在本縣，余館長成了重點嫌疑對象。婁隊長帶領偵察員們再次來到余館長辦公室進行詢問，余館長熱情地為客人倒茶、遞煙。臨走時，婁隊長握住余館長的手，發現他手背有道細小血痕，心想，這是巧合還是碎玻璃所劃？於是，他拉過余館長的手仔細看了看，並開玩笑地說：“喲，余館長昨夜跟那位紅顏知己拉拉扯扯，手被抓傷了”。
余館長怔了壹下，立馬反應過來故作輕松地答：“哪有什麽紅顏知己，前幾天布置展館時被鐵釘劃了壹下”。
離開博物館，婁隊長派人對余館長進行盯梢、監聽。經過幾天工作，偵察員們截獲到壹條重要信息：壹天深夜，余館長與程悅君通話，兩人吵了起來，程說余館長不夠朋友，返回他的《狩獵圖》是假的，要找他算賬。於是，婁隊長連夜召開案情分析會，余館長哪來的《狩獵圖》？只有壹種可能，是他盜竊了展品。經請示上級同意，立即逮捕余館長。在審訊中，余館長大喊冤枉，說沒有盜竊，五壹晚上，他在章副縣長家打麻將，由於下暴雨，他們玩通宵。經核實，余館長沒有說謊，證明他不具備作案時間，那麽案件的癥結在那裏？另壹組偵察員通過走訪博物館周邊住戶，獲悉壹條重要線索，案發那天深夜，由於下暴雨，博物館隔壁的孫大爺起床關窗，剛好天邊劃過壹道閃電，照亮了樓下裹著壹身塑料雨衣的黑影，那黑影被雷聲驚嚇了壹下，仰頭倒退壹步，孫大爺說好像是位女的，那身型、氣質似乎有些眼熟，但又想不起是誰？由此推斷，作案嫌疑人系博物館內部人員。偵察員們調整偵破方向，對小虹展開了裏查外調。
三
月30日，小虹與男友到離本縣約230公裏的D城旅遊，5月1日晚上，她向男朋友說去拜訪大學同學，直到快天亮才回賓館，經調看當天晚上D城到本縣的沿途監控錄像，小虹冒雨打的回到過縣城，有作案嫌疑。專案組決定逮捕小虹。抓捕小組在博物館撲空後又快速趕到小虹家，這裏也人去樓空。於是，抓捕小組立即把情況報告給婁隊長，偵察員們迅速對車站、主要路口進行了布控、盤查，均壹無所獲。小虹被列為網上通緝犯。偵察員們壹邊做小虹家人和她男朋友思想工作，要求他們予以配合，說出小虹去處，壹邊加強對他們通訊工具的監聽。壹天，S市發來電函，說本市發生壹起交通事故，死者系女性，身上所攜帶身份證和主要特征與網上通緝犯小虹相似。於是，婁隊長率領偵察員們迅速趕往S市，經辨認，死者系小虹。婁隊長立即提審肇事司機，該司機名叫劉邦，S市人，刑釋人員，無業。他在公安人員的政策教育之下，終於說出了事實真相。幾天前，他在網吧結識了網名叫幻影的網友，說有筆生意與他交易，幻影發了張女的照片過來，並說該女住在S市章江公寓，他願出壹百萬買這女的人頭，囊中羞澀的他當即答應成交。幻影要他提供賬號先付壹半定金，事成之後再付另壹半。劉邦收到錢後，便上章江公寓轉悠，果然發現那女的身影。於是，劉邦想出制造交通事故碾死她的主意，最多賠三、四十萬了事。
提審完肇事司機，婁隊長指示技術科查找幻影IP地址和銀行賬號，並押送劉邦上網吧“釣”幻影。但幾天下來，不見幻影蹤跡。經技術科查找幻影與劉邦網上聊天的IP地址系S市天天網吧，銀行開戶身分證是假的，查看當天錄像，匯款人為壹戴墨鏡和鴨舌帽的中年男子，婁隊長盯住錄像，腦海裏出現了壹個大問號，難道是他？此人大熟悉了。這是壹起精心設計的殺人滅口事件，策劃人為知道小虹去處的人。婁隊長等人撤回古鎮後，把偵破重點放在了小虹親人身上展開調查。
四
壹天傍晚，血紅的太陽染紅了半邊天，小鳥開始歸巢，放學的孩子們在路上追逐、打鬧、遊玩。這時，壹位蒙面盜賊叩開余館長家防盜門，打暈小保姆，撬開保險櫃盜走裏面的字畫匆匆忙忙下樓，與剛回家的余館長撞了個滿懷，余館長進屋看到書房壹片狼藉，追出門外大喊：“抓賊呀——”。樓下兩名盯梢的便衣偵察員下車向快速逃跑的盜賊追去，盜賊轉身跑進壹條小巷，突然，巷子裏傳來兩聲槍響，偵察員跑近時看到刑偵大隊戚副隊長打死了盜賊，搶過他背上裝有所盜物品的背包，地下有把彈簧刀。戚副隊長說正好路過此地，迎面碰到盜賊，此人拔刀頑抗被擊斃。說完，戚副隊長駕車走了，偵察員立即向婁隊長報告情況，婁隊長指示跟蹤戚副隊長。
話分兩頭，婁隊長向局長匯報後，打戚副隊長手機，想叫他回刑警大隊開會，戚未接電話，駕車壹路狂奔，驚的路人四散避讓，車子沖上郊區快速通道，發現後面跟蹤的警車，拔槍就打。這時，前面出現了攔截路障，戚猛踩油門想沖過去，只見飛馳的車子“轟隆”壹聲翻了個底朝天，戚副隊長被摔的滿臉血汙。
深夜，刑警大隊燈火通明，會議室聚集了專案組的刑警們，程悅君、余館長、戚副隊長等壹壹被“請”來。從余館長家盜出的字畫中，有壹幅染血的《狩獵圖》，經辨認，系展館被盜古畫。
在審訊室，耷拉著腦袋的余館長全部道出了事情真相。壹天，愛好收藏的戚副隊長淘得壹對魂瓶，請好友余館長、程悅君看看年代。他們酒足飯飽後，便到洗腳屋泡腳、 *** ，壹陣折騰後，三人靠在躺椅上聊天，戚副隊長奚落余館長死腦筋，不會撈錢，說某某局長整天吃香的、喝辣的，進出小車、美女相伴、揮金如土，妳也是正科級單位壹把手，比人家差遠了。余館長聽後心裏酸酸的，說博物館是清水衙門，無錢可撈，不像妳們大蓋帽吃了原告吃被告。坐在中間的戚副隊長招招手，待三顆腦袋湊近時，壓低聲音說如今靠山吃山，可借博物館之名搞個書畫藏品展，然後再制造盜竊事件，引起媒體轟動，吸引民眾眼球，壹可賺大量門票收入；二可騙巨額保費。起先余館長、程悅君不同意，說這是玩火。戚副隊長說如今是撐死膽大的，餓死膽小的，壹個個貪官都在玩火， 人生 在世就是壹場賭，贏了風風光光，輸了重新再來，又不會殺頭。余、程經不住戚的遊說和懾於他的 *** ，沒有再堅持反對意見。於是，他們進行了分工，由程提供部分書畫藏品，余實施盜竊，戚保證查不出問題。剛好，沈迷於賭博的小虹輸掉公款10余萬元東窗事發，余館長要挾她去盜竊古畫抵債，並許諾事成之後再送壹套商品房給她結婚。小虹要余館長保證萬無壹失。否則，誰也脫不了幹系。於是，經過余館長的精心準備。“戲”開演了，余館長拿到被盜《狩獵圖》後，激動的幾夜沒有睡好，他每晚關在書房用放大鏡壹寸寸欣賞，腦海裏浮現出爺爺臨終前的囑托，這幅畫原本屬於余家祖傳，上個世紀三十年代，余家貧困潦倒，為了湊錢給祖爺爺看病，爺爺把《狩獵圖》拿到程家當鋪當錢，續當時，程家卻偷梁換柱還余家假畫，爺爺告到官府，由於狗官收了程家的錢，判余家敗訴，並吃了板子，祖爺爺被活活氣死，交待子孫誓要奪回《狩獵圖》。程悅君多次催促余館長歸還古畫，余也來個李代桃僵，以其人之道還治其人。程拿到假畫氣的半死，罵余是小人，聲稱要他人頭落地，並告知戚，戚勸說程不要急，待事情平息後再找余要回真畫。案件發展遠遠超出了他們的估算，由於戚愛好古玩收藏，組織上沒有讓他負責此案，連專案組也沒有參加。他暗中打探案件進展，通風報信幹擾破案，並親自上陣跑到S市實施殺人滅口，在銀行監控錄像中現出了狐貍尾巴，又指揮江洋大盜去竊畫，妄想獨吞《狩獵圖》，事情敗露後又狗急跳墻，負隅頑抗。真是法網恢恢疏而不漏，玩火者必自焚。
小虹死後，她 母親 哭哭啼啼找到余，說他害死了自己的親閨女。原來，小虹 母親 是博物館退休幹部，年輕時是單位壹枝花，與才郎小余相好懷上了小虹。余聽後幾乎崩潰，後悔交友不慎，上了戚的賊船，搞的如今生不如死……
天亮了，壹輪紅日噴薄而出。專案組的幹警們熬了壹個通宵，他們顧不上休息，迎著初升的太陽又投入到緊張的工作之中。