大明湖公園大門有郭沫若手書“大明湖”匾額,門首壹副楹聯“四面荷花三面柳,壹城山色半城湖”。
北魏酈道元編著的《水經註》中稱之為“歷水陂”,唐時稱“蓮子湖”。北宋文學家曾鞏稱之為“西湖”、“北湖”。金代文學家元好問在《濟南行記》中稱為“大明湖”,從此沿襲該名稱。
大明湖風景秀麗。如清代乾隆誌書《歷城縣誌·山水考四》所載:“湖光浩渺,山色遙連,夏挹荷浪,春色揚煙,蕩舟其中,如遊香國,簫鼓助其遠韻,固江北之獨勝也。”明湖泛舟為元、明時的“濟南八景”之壹。岸上翠柳垂蔭,湖中碧波映荷,輕舟爭渡,遊舫徐行;樓臺亭榭,隱現蔥蘢之間,景色宜人。馬可·波羅在《中國遊記》中寫大明湖:“園林美麗,堪悅心目,山色湖光,應接不暇”。清朝劉鶚在《老殘遊記》中,作家老舍在《濟南的冬天》中均寫到大明湖美景。
歷史悠久的大明湖的人文景觀也是極為著名。多處建築景觀是為紀念古人政績、行蹤而修建,如歷下亭、月下亭、鐵公祠、小滄浪、北極閣、匯波樓、南豐祠、遐園、稼軒祠等,引得歷代文人前來憑吊、吟詠。其中包括唐朝的李白,宋代的曾鞏、蘇軾,金元時期的元好問、張養浩,明代的李攀龍、王象春,清代的王士禎、蒲松齡等。
大明湖公園以大明湖為主體修建,位於“泉城”——濟南市舊城北部。1958年建園,因以大明湖為主體而得名。面積81公頃,以湖水為中心,水陸各半。大明湖是濟南三大名勝之壹,被譽為“泉城明珠”。湖水面積46公頃,平均水深3米。有關大明湖的記載最早見於北魏酈道元的《水經註》,稱其為"陂"、"歷水",隋唐時稱"歷水陂"。北宋文學家曾鞏稱其為"西湖",金代元好問在《濟南紀行》中始稱大明湖。曾鞏任濟南太守時為防水患修了北水門,湖水經北水門泄出流入小清河東註渤海。元、明、清各代增建亭臺樓閣,植柳種荷,形成“四面荷花三面柳,壹城山色半城湖”的秀麗景色。尤其夏秋之交最為恬美,沿崖垂柳披拂,湖中蘆蒲齊茂,水鷗沈浮,遊魚可數。13世紀意大利旅行家馬可·波羅在其遊記中稱大明湖"園林美景,堪悅心目,山色湖光,應接不暇"。 有“人從錦回文裏過,舟在畫屏風上行”的景象。歷代文人如李白、杜甫、曾鞏、蘇軾、元好問、蒲松齡等都曾徜徉於此並留下著名詩篇。大明湖名勝眾多,主要景點及名勝有歷下亭、鐵公祠、北極閣、遐園、匯泉寺、百花洲等。
大明湖自然景色秀美,名勝古跡爭輝,固有“泉城明珠”之譽。沿湖八百余株垂柳環繞,柔枝垂綠,婀娜點水。湖中現有四十余畝荷池,碧葉田田,白荷紅蓮,交相輝映,爭奇鬥艷,荷香飄溢,沁人心脾。波光粼粼的湖面上,時有魚兒跳波,偶見鳶鳥掠水。碧波之上,畫舫穿行,小舟蕩波。各處遊客雲集,指點觀賞,歡聲笑語,壹派繁華景勝,儼若北國江南。若於湖之北岸遠眺,南山蒼翠,環列似屏,倒映入湖,畫圖難足。漫遊湖畔,處處花繁樹茂,點點亭臺樓閣掩映綠蔭之間,歷下亭、鐵公祠、北極廟、匯波樓等二十多處名勝景點,令人應接不暇,可謂步移景換,遊趣無窮。濟南八景中的鵲華煙雨、匯波晚照、佛山倒影、明湖泛舟均可在湖上觀賞。
大明湖以它的秀美風姿贏得了古往今來眾多人士的詠贊篇章:“冬泛冰天, 夏挹荷浪, 秋容蘆雪,春色楊煙,鼓枻其中,如遊香國” ;“鷗鷺點乎清波, 蕭鼓助其遠 , 固江北之獨勝也。”晚清大文學家劉鶚對“佛山倒影”的描寫,更是引人入勝:“到了鐵公祠前,朝南壹望,只見對面千佛山上,梵宇僧樓,與那蒼松翠柏,高下相間,紅的火紅,白的雪白,青的靛青,綠的碧綠,更有那壹株半株的丹楓夾在裏面,仿佛宋人趙千裏的壹幅大畫,做了壹架數裏長的屏風。正在嘆賞不絕,忽聽壹聲漁唱。低頭看去,誰知那明湖業已澄凈的同鏡子壹般。那千佛山的倒影映在湖裏,顯得明明白白。那樓臺樹木格外光彩,覺得比上頭的壹個千佛山還要好看,還要清楚。”
濟南大明湖明昌亭內的800年古鐘於2011年7月6日墜落,明湖十景之壹的“鐘鳴蛙靜”也因此暫別泉城。墜落的明昌鐘素有“齊魯第壹鐘”之稱,始建於金代明昌年間(公元1190-1196年),高2.3米,口徑1.7米,厚0.13米,重8000公斤。上世紀90年代從大明湖路北側鐘樓寺鐘樓遷移到南豐祠明昌亭內,懸掛於6米高臺之上。
“新八景”:
第壹個景區為“方圓天地”片區,主要包括稼軒園、晏公祠,該景區以紀念辛棄疾的稼軒園為主體建築,小橋流水,鏡裏樓臺,蘊含豐富的文化底蘊。“方圓天地”是規劃中的景觀名,有關專家建議改為“稼軒悠韻”或“詞宗覽勝”、“辛祠聽雨”。
第二個景區為“明湖晚鐘”片區,主要有鐘樓遺基、康和尚院、明湖居、聞韶館、聞韶臺、司家碼頭、枕湖草堂、鐘樓廣場。“明湖晚鐘”是規劃中的景觀名,還有提議改為“明昌晨鐘”。
第三個景區為“大明幹坤”片區,主要有超然樓、博藝堂,閣子戲臺、賀勝戲場、漪舫池、牌坊(坊名“超然致遠”)等。“大明幹坤”是規劃中的景觀名,還有提議改為“超然遠眺”。
第四個景區為“秋柳聞風”片區,主要有秋柳園、秋柳詩社、天心水面亭等。該景區主題為秋柳園,清代著名詩人王士禎曾在此讀書會友賦詩,在水面亭寫下了轟動大江南北的詩章《秋柳四首》,不著壹字,盡得風流,合者甚眾。此次擴建將恢復重建秋柳園,“秋柳聞風”是規劃中的名稱,還有提議將該景觀名稱改為“秋柳臨風”或“秋柳含煙”。
第五個景區為“湖山天地”,主要有小淇園、壹竿亭、拂雲竹林、流杯池等。該區域修竹成林,榆柳夾集,曲徑蜿蜒,景趣幽絕,被譽為“歷城十六景”之壹——“竹港清風”。“湖山天地”是規劃中的名稱,還有提議該景觀仍以“竹港清風”命名為好。
第六個景區為“縈堤遠水”,主要有曾堤(百花堤)、北渚亭、煙雨亭、牌坊。曾堤,歷史上稱百花堤,宋代曾鞏修建;北渚亭、煙雨亭也是歷史上的景點。“縈堤遠水”是規劃中的名稱,有提議改為“曾堤縈水”或“芳堤臥波”。
第七個景區為“鳥啼千步”,主要有瀛洲亭、青蘿館、水香亭、白鷗島、放鶴島、水雲居。“鳥啼千步”是規劃中的名稱,有提議改為“鳥啼綠蔭”。
第八個景區為“七橋風月”片區,“七橋風月”是規劃中的名稱,主要有鵲華、芙蓉、水西、湖西、北池、百花、秋柳七座景觀橋。因鵲華橋在該區域,鵲華苑歷史上曾有“鵲華煙雨”景觀,而且非常有名,後來被湮沒,故本次擴建,隨著鵲華橋的恢復重建,該景觀也將再現。