古代祭祀時用草做的狗。
“天地無情，以萬物為草狗；聖人無情，視民如豬。”傳說中的河公(有人認為他是漢文帝土生土長的人)有註:“天地之變，非仁者，然也。”“天地萬物生，人是最貴的。天地視之為草、犬、畜，不怪之。”“聖人”這句話是這樣的。意思是天地不仁，任自然以萬物為草為狗。王弼註:“天地自然，無為而造，萬物自治，所以無情。仁者必成事，善者必有為。有了東西，就會失去。如果有善良，那就什麽都沒有了。東西不存在，就不夠裝。天地不給動物造稻草，動物吃稻草；不是為了狗，而是人吃狗。凡事要無為而無不為，凡事要適其用。如果惠惠(通惠)是自己建的，那是不夠的。”(據樓玉烈《王弼集釋》，中華書局，1999版)王弼的本意是順其自然，不為物加益。萬物各有所用，比如動物吃草，人吃狗。
解釋1
在胡適的《中國哲學史大綱》(第壹卷)(商務印書館，第壹版，1919)中，對老子的這句話有兩種解釋:第壹種是王弼把仁解釋為善良；第二種是哲學上的解釋，說仁就是“人”。《中庸》曰:“人之仁也。”《孟子》說:“人也是仁者。”劉茜《名釋》說:“人之仁；仁，生物也。”不友善是指不是人，不是同類。古人以誌、知、怒為天主，視天為同類人，稱為天人合壹論。老子的天地無情論，似乎包含了天地與人不壹樣的意思。接著，胡適說:“人性中，善良是最普遍的，所以說天地有別於他人，即天地無善。”這統壹了兩種不同的說法。最後，胡推他所理解的老子的這個概念，說:“老子的這個概念，打破了古代天人相似的謬誤，為後來的自然科學奠定了基礎。”1922年，梁啟超也認為老子的話顯示了他對天道信仰的動搖，開啟了荀子的天道思想。
解釋2
鐘太先生的《中國哲學史》第壹卷第三章有壹個附件《老子天地之不善，以萬物為草狗解》(商務印書館第壹版1929)，對此進行了反駁。正所謂“吾觀老子全書，知其言出於透，不足以定論。”將從三個方面進行闡述:第壹，從語言學的角度，所謂“仁者，人也”是求其詞源，而非對等。“‘人’這個詞是抽象名詞，不是具體名詞。所以，培養人善良是可以的，但不能改變人。”按照胡適之的說法，我們只能說“非仁”，而不能說“無情”。更何況在這句話下面，還有“聖人無情，以民為犬”的說法，不能理解為“聖人不是人”嗎？其次，從《老子》全書來看，“天網恢恢，疏而不漏”，“天無親戚，常與好人合作”都是老子的話。因此，證據不足以得出老子打破了天人合壹的謬誤的結論。第三，胡適之誤信王弼“壹條稻草狗”的說法。王碧芝說稻草和狗是兩回事，說天不給動物種草，動物吃草；天不造狗，人吃人。它包含了天空中的壹切都是塵土的意思。事實上，狗是壹種東西。《莊子·田蕓篇》載史進之言:“夫狗非陳野，而填顏，巾繡字，屍願齋戒。且已在陳野，行者已練其首脊，蘇已取之。”(意思是:豬被綁起來但不獻祭的時候，被裝在盒子裏，蓋上漂亮的繡花毛巾。屍體希望齋戒並把它送到祭壇。祭祀結束後，它會被遺棄，走路的人會踩它的頭和背，撿柴火的人會把它撿起來燒掉。)“把壹切都當成稻草狗”就是把壹切都當成稻草狗，用了就尊，用了就棄，任其興盛直至衰落的發展過程。這自然不厚道。“草狗”是壹種狗形的草，用來在疾病流行時，求福消災。這個時候，就需要打扮了。祈禱結束後，朝拜者可以享用祭品，即使豬被拋棄，人們也會踩在牛車上，然後當柴燒。我們可以看壹下漢魏晉文獻中的記載來理解。《淮南子琪風俗》說，豬和土龍剛做出來的時候，都是青黃色的裝飾，上面繡滿了刺繡，裹著紅線。屍體希望穿上純黑色的祭祀服，醫生戴著帽子迎接他們。用完了，土龍只是壹堆土，草狗也只是壹堆土。誰在乎他們？許慎在其打賭中說:“壹條稻草狗，壹捆稻草換壹條狗，以謝福報。土龍，請下雨。”很明顯，稻草狗是用草做的看起來像狗，土龍是用泥做的看起來像龍。稻草狗是用來感謝祝福的，土龍是用來求雨的。《談山》也說“豬等其來，謀其樂”。《談林》也說:“如土龍幹，豬病，當皇帝。”這就更加明確了，稻草狗的壹大用處就是在瘟疫盛行的時候祭祀上帝，尋求幸福。這時，它的地位就像壹個皇帝。用完後自然就扔掉了。祭祀之前，豬的地位受到尊重，極其光榮。犧牲後，立即棄之不用，車也燒了，如上所述。在《三國周巍峙》的宣傳中，通過說“三個夢”來展示豬犧牲後的三個過程也很有意思。據說周宣擅長占蔔，於是有人故意來試探他，說他夢見了壹只稻草狗，周宣說他會得到美味的食物。旅行不久，真的遇到了壹頓豐盛的飯。後來他說他又夢到稻草狗了。周宣說:“小心，妳會從車上掉下來，把腳摔斷的。”就像他說的，很快。第三次，他說他夢見了壹只稻草狗。周宣說:“要特別註意，妳家會著火的。”房子真的很快就著火了。後來問的人說:“其實我三次都沒夢到稻草狗。為什麽這麽有效？”周宣說:“這是神仙叫妳說的，跟真的夢沒什麽兩樣。”問的人說:“我說了三遍，夢見壹只稻草狗。為什麽結果差別這麽大？”周宣說:“壹條稻草狗，就是祭神。祭祀開始的時候，祭祀可以分人，所以妳得到美味的食物。祭祀結束後，稻草狗被車碾壓，所以會從車上掉下來摔斷腳。之後會把破豬拿到火堆上，所以會著火。”(玄月:“狗是獻給上帝的祭品。因此，妳開始做夢，當妳有更多的食物。祭祀完了，豬會被車踩死，所以夢裏是從車上摔下來摔斷了腳。狗上戰車後，必以為柴，故夢後恐火。”這些資料清楚地說明了豬的形狀、材料、用途和使用過程。這個過程是自然的過程。用了就貴，用了就棄，世間萬物皆如此。“天地不仁，以萬物為稻草狗”，即天地不顯仁，而只是讓萬物像稻草狗壹樣經歷從榮到棄的過程。
解釋3
另壹封匿名信說:敗其銳氣，解其紛爭，謂天地無情；犀利不屈，迷惑不解，都說聖人無情。
解釋4
在現在大量的網絡小說中引用這句話，賦予了壹些新的含義。