北京2008年奧運會獎牌直徑為70毫米，厚6毫米。獎牌正面為國際奧委會統壹規定的圖案——插上翅膀站立的希臘勝利女神和希臘潘納辛納科競技場。獎牌背面鑲嵌著取自中國古代龍紋玉璧造型的玉璧，背面正中的金屬圖形上鐫刻著北京奧運會會徽。獎牌掛鉤由中國傳統玉雙龍蒲紋璜演變而成。整個獎牌尊貴典雅，中國特色濃郁，既體現了對獲勝者的禮贊，也形象詮釋了中華民族自古以來以“玉”比“德”的價值觀，是中華文明與奧林匹克精神在北京奧運會形象景觀工程中的又壹次“中西合璧”。
國際奧委會對奧運會獎牌的材質及其識別性、重量、尺寸、圖案等都有嚴格規定。奧運會比賽項目冠軍和亞軍的獎牌質地為純銀，冠軍獎牌還要鍍有不少於6克的純金。以往奧運會的獎牌在材質的使用上均沒有突破，北京奧運會獎牌則創造性地將玉嵌其中。這壹設計不僅符合國際奧委會的相關規定，也彰顯了"玉"的高貴品質，喻示了中國傳統文化中的"金玉良緣"，體現了中國人民對奧林匹克精神的禮贊和對運動員的尊至褒獎。
北京奧運會獎牌將在金牌上使用白玉，銀牌使用清白玉，而在銅牌上使用青玉。
北京2008年奧運會獎牌設計靈感
掛鉤設計由我國傳統玉雙龍蒲紋璜演變而成,背面鑲玉設計的靈感來自我國古代的佩玉。
設計理念
北京奧運會獎牌的直徑是70毫米，厚度是6毫米。獎牌創意取自中國古代龍紋玉璧造型，由象征尊貴和美德的“金”和“玉”的材質組合而成。體現中華民族自古以來的以“玉”比“德”的價值觀、榮譽觀。
北京奧運會獎牌正面使用國際奧委會統壹規定的圖案，即站立的勝利女神和希臘潘納辛納科競技場全景形象。獎牌背面鑲嵌玉璧，正中的金屬圖形上鐫刻著北京奧運會的會徽。獎牌掛鉤由中國傳統玉雙龍蒲紋璜演變而成。
北京奧運會獎牌中國特色濃厚，藝術風格尊貴典雅，和諧地將中國文化與奧林匹克精神結合在壹起。以其獎贈奧運成績優勝者，是壹種崇高的榮譽和禮贊。
北京2008年奧運會獎牌的產生
2006年1月11日，北京奧組委面向世界公開征集北京奧運會獎牌設計方案，並定向邀請中國印鈔造幣總公司、中央美術學院、清華大學美術學院等11家專業機構參與獎牌設計工作。征集活動得到了北京奧組委多元礦物及獎牌贊助商必和必拓公司的贊助支持。經過近3個月的征集，北京奧組委收到來自中國25個省區市、香港特別行政區以及美國、澳大利亞、俄羅斯、德國等國家的應征作品265件。隨後，北京奧組委邀請國內藝術、雕刻、造幣等領域的專家學者，對179件有效應征作品進行了初評和復評，並多次組織有關單位對獎牌方案進行修改完善。2007年1月11日和2月8日，北京奧組委、國際奧委會分別通過北京奧運會獎牌方案。2007年3月27日下午，北京2008年奧運會獎牌發布會在首都博物館舉行，發布會上公布了2008北京奧運會獎牌設計方案，獎牌充分提現了北京奧運會獎牌的特色以及與北京奧運會整體理念的聯系。
北京奧運會獎牌包裝盒
北京奧運會獎牌包裝盒為中國傳統工藝制作的木制漆盒。四方造型，天地蓋四邊略呈弧形，喻天地四方，六合美滿之意。盒蓋中央嵌填金色的北京奧運會會徽，金紅輝映。
北京奧運會獎牌絲帶由機織而成，工藝精美，朱地雲紋，喜慶祥瑞。
“金鑲玉”方案解讀
勝出原因:玉文化體現中國傳統
北京奧組委執行副主席蔣效愚說，獨特、大膽的創意是這項設計最終勝出的原因。他表示，這項設計之所以最終勝出首先是因為其對玉材質的使用，這使得北京奧運會獎牌擁有了有別於歷屆奧運獎牌的突出特點。他說，玉是中國傳統文化的代表，中國人以玉比德，金玉結合體現了中華民族的價值觀及對運動員的尊重和禮贊。因此，玉鑲嵌在獎牌中的設計獲得了大家高度的贊賞。
其次，設計在充分展現中華民族悠久歷史文化的同時，還突出體現了北京奧運會的理念。其相關設計也與之相配而形成中華文化與奧林匹克精神完美結合的載體。蔣效愚說，獎牌玉璧中間的金屬上鐫刻著北京奧運會會徽“中國印”。中國印本身就是奧林匹克精神和中國傳統文化的完美結合，這樣的安排突出體現了北京奧運會的理念。
配飾亮點：獎牌掛鉤彰顯漢文化
用以懸掛獎牌的掛鉤是這項出色設計中的另壹個亮點。這項設計由中國傳統玉雙龍蒲紋璜演變而成，其形狀似雙龍聚首，又似祥雲浮空，是中國漢代時期的代表物品。北京奧運會獎牌包裝盒則以中國傳統工藝制作，整體四方造型的木制漆盒，天地蓋四邊略呈弧形，喻天地四方，六合美滿之意。盒蓋中央嵌填金色的北京奧運會會徽，金紅輝映。北京奧運會獎牌絲帶由機織而成，工藝精美，朱地雲紋，喜慶祥瑞。
獎牌的完美設計甚至也延展到了證書上。北京奧運會的獲獎證書以宣紙制作，絹、綾等中國傳統材質的托裱，配以長城和祥雲的圖案，這種獨特的設計，將使其成為所有獲獎運動員永久收藏的藝術品。
安全性能：兩米高處落下獎牌完好
據原北京奧組委文化活動部部長王寧介紹，在奧運會期間，運動員在獲得獎牌後處於興奮狀態，有可能將獎牌拋向空中。為了提高獎牌的抗沖擊性能，提高強度，獎牌設計修改完善小組對獎牌金屬和玉結合的工藝技術以及安全性等進行了多次技術測試。實驗證明，將獎牌從兩米高空下落做自由落體運動，落地時獎牌完好無損。
質量保證：篩選嚴格含金量不打折
王寧表示，北京奧運會壹***需要制造2500枚左右獎牌，北京奧組委將按照嚴格程序對獎牌使用的玉石和金屬材料進行選擇。在玉的產地和成色上，北京奧組委有壹個非常好的選擇機制和條件。從原材料的選擇到獎牌最後的加工都將有嚴格的程序，使金、銀、銅每塊獎牌玉的成色保持壹致。