目前孔雀大明王有兩種說法:
壹、
按照中土佛經的說法，孔雀出生後，生性兇殘，好食人肉，且能從四五十裏外吸人食肉，他居住的大雪山，方圓五百裏沒有人煙。壹天佛祖遊歷來到大雪山，被孔雀張口鯨吞，將佛祖的丈六金身吸入腹中。佛祖無奈，只得破其背而出，用他自己的說法就是“本欲從其便門而出，卻恐有汙佛體，故破其背而出，踏至靈山。”
後來佛祖將孔雀“踏至靈山”後，心中起了殺意，想想咽不下這口氣，於是對手下說，吾欲為眾生降滅之。壹幹眾佛壹聽，那還了得，先不說這孔雀的父母鳳凰出世時，連佛祖的菩提樹都還不知在何處，光是那孔雀的兄弟大鵬金翅鳥，也不是壹個善相與的主。（大鵬金翅鳥以善吃龍而著稱）於是壹千菩薩，佛陀，羅漢，尊者，齊聲勸告說：“尊從其體出，傷之如傷尊母。”我們的釋迦牟尼尊者權衡了利弊，找了個臺階下，照他後來宣揚的說法是“故寬之，且封為‘孔雀大明王菩薩’，受無上自在加持，以空乏其性。”
這句話說穿了就是“齊天大聖”的前傳，將快活了這麽久的孔雀以壹個“佛母孔雀大明王菩薩”的名號，困在了靈山上。後來果不其然，大鵬金翅鳥鬧將起來，殺上西方極樂，打得滿天神佛找不到北，最後佛祖無奈，定下了計策，和大鵬約戰數日之後，點上佛界眾生，和大鵬鬥了幾天幾夜，方才擒下，帶回靈山後，封為大鵬明王，依樣困住。不過大鵬乃孔雀兄弟，故佛祖人前還會尊稱他為舅舅。
二、
混沌初開。清而輕上升化天，濃而重下沈作地。日月既明，星辰環繞，逐萬物滋生。百獸拜麒麟為帝，百鳥以鳳凰為王。
鳳凰，雄為鳳者雌為凰，天地交合，逐生九種：金鳳、彩鳳、火鳳、雪凰、藍凰、孔雀、大鵬、雷鳥、大風。百鳥中以孔雀最美，華麗奪目，霞光漫溢，百花為之羞容，雲彩為之失色。然性傲，不羈。佛曾嘗與之交往，不得，乃怒，約之大戰於昆侖山下。孔雀兇猛，鯨吞佛，佛艱難破其背而出，大懼，欲殺之。帝謂曰：不可。孔雀乃鳳凰最寵，殺孔雀則傷鳳凰，諒之，諒之。乃投之無間道中，放逐三界之外——魔界。
孔雀墮於魔界，見滿目創痍，遍地鱗骨，不解，問於壹老妖。妖悲曰，魔界本與三界等份，同享陽日能源，***吸陰月精華。然佛惡其貌醜，體態畸形，乃逐魔全族於無間深淵，並以結界封印。淵內無日無月，漆黑壹片，魔族日益雕零。偶有天賦魔王，破印而出，眾神亦以滋擾三界罪名，群起而攻之，俱不得善終。
孔雀聽罷，如醍醐灌頂，大徹大悟，逐潛心於魔界修煉，悲魔族之痛苦，哀魔族之憤怒。期間，唯地藏王菩薩念其不幸，常給予幫助。帝嘗聞孔雀情形，知之，戲謂曰"撒旦"。
壹千五百年後，孔雀率魔族眾破印而出，直搗玄天，雙方壹觸即發，史稱"神魔大戰"。期間愁雲不散，三界不寧。戰況日久，魔族漸漸不支，唯孔雀耀武揚威，無絲毫敗跡。破三仙八島，九王十星，滿天神佛，無壹能敵。然魔族敗跡以露，孔雀亦無可奈何。地藏王菩薩苦諫之曰，魔族有其哀，三界有其苦，亂世則俱不得安寧。今戰愈百年，三界雕零，已與魔界無異！佛亦曰，願給予魔界日月精華。孔雀仰天長嘆，乃罷。
三界歸位，魔族重回無間淵中，孔雀亦欲同去，眾神苦勸乃免。歸西天極樂，掌魔界管事，引日月精華，灌溉四界。周天萬民，皆感其恩德。佛大悅，賜曰"孔雀大明王"。
孔雀王
在密宗佛教裏孔雀王亦指孔雀明王
孔雀明王（梵Maha^-mayu^ri^-vidya^-rajn~i^，藏Rig-sn%ags-kyi rgyal-mo rma-bya chen-mo）
密教本尊之壹。漢譯有摩訶摩瑜利羅阇、佛母大孔雀明王等名，簡稱孔雀明王。壹般明王多現忿怒像，令普通人有難以親近之感。而此壹明王則形象優雅、慈藹可親，而且以甚具詩意的孔雀為坐騎。
據《孔雀明王經》所載，佛世時，有壹位比丘遭毒蛇所螫，不勝其苦。當阿難向釋尊稟告之後，釋尊乃說出壹種可供袪除鬼魅、毒害、惡疾的陀羅尼，此即孔雀明王咒。此外，在久遠以前，雪山有壹金色大孔雀王，平素持誦該咒甚勤，因此恒得安穩。有壹次，由於貪愛逸樂，與眾多孔雀女到遠地山中嬉遊，而未誦該咒，因此為獵人捕捉。他在被縛之時，恢復正念，持誦該咒，終於解脫系縛，得到自由。釋尊的這些開示，就是孔雀明王及其陀羅尼為世人所知的開始。
孔雀明王的形像，壹般都是白色，穿白繒輕衣。有頭冠、瓔珞、耳珰、臂釧等裝飾，乘坐金色孔雀。現慈悲相，有四臂，分別持有吉祥果及孔雀尾等物。其形像，《大孔雀明王畫像壇場儀軌》雲（大正19·440a）︰
‘於蓮華胎上畫佛母大孔雀明王菩薩。頭向東方，白色，著白繒輕衣。頭冠、瓔珞、耳珰、臂釧，種種莊嚴，乘金色孔雀王，結跏趺坐白蓮華上或青綠花上，住慈悲相。有四臂，右邊第壹手執開敷蓮華，第二手持俱緣果，左邊第壹手當心掌持吉祥果，第二手執三、五莖孔雀尾。’
孔雀明王
四種持物中，蓮華表敬愛，俱緣果表調伏，吉祥果表增益，孔雀尾表息災。白蓮座表攝取慈悲的本誓，青蓮座表降伏之意。據密教相傳，此明王是毗盧遮那如來的等流身，具攝取、折伏二德，故有上述二種蓮座。此蓮座謂之為‘孔雀座’（mayurasana）。
密教現圖胎藏界曼荼羅將此尊安置於蘇悉地院南端第六位，形像呈肉色，二臂，右手持孔雀尾，左手持蓮華，坐赤蓮華。密號是佛母金剛或護世金剛，三昧耶形是孔雀羽，真言是‘唵麽庾啰訖蘭帝娑■訶’（om% mayu^-rakrante svaha）。西藏流傳的形像則呈三面八臂，坐蓮華座，不乘孔雀。
又，密教有以此孔雀明王為本尊而修之法，稱之為孔雀經法或孔雀明王經法。此法之主要作用為息災、祈雨或止雨、安產等事。日本傳此修法甚早，九世紀時修驗道創始人役小角即曾修孔雀咒法而得大靈驗。平安時代，自空海強調《孔雀明王經》之護國性以來，即為東密所特別重視，尤其廣澤流以之為無雙大秘法。至十壹世紀，孔雀經法擴及現世利益，以祈禱消除天災、除病延命、安產等功效而盛行。
日本現存最古的孔雀明王像，系東京國立博物館所藏平安後期的畫像。此外，智積院、松尾寺、法隆寺、仁和寺等，亦收藏有此明王的畫像。另外，金剛峰寺有快慶所作的雕像。
［參考資料］ 《孔雀王咒經》；《大孔雀咒王經》；《胎藏界七集》卷中；《諸說不同記》卷六；《圖像抄》卷三；《覺禪鈔》〈孔雀經法の卷〉。
天下平復，孔雀遊滄海，立於壹石，仰天長嘯：遍觀古今，看魔神同體，唯我孔雀！ [編輯本段]西遊記中的描述 第七十七回 群魔欺本性 壹體拜真如，中寫道：
：“自那混沌分時，天開於子，地辟於醜，人生於寅，天地再交合，萬物盡皆生。萬物有走獸飛禽，走獸以麒麟為之長，飛禽以鳳凰為之長。那鳳凰又得交合之氣，育生孔雀、大鵬。孔雀出世之時最惡，能吃人，四十五裏路把人壹口吸之。我在雪山頂上，修成丈六金身，早被他也把我吸下肚去。我欲從他便門而出，恐汙真身；是我剖開他脊背，跨上靈山。欲傷他命，當被諸佛勸解，傷孔雀如傷我母，故此留他在靈山會上，封他做佛母孔雀大明王菩薩。大鵬與他是壹母所生，故此有些親處。”