中世紀後期，歐洲思想陷入了現實與幻想、禁欲與放縱的張力中。香料作為壹種來自長途貿易的舶來品，在西歐社會生活中特別富有精神意義。西歐人對香料的觀念很好地反映了他們對宗教、社會、人性乃至世界的看法。香料往往因為被歸入經濟或烹飪領域而湮沒在經濟史的沼澤中，大大降低了香料的神奇魅力，與史實不符。因此，從人性的角度，即香料的概念來解釋歐洲人對香料的長期迷戀，是壹種很有前途的新途徑。
壹、歐洲香料概念的出現古希臘就有了，與香料貿易和香料消費互為因果，相互促進。西歐社會對香料的概念包括幾個看似矛盾卻又互補的方面。
壹方面，在歐洲文化傳統中，香料被神秘化了:在地球上，珍貴的香料是西歐貴族所擁有的財富和地位的象征，成為炫耀財富的手段；在精神領域，香料與基督教信仰和伊甸園密切相關，因此神聖而高貴；香料來自神秘的東方，它生長的地方總是充滿了毒蛇和怪獸。珍貴的香料很難得到，但東方也因為靠近伊甸園而富饒繁榮。
另壹方面，香料自古以來就有很濃的情色色彩，還是饕餮之徒的夢想？應許之地？中常見的食物；隨著香料消費向更廣泛的社會階層蔓延，中產階級成為消費大戶，香料引起了宗教界和世俗界人士的強烈批評，成為欲望、貪婪、浮華、傲慢和愚蠢的象征。
2.香料成為高貴的象征。需求與價格成反比，這是壹個基本的經濟規律:越貴的東西越能顯示消費者的財富和地位。擁有非必需的奢侈品比擁有日常必需品能帶來更強烈的精神愉悅感。壹個人有能力輕易消費掉其他社會成員如此懷念的財富。即使以今天的生活和價值標準來看，這種顯示特權的方式也並不奇怪。
追求時尚昂貴的商品是壹種永恒的社會現象，除了永恒的奢侈品如金銀、珠寶等。，不同時期，不同地區，不同文化身份的奢侈品是不壹樣的。
在17世紀之前，歐洲人很長壹段時間都在為胡椒和香料而瘋狂，比如肉桂、丁香、肉豆蔻和生姜。整個社會對香料的追捧，是因為它在壹定程度上反映了消費者的身份和地位。長距離的貿易和特定的歷史環境使得香料在中世紀的西歐成為奢侈品。它具有珍貴性、稀缺性、稀有性、非必要性和神秘性等特征。它是社會財富和地位的象征，也是貴族展示自己的手段。它被升華為壹種文化符號，具有豐富的象征意義。
壹句古老的英國諺語？他沒有胡椒？這意味著人是無足輕重的小人物，擁有香料代表著壹個人的高貴地位。
3.香料的享受是貴族和富人的專利。根據教皇格裏高利壹世(590年至604年在位)的傳記，每個月的第壹天，教皇分發谷物、酒、蔬菜、奶酪等。給在聖彼得大教堂外尋求施舍的窮人，給貴族香料和其他奢侈品。這種有意的歧視符合中世紀社會嚴格的等級觀念。香料和貴族壹樣屬於上流社會。
香料的享受是貴族和富人的專利。在中世紀的大部分時間裏，神職人員和貴族只占人口的65，438+0%，城市居民占5%，其余都是貧苦農民。對香料的癡迷不是壹個孤立的社會現象，而是壹種新生活方式的組成部分。直到16世紀，英國商人托馬斯·孟(Thomas Meng)仍然認為，消費香料是要花錢的。但是，這些物品(香料)的恰當使用，是否與王國的財富和尊嚴相稱？。
香料在中世紀是壹種奢侈品。人類學家簡·施耐德(Jane Schneider)指出，為了充分理解壹件奢侈品的含義，我們必須把握兩個方面:壹是它的獨特屬性，二是它在文化中的運用。傳統？的具體用法，這兩者都與其地位密切相關。
4.在中世紀人的觀念裏，昂貴的香料屬於富人的社會法則？權貴？符號的作用充分體現在它在中世紀西歐社會生活中的使用上，包括飲食、醫藥、宗教生活等等。上流社會的宴會是體現香料貴族性質的最典型場合。宴席在壹定程度上是壹種公開的社交行為，具有禮儀和社交意義。宴會上有哪些珍貴的菜肴和儀式？不排名，排名？的社會角色。
在醫藥領域，能使用香料進行保健和醫療的大多是貴族或富人，窮人只能使用當地的草藥。國王或皇帝的加冕儀式是什麽？神聖的權利？它的標誌也是其政治權力的充分體現。這個儀式經常伴隨著燃燒香脂和塗聖油等活動。即使在死後，國王和貴族也要在葬禮上顯示自己的社會地位，所以他們經常用香料下葬。
5.和其他貴重物品壹樣，香料被當時的貴族和富裕市民家庭的人收藏。通常，有壹個特殊的香料櫃。因為香料非常貴重，櫥櫃經常被鎖上。聖伊西多爾寫道:？愛奧尼亞海的海浪傳遞著阿拉伯祭壇和印度河的香味，肉桂、沒藥、印度葉和肉桂、香脂、熏香、菖蒲和安納托利亞番紅花，這些都儲存在皇家達官貴人和富人的香料櫃中。？
14世紀初，法國國王查理四世的遺孀珍妮在她的櫥櫃裏放了很多香料:至少6磅胡椒，13.5磅肉桂和5磅？天堂之糧？、丁香3.5斤、西紅花1.25斤、長辣椒0.5斤、肉豆蔻皮少許、生姜23.5斤。在14的結尾，Helye先生在他的婚禮策劃書上寫道，廚房事務負責人要和廚師壹起監督調料的采購、運輸和保存，並將調料鎖在壹個櫥櫃裏。
6.香料也是壹種炫富的手段。但是，炫富的最終表現是吹噓，是消費還是收藏，而不是丟棄。11世紀中葉，紅衣主教彼得·達米安寫道:壹個褻瀆者按照他的習俗將胡椒撒在雞身上。另外，如果債權人願意免除債務人的債務，用香料燒借條是壹種時尚，也是壹種炫富的手段。15世紀初，倫敦市長為了取悅他的債務人英格蘭國王亨利五世，在點燃肉桂和丁香的火上焚燒了國王的借條。
1530年，查理五世去奧格斯堡拜訪他的債權人雅各布·沃格爾。銀行家在點燃肉桂的火中焚燒皇帝的欠條，用於焚燒欠條的肉桂的價格高於那些債務的金額。