當時的中國正是大清帝國土崩瓦解的時期，國寶流散，古董市場異常紅火。很多王宮貴族、八旗子弟失去生活來源，把祖先遺留的或從宮裏偷的古董拿來典賣。上海城隍廟附近是中國最大的古董市場，北京琉璃廠、天津和香港，古董交易也相當繁盛。盧芹齋在1912-1915年間，每年都乘火車經西伯利亞到中國進貨。他在北京和上海與古董商人合股開設了商號，由他出主要經費費，對方經手鑒定並收購古董。 他在上海與吳啟周合作，成立了中國近代史上最有名的私人古董出口公司——“盧吳公司”。這個公司在中國古董界文獻中有詳細記載。據說當年盧吳公司財大氣粗，收購價格永遠比別人高上壹成，壹般古董商都爭不過他們。當年盧吳公司收購的古董全部是精品，青銅、古玉、瓷器、字畫，只要是好東西，壹概接收。雖然古玉在國外還沒有什麽買家，但是盧芹齋也照收不誤，後來他果然說服了壹些歐美收藏家專門收藏中國古玉。上海的吳啟周、北京的祝續齋都為盧芹齋進貨，市面上出現真正有價值的古董，動輒上萬銀元，壹般人無力問津，總是會流向盧吳公司這個圈子。古董收集上來後，都集中到上海，由吳啟周發往巴黎或紐約。可以說，盧吳公司是中國當年規模最大的古董出口公司。
盧芹齋與在中國的親人們。後排右二是盧芹齋。
當時的歐洲正是第壹次世界大戰之後繁榮的時期。東方熱成為壹種時髦，賞玩中國古董成為有身份、有教養的象征。但是法國以龔古爾兄弟為代表的中國古董收藏者卻壹心專註於中國工匠特別按照外國人口味加工的、華而不實的“古董”，並不懂得欣賞廣為國人推崇的古玉、石像、陶俑等等，而盧芹齋卻向他們展開了壹幅真正意義上的“中國古董畫卷”。
他讓歐美收藏者學會欣賞中國墓葬文物——墓葬雕刻、青銅器、陪葬古玉、陶俑、佛像等等。從某種意義上講，盧芹齋是讓西方認識中國古董的啟蒙者。他以精湛的文物專業知識和天才的商業眼光逐漸征服了歐美收藏者。他經手的很多古董由死變活，由冷變熱。盧芹齋在古董行的地位可謂是呼風喚雨、壹言九鼎。經他手出售的中國古董最為收藏者所信服，所以每年盧芹齋回來，馬上就有收藏愛好者趕來先睹為快，把自己最中意的古董搶購下來。
第壹次世界大戰後，盧芹齋意識到美國已經成為古董市場的中心，他決定和吳啟周在紐約麥迪遜和第57街的街角，開壹間美國最大的古董店。他的名氣和人脈很快使他成為許多私人博物館的供應商和顧問，他所參與買賣的都是價值連城的中國古董。他的客人有銀行家、軍火商、石油商、不動產商等等。
法國收藏家與美國收藏家的品味不同。法國人喜愛的是：康熙三彩，抹紅、茄皮紫、孔雀綠等釉色的瓷器，青銅器，石雕，唐三彩和明清法花器。而美國人比較喜愛北宋鈞窯瓷器、康熙郎窯紅、三代青銅器、古玉、出土冥器、北魏浮雕、字畫玉雕……美國收藏家的胃口非常大，只要是老東西，就肯出高價購買，而且願意和古董商保持長期合作關系，所以盧芹齋在美國賺到了更多的錢和知名度。
據中國古董界人士介紹，目前存在於海外的中國古董，約有壹半是經過盧芹齋的手售出的，由此可見他當年生意之紅火，收入之豐厚。據說北京分店的小股東祝續齋每年可分得銀元十幾萬，相當於當年琉璃廠壹間古玩鋪的全年流水。
但是盧芹齋的後人對當年的買賣卻完全無從了解，沒有人能說清楚最大壹筆生意是什麽，最貴重的壹件國寶售價幾何。 盧芹齋40歲時，他的古董事業正如日中天。此時他產生了壹個新的想法，就是建造壹座完全中式的建築，用以展示和銷售來自中國的珍寶。但是這個想法在市政規劃非常嚴格的巴黎幾乎是不可能的。巴黎的建築都有統壹的風格，每幢房子的高矮、設計風格、材料都要經過嚴格的審批，必須與周圍建築整體相協調。
盧芹齋當時已經在富豪雲集的8區買了壹幢拿破侖三世時建造的公館。這個公館有4個塔樓，盧芹齋打算把這4個塔樓改建成4個房間，分別讓自己的4個女兒居住。公館位於蒙梭公園附近壹個小廣場的街角，地理位置十分適合做生意，盧芹齋最終決定把它改建成自己的第三家店鋪。
盧芹齋第壹次提出的改建計劃沒有獲得批準。他沒有氣餒，在法國建築師布洛克(FernandBloch)的協助下，再次提出了申請。不知道他使用了何種神通，巴黎市政府最終批準了他的計劃。改建工程從1926年開始，僅用了2年時間，就把原來3層高的公館改建成了5層的中式紅樓。這應該是巴黎市內最正宗的壹座中國式的建築！ 巴黎的東方風格建築鳳毛麟角，11區曾經出現過壹家中式建築風格的咖啡館，但是很快就被改建了；7區巴比倫大街上(ruedeBabylone)有壹座1896年建造的日本風格紅樓，現在已經被改為電影院……盧芹齋建造的紅樓在規模上和質量上都可以算作獨壹無二，但是當年卻並不為人看好，人們都認為它不能長久存在，沒有壹份建築雜誌提到過紅樓的存在。
但是盧芹齋並不在乎這些，他在這幢古色古香的中式建築中展賣來自中國的絕世收藏，不失為最佳搭配。來紅樓買古董的各國收藏家也因此能置身華美的中國樓閣之中，雖然未能旅行到中國，卻已經在盧芹齋的古董店裏身臨其境，感受到來自中國的建築藝術。