看來單純減少開本並不壹定帶來方便,讀者的需求是多方面的。相比“三商文庫”,東方出版社出版的《名人雅品集》的設計可能更合理。這本64頁的現代文學隨筆系列,篇幅也不大,但字體大小適中,軟皮封面,便於握持。更重要的是,這個系列的書開本比較小,價格也比較便宜。10元的價格親民,讓這個系列在激烈的散文出版大戰中略占優勢。據書店說,這套書的銷量不錯。小就是方便,那麽大幅面的魅力在哪裏?中國青年出版社1995出版的《開明書店版散文名家系列作品集》作為壹部散文集,獨具特色。這套書采用特殊版式,寬32,高16,相當豪華大方。於是,1996獲得“中國平面設計”大獎的美國編輯吳勇向記者介紹他的創意時說:“這套書的內容是三四十年代文人的雜文。這麽長的版式在視覺上有點像三四十年代的舊書,能給讀者營造壹種時代感。另外,由於這套書是為紀念明凱書店成立70周年和中國青年出版社成立45周年而設計的禮品書,具有很高的收藏價值,所以在對開本的設計上也突出了豐滿高貴的視覺效果。”他說:“版式的寬度可以表達不同的情感。窄幅面的書看起來靈動,寬幅面給人馳騁之感,標準化幅面的書看起來穩重。我的設計是在內容上考慮書的需求。”應該說,把對開本設計與書的內容和實用目的結合起來,是吳用的立足點,也是他的成功經驗。他的設計真正體現了現代文人舒朗的藝術情操,為這套書增添了收藏和饋贈的色彩。
毋庸諱言,作為“禮品書”,其設計存在局限性,豪華裝幀必然擡高成本。很多讀者覺得這套書太豪華,浪費紙張,太貴。壹本近300頁的書定價在50元附近,不適合普通讀者。所以書店售貨員說這套書“賣不出去”。比《集子》中開明散文系列的格式更奇特、更獨特的是人民文學出版社1997出版的女詩人葛蕾瓦的詩集《山鬼的故鄉》。本書采用異形32開本,即高度16寬度,寬度1/2寬度。壹般來說,壹般意義上的32對開本是將16對開本橫切成兩半,而這種異形32對開本是將16對開本豎切成兩半。這本書很狹長,拿在手裏的感覺自然很奇怪。美國編輯向記者介紹了他的意圖。他說:“詩歌的形式是短行多轉,讀者在橫向上的閱讀時間短,采用窄格式進行詩集是非常合適的。”相反,其他體裁的書采用這種形式就有些不合適了,設計也因書而異。另壹方面,這種窄幅印刷的詩集也可以減少紙張的浪費,降低成本。“這本260多頁裝幀精美的詩集,售價僅為16元,能被讀者接受,得益於對開本的設計。除了詩歌體裁的考慮,文等人還介紹了他的另壹個意圖,即在視覺上突出“奇特”的效果。這本詩集是詩人壹生心血的結晶,也是對她70歲生日的隆重紀念,意義重大。文等人結合灰寶寶獨特的人生經歷,認為用壹個常規的設計遠遠不能準確地表達所有這些含義,於是采用了這種獨特的構思。可惜因為紙張又硬又厚,這本又窄又硬的書變得很難拿。讀者說這本詩集不能用壹只手隨意的姿勢讀,只能用雙手讀,不自覺地給人壹種沈重的感覺。文等人笑稱,這在他的構思中確實是意料之外的,但卻符合詩歌內容的厚重之感。
《山鬼故鄉》的獨特形式確實吸引了許多讀者。據主編莫介紹,該書以其醒目、鮮明的裝幀在圖書研討會上贏得了廣泛好評,許多人稱贊其藝術品位和藝術效果。或許,在當今詩壇不景氣,詩集滯銷的現狀下,獨特的版式和裝幀可以擴大壹些對詩集的影響,雖然這絕不是解決“沒人讀詩,沒人買詩集”的根本之道。對於版式的多樣化,文等人和吳用都認為是大勢所趨,但都強調版式的設計要符合書籍的內容和讀者的需求,不能為了設計或創新而設計。吳勇說:“書籍設計要體現設計者和書籍本身的個性,只有貼近內容的設計才有表現力。沒有了書本身,設計就失去了意義。”文等人壹再強調,在設計時要考慮成本、讀者、市場等因素。他說:“美國編輯不能把自己當成藝術家,把書籍裝幀當成個人作品。應該說,書籍也是壹種商品,不能超越這個規律。裝幀設計必須滿足讀者和市場的需求。”他們都壹致認為,在面向讀者的基礎上,對開設計豐富多樣,是壹種進步,是壹件值得高興的事情。只要不是設計師的閉門造車,我相信對開本無論大小寬度都能合適。