我五年前開始收集張桂枝的工筆作品。不僅僅是因為他的作品獨特的唯美、典雅、寧靜，更重要的是我主要收藏工筆畫。畢竟我靠賣文學謀生。手裏的錢有限，只能用最少的錢去收藏最好的畫。
好在工筆畫在張桂枝的價格不高，每平方英尺才五六千元。這樣算下來，壹個4尺的水桶在2009年大概是2萬元，我還是買得起的，而且張桂枝的工筆畫真的很值，甚至值得。
作為收藏家，雖然早就清楚張桂枝的工筆畫有巨大的升值空間，但每年升值30%左右甚至50%都是正常的。但沒想到的是，張桂枝的細致工作，前兩年2萬元水平還能拿到，今年沒有6萬元就不行了。五年增長了10倍。就連他的小寫意山水畫也漲到了每平方3萬元。據知情人透露，張桂枝的工筆畫在國外以每平方英尺8萬多的價格被收藏。
張桂枝的工筆升值如此之快，讓投資張桂枝工筆的藏家們措手不及，甚至忍不住感嘆:如果我當時下定決心，和張桂枝簽下買斷合同，我現在就不會後悔。
業內人士更清楚，從去年下半年開始，收藏市場就彌漫著壹種罕見的冷清氣氛，書畫市場尤其慘淡。但大師的細致之作，盛極壹時。然而，是什麽讓張桂枝的工筆畫在五年內暴漲了10倍，而且這種“上漲”不會停止。作為壹個鐵桿“張芬”和張桂枝工筆畫收藏家，我們不得不探究其深層原因。
傳統回歸的影響。前幾年傳統工筆畫的收藏群體很小，甚至對傳統技法的精髓充耳不聞。然而，近壹年多來，隨著文化復興浪潮的湧動，“民族的就是世界的”普遍成為藏家的學問，收藏市場上關註傳統工筆畫的藏家越來越多。工筆畫作為中國傳統繪畫的壹個體系，有著悠久的歷史和民族特色。它不僅具有很高的藝術價值，而且具有很好的觀賞價值和投資價值。工筆畫與寫意相比，技法嚴謹細致，造型準確，形式傳神，色彩豐富，既有傳統的筆墨基礎，又有強烈的時代特征。張桂枝的工筆不僅最大限度地繼承了傳統工筆的技法和修養，而且在技法、構圖、色彩等方面都符合現代人的審美趣味和要求。因其精美工整的描述和鮮艷的色彩而受到收藏者的追捧，是理所當然的事。雖然五年增長了10倍，但這和當初修圖費低不無關系。
工筆畫興盛的影響。“盛世出工筆，亂世出寫意”是歷史的必然。盛世，人民生活條件好，時間充裕，畫家才有可能精耕細作，收藏家才有心思去欣賞工筆畫的細膩之美。歷史上沒有大寫意和小寫意之分。只有工筆和工筆，才能發展成堪比西方油畫的寫實和多彩的繪畫。隨著傳統建築和中式裝飾的興起，許多具有“中國風”特色的仿古裝飾都掛著壹幅精美的工筆畫，通常能在色彩和風格上達到完美和諧的統壹；如果換成壹種寫意，即使是梵高和畢加索的名畫也還是格格不入。不管怎麽說，工筆畫更適合青磚青瓦。從某種意義上說，“蓬勃工筆”也是時代的需求。
正因如此，近年來，中國工筆畫在收藏市場的表現令人印象深刻。不僅古代畫家的壹批作品在國內外拍賣會上斬獲天價，現代工筆畫作品也備受藏家關註，價格壹路走高。尤其是國外藏家，更看重國畫的畫師，包括花費的時間和繪畫技巧。隨著工筆畫收藏量的迅速增加，越來越多的收藏者開始意識到工筆畫尤其是傳統工筆畫的藝術價值，使得工筆畫的價格壹路攀升。在這種背景下，被媒體稱為“繼於非闇、陳之佛之後，中國工筆畫的又壹裏程碑”的張桂枝，作品在五年內增長10倍是很正常的。
官方導向的影響。近年來，在全國美展和壹些中國畫比賽中，工筆畫壹反常態，往往占據明顯優勢。優秀獲獎作品多為工筆畫。評委們的導向無疑會加速工筆畫的崛起。也許直到那時，中國的藏家才真正意識到工筆畫未來的發展空間和巨大潛力。
越來越多的人願意為中國的工筆畫買單，這反映了藏家和投資者對工筆畫的熱情以及對中國傳統文化的認可。但與寫意相比，工筆畫的價格仍然低得可憐。沒有十天半個月，甚至更長的時間，是不可能創作出壹幅同壹流派、同壹尺度的工筆畫的，但同時，壹個畫家可以畫出幾十幅甚至上百幅寫意畫，兩者價格卻相差無幾。以張桂枝為例。每年都有大大小小二三十個作品。除了直接上門要畫的，北京上海深圳三家指定畫廊的作品所剩無幾，而且是先交定金再掛。這麽完全的買方市場不漲價絕對是不正常的。
以上三個影響可能是對整個工筆畫市場的影響。但在我看來，張桂枝工筆畫之所以飆升如此之快，很大程度上是藏家收藏理性的回歸，更大程度上也是對張桂枝工筆畫的認可。
前幾年“名人字畫”還挺流行的。壹幅不大有韻味的主持人畫作《韻》以11.8萬元成交，壹幅小品演員的《龍鳳舞》四字書法以92萬元找到買家，壹位導演與他人合作賺得1.7萬元天價。這樣壹個具有“中國特色”的收藏，不會也不可能長期成為收藏圈的主流。
但無論是“名人書畫”還是“名人書畫”，張桂枝都走在了前列。我不知道中國有多少書畫家獲得過全國五壹勞動獎章，有多少獲得過世界和平獎章，有多少被聯合國人才組織授予“世界名人”榮譽稱號，有多少作為傑出專家終身享受國務院“政府特殊津貼”。如果說獲得這些偉大榮譽中的任何壹項都不容易，張桂枝能同時獲得如此多的榮譽，其自身的價值和地位可想而知。可以說，張桂枝是畫家中最好的全國勞模，是全國勞模中最好的畫家。否則，我們將終身享受不到國務院“政府特殊津貼”。但用張桂枝的話來說:“這些都是外在的東西，壹個畫家最終的成就還是取決於他的作品。”。
張桂枝的作品以其簡潔的風格、嚴謹的造型、精湛的工藝和藝術魅力享譽畫壇。與很多畫家壹生只畫壹個流派不同，張桂枝擅長花鳥、人物、山水，書法以瘦金體著稱，是畫壇最受推崇的。他的工筆畫，無論是人物、花鳥還是山水，不僅精致典雅，而且活潑稚嫩。其中既有嚴謹的宮廷力量，也有發自內心的個人創造。這使得他的作品既有宋代寫生的傳神之風，又有元代文人水墨花鳥的飄逸，又有清代宮廷畫師的清麗雅致，是當代工筆美畫中不可多得的。內外兼修，充分展現了當代畫家難得的才華和紮實的傳統繪畫功底，給人呈現出視覺效果和畫面意境的雙重張力。無論妳是專家還是外行，看張桂枝的作品都很容易感受到壹種溫柔、活潑、優雅的風格。細膩的審美感受，非凡的藝術意境，足以讓觀者流連忘返，凈化心靈。只要妳瞥壹眼張桂枝的工筆作品，妳就會立刻感受到他不可抗拒的美，妳就會立刻陶醉在他無與倫比的優雅世界裏。其中有儒家的中庸，佛教的禪宗，道家的自然。可以說，張桂枝用中國畫特有的語言，最大限度地向觀者傳達了這種難得的天人合壹的博大思想。不僅僅是壹種對人生最美、最真、最純粹的感悟，更是壹種“超越”之後的深刻哲學思考。
壹些港臺藏家表示:張桂枝的工筆畫真正代表了中國大陸工筆畫的最高水平。雖然5年來價格漲了10倍，但就張桂枝的綜合實力而言，價格還是低的，還有巨大的提升空間。中國收藏家協會的壹些權威專家也斷言:“未來三到五年，張桂枝的工筆作品壹定會有更大的飛躍，他的工筆作品漲十倍八倍都是正常的。”。
(作者/蘇星:北京工業大學書畫評論家、書畫收藏家)