石崇（249～300年），西晉渤海南皮（今河北南皮東北）人，字季倫。初為修武令，累遷至侍中。永熙元年（290年），出為荊州刺史，以劫掠客商至巨富，與貴戚王愷等爭為奢靡。曾與王愷鬥富，以蠟代薪，作錦步障五十裏，愷雖得武帝支持，仍不能敵。八王之亂時，與齊王結黨，為趙王倫所殺。
綠珠，傳說原姓梁，生在白州境內的雙角山下，絕艷的姿容世所罕見。古時越地民俗以珠為上寶，生女稱為珠娘，生男稱作珠兒。綠珠的名字由此而來。石崇為交趾采訪使，以真珠十斛得到了綠珠。
綠珠善吹笛，又善舞《明君》，明君就是指漢元帝時的王昭君。石崇讓綠珠吹奏此曲，她又自制新歌：“我本良家女，將適單於庭。辭別未及終，前驅已抗旌。仆禦涕流離，猿馬悲且鳴。哀郁傷五內，涕位沾珠纓。行行日已遠，遂造匈奴城。延我於穹廬，加我閼氏名。殊類非所安，雖貴非所榮。父子見淩辱，對之慚且驚。殺身良不易，默默以茍生。茍生亦何聊，積思常憤盈。願假飛鴻翼，乘之以遐征。飛鴻不我顧，佇立以屏營。昔為匣中玉，今為糞土塵。朝華不足歡，甘與秋草屏。傳語後世人，遠嫁難為情。”詞意淒涼婉轉，其才情亦可見壹斑。綠珠嫵媚動人，又善解人意，恍若天仙下凡，尤以曲意承歡，因而石崇在眾多姬妾之中，惟獨對綠珠別有寵愛。
石崇，字季倫，生於青州，小名齊奴。小時候很機敏，勇敢且有謀略。他的父親石苞臨終前分財物給諸子，惟獨不給石崇。石崇的母親提醒他給石崇也分壹份，石苞說：“此兒雖幼小，以後卻能自立。”
石崇二十余歲做了修武令，為人做事都很幹練。後來因伐吳有功，封為安陽縣侯，不久又遷為侍中，出為南中郎將，荊州刺史。石崇穎悟而有才氣，率意而為，但對自己的行為不加檢點。在荊州任上時，私自與手下人劫掠遠來的商客，以至於積累了如山似海的財富。石崇在南方曾得到鴆鳥的幼雛，將鴆鳥送與後軍將軍王愷制鴆毒。當時有規定，鴆鳥不得過長江以北。此事被司隸校尉傅祗彈劾。
石崇有別館在河南金谷澗，凡遠行的人都在此餞飲送別，因此號為“金谷園”。園隨地勢高低築臺鑿池。園內清溪縈回，水聲潺潺。石崇因山形水勢，築園建館，挖湖開塘，周圍幾十裏內，樓榭亭閣，高下錯落，金谷水縈繞穿流其間，鳥鳴幽村，魚躍荷塘。酈道元《水經註》謂其“清泉茂樹，眾果竹柏，藥草蔽翳”。園內築百丈高的崇綺樓，可“極目南天”，以慰綠珠的思鄉之愁，裏面裝飾以珍珠、瑪瑙、琥珀、犀角、象牙，可謂窮奢極麗。石崇和當時的名士左思、潘嶽等二十四人曾結成詩社，號稱“金谷二十四友”。每次宴客，必命綠珠出來歌舞侑酒，見者都忘失魂魄，因此綠珠之美名聞於天下。
據《世說新語》等書載，石崇的廁修建得華美絕倫，準備了各種的香水、香膏給客人洗手、抹臉。經常得有十多個女仆恭立侍候，壹律穿著錦繡，打扮得艷麗奪目，列隊侍候客人上廁所。客人上過了廁所，這些婢女要客人把身上原來穿的衣服脫下，侍候他們換上了新衣才讓他們出去。凡上過廁所，衣服就不能再穿了，以致客人大多不好意思如廁。官員劉寮年輕時很貧窮，無論是騎馬還是徒步外出，每到壹處歇息，從不勞累主人，砍柴挑水都親自動手。後來官當大了，仍是保持勤儉樸素的美德。有壹次，他去石崇家拜訪，上廁所時，見廁所裏有絳色蚊帳、墊子、褥子等極講究的陳設，還有婢女捧著香袋侍候，忙退出來，笑對石崇說：“我錯進了妳的內室。”石崇說：“那是廁所！”劉寮說：“我享受不了這個。”遂改進了別處的廁所。
石崇每次請客飲酒，常讓美人斟酒勸客。如果客人不喝酒，他就讓侍衛把美人殺掉。壹次丞相王導與大將軍王敦壹道去石崇家赴宴。王導向來不能喝酒，但怕石崇殺人，當美女行酒時只好勉強飲下。王敦卻不買賬，他原本倒是能喝酒，卻硬拗著偏不喝。結果石崇斬了三個美人，他仍是不喝。王導責備王敦，王敦說：“他自己殺他家裏的人，跟妳有什麽關系！”
石崇的財產山海之大不可比擬，宏麗室宇彼此相連，後房的幾百個姬妾，都穿著刺繡精美無雙的錦緞，身上裝飾著璀璨奪目的珍珠美玉寶石。凡天下美妙的絲竹音樂都進了他的耳朵，凡水陸上的珍禽異獸都進了他的廚房。據《耕桑偶記》載，外國進貢火浣布，晉武帝制成衣衫，穿著去了石崇那裏。石崇故意穿著平常的衣服，卻讓從奴五十人都穿火浣衫迎接武帝。石崇的姬妾美艷者千余人，他選擇數十人，妝飾打扮完全壹樣，乍然壹看，甚至分辨不出來。石崇刻玉龍佩，又制作金鳳凰釵，晝夜聲色相接，稱為“恒舞”。每次欲有所召幸，不呼姓名，只聽佩聲看釵色。佩聲輕的居前，釵色艷的在後，次第而進。侍女各含異香，笑語則口氣從風而飏。石崇又灑沈香屑於象牙床，讓所寵愛的姬妾踏在上面，沒有留下腳印的賜真珠壹百粒；若留下了腳印，就讓她們節制飲食，以使體質輕弱。因此閨中相戲說：“妳不是細骨輕軀，哪裏能得到百粒珍珠呢？”
石崇曾與貴戚晉武帝的舅父王愷以奢靡相比。王愷飯後用糖水洗鍋，石崇便用蠟燭當柴燒；王愷做了四十裏的紫絲布步障，石崇便做五十裏的錦步障；王愷用赤石脂塗墻壁，石崇便用花椒。晉武帝暗中幫助王愷，賜了他壹株珊瑚樹，高二尺許，枝柯扶疏，世所罕比。王愷用這株珊瑚樹向石崇炫耀，不料石崇揮起鐵如意將珊瑚樹打得粉碎，王愷心疼不已，以為石崇嫉妒自己的寶物，石崇壹笑置之：“別心疼了，我還給妳。”說著便命左右取來六七株珊瑚樹，這些珊瑚樹高度皆有三四尺，條幹絕俗，光耀如日，比王愷那株強多了，王愷撫然自失。豆粥是較難煮熟的，可石崇想讓客人喝豆粥時，只要吩咐壹聲，須臾間就熱騰騰地端來了；每到了寒冷的冬季，石家卻還能吃到綠瑩瑩的韭菜碎末兒，這在沒有暖房生產的當時可是件怪事。石家的牛從形體、力氣上看，似乎不如王愷家的，可說來也怪，石崇與王愷壹塊出遊，搶著進洛陽城，石崇的牛總是疾行若飛，超過王愷的牛車。這三件事，讓王愷恨恨不已，於是他以金錢賄賂石崇的下人，問其所以。下人回答說：“豆是非常難煮的，先預備下加工成的熟豆粉末，客人壹到，先煮好白粥，再將豆末投放進去就成豆粥了。韭菜是將韭菜根搗碎後摻在麥苗裏。牛車總是跑得快，是因為駕牛者的技術好，對牛不加控制，讓它撒開歡兒跑。”於是，王愷仿效著做，遂與石崇勢均力敵。石崇後來知道了這件事，便殺了告密者。
劉輿兄弟年少時與王愷有隔閡，王愷假意讓他們在王家留宿，實際打算把他們活埋了。石崇壹向與劉輿交情非淺，聽說了王愷的陰謀，便星夜騎馬馳入王愷家裏，問二劉的所在。王愷在石崇的迫問下啞口無言，石崇直接到後齋將劉輿兄弟救出，壹同坐車回去。在車上石崇對劉輿說：“年輕人，怎麽就輕易在別人家裏留宿？”劉輿對此十分感激。
石崇在朝廷裏投靠的是賈謐，他為逢迎賈謐無所不用其極，甚至賈謐出門，他站在路邊，望車塵而拜，深為時人不齒。待後來賈謐被誅，石崇因為與賈謐同黨被免官。當時趙王司馬倫專權，石崇的外甥歐陽建與司馬倫有仇。依附於趙王倫的孫秀暗慕綠珠，過去因石崇有權有勢，他只能意淫壹下而已。現在石崇壹被免職，他明目張膽地便派人向石崇索取綠珠。那時石崇正在金谷園登涼臺、臨清水，與群妾飲宴，吹彈歌舞，極盡人間之樂，忽見孫秀差人來要索取美人，石崇將其婢妾數十人叫出讓使者挑選，這些婢妾都散發著蘭麝的香氣，穿著絢麗的錦繡，石崇說：“隨便選。”使者說：“這些婢妾個個都艷絕無雙，但小人受命索取綠珠，不知道哪壹個是？”石崇勃然大怒：“綠珠是我所愛，那是做不到的。”使者說：“君侯博古通今，還請三思。”其實是暗示石崇今非昔比，應審時度勢。石崇堅持不給。使者回報後孫秀大怒，勸趙王倫誅石崇。
趙王倫於是派兵殺石崇。石崇對綠珠嘆息說：“我現在因為妳而獲罪。”綠珠流淚說：“願效死於君前。”綠珠突然墜樓而死，石崇想拉卻來不及拉住。石崇被亂兵殺於東市。臨死前他說：“這些人，還不是為了貪我的錢財！”押他的人說：“妳既知道人為財死，為什麽不早些把家財散了，做點好事？”
奢華壹時的金谷園就漸漸荒廢了，至唐朝，已成了“淒涼遺跡”。當時人稱綠珠所墜之樓為“綠珠樓”。現在白州有壹條河，自雙角山流出匯於容州江，稱為“綠珠江”。還有“綠珠井”，在雙角山下。民間相傳：“喝綠珠井的水，生下的女孩必定美麗。後來有人以為美色無益於時，用巨石把井口鎮住。此後雖有產女端妍美麗的，但七竅四肢都有缺陷。”石崇死後十日，趙王倫在政變中被殺。左衛將軍趙泉斬孫秀，軍士趙駿剖取孫秀的心吃了。
石崇被殺，雖緣自綠珠始，但其實由來已久了。當年石崇為荊州使沈殺客商；宴集間無故斬行酒美人。古語說得好：“禍福無門，惟人所召。”石崇動輒殺人，怎麽會有善終？不過若不是綠珠石崇不會死得那麽快而已。野史中有談及石氏的命理，據言，命中早有註定。他祖上得佳城佳穴，使之得成巨富，享盡人間榮華富貴，然而最後還是引致悲慘下場。
綠珠之事後代還有人效仿的，唐代喬知的寵婢窈娘有姿色，且善詩文歌舞。喬知深為愛幸。當時武承嗣驕貴，強迫喬知以金玉賭窈娘。喬知輸了後，武承嗣便派人去喬知家搶走了窈娘。喬知怨悔，做《綠珠篇》以敘其怨：“石家金谷重新聲，明珠十斛買娉婷。此日可憐無得比，此時可愛得人情。君家閨閣未曾難，嘗持歌舞使人看。富貴雄豪非分理，驕矜勢力橫相幹。辭君去君終不忍，徒勞掩面傷紅粉。百年離別在高樓，壹旦紅顏為君盡。”喬知私下讓武承嗣家的閹奴傳詩於窈娘。窈娘得詩悲泣，投井而死。武承嗣從井裏撈上窈娘的屍體，從衣中得到此詩，便鞭殺閹奴，羅織罪名殺了喬知。
牛僧孺《周秦行紀》雲：“夜宿薄太後廟，見戚夫人、王嬙、太真妃、潘淑妃，各賦詩言誌。別有善笛女子，短鬟衫具帶，貌甚美，與潘氏偕來。太後以接坐居之，令吹笛，往往亦及酒。太後顧而謂曰：‘識此否？石家綠珠也。潘妃養作妹。’太後曰：‘綠珠豈能無詩乎？’綠珠相謝，做曰：‘此日人非昔日人，笛聲空怨趙王倫。紅殘鈿碎花樓下，金谷千年更不春。’太後曰：‘牛秀才遠來，今日誰人與伴？’綠珠曰：‘石衛尉性嚴忌。今有死，不可及亂。’”《周秦行紀》是唐傳奇的壹種，記事太過詭怪，不過也可見後人對綠珠事跡的向往